Standard General y Apollo Global Management se están acercando a un acuerdo de aproximadamente $ 9 mil millones para el propietario de la estación de televisión Tegna, dijeron a The Post fuentes cercanas a la situación.
Los compradores y Tegna aclararon lo que las fuentes vieron como el principal obstáculo: cuánto tendría que pagar el equipo Standard General-Apollo si el acuerdo demora más de un año en ser aprobado por la Comisión Federal de Comunicaciones y otros reguladores.
Tegna quería una tarifa de ruptura de aproximadamente $ 500 millones si el acuerdo no se completa un año después de que se firmó, incluso si los reguladores no fueron la causa de una posible falta de acuerdo.
Pero el gigante de la televisión en los últimos días ha cedido en gran medida en ese punto, dijeron las fuentes. “Ahora solo se trata del precio”, dijo una fuente con conocimiento de la situación.
Actualmente, la FCC tiene solo cuatro comisionados, en lugar de los cinco normales, lo que hace posible una comisión estancada.
Mientras tanto, todavía hay una brecha de $ 1 o $ 2 por acción en el precio, por lo que todavía hay solo una probabilidad de 50-50 de que se firme un acuerdo, dijo una fuente cercana al asunto. Pero hace un mes, las posibilidades de que se llegara a un acuerdo probablemente estaban más cerca del 20 por ciento, dijo la fuente.
Es probable que Standard General y Apollo deban pagar al menos 24 dólares por acción por Tegna, dijeron las fuentes, después de ofertar previamente 22,65 dólares. Los compradores parecen dispuestos a elevar su oferta por segunda vez, dijeron las fuentes.
Las acciones de Tegna han subido de forma constante en función de la especulación del mercado durante los últimos cinco días de negociación de $18,69 a $19,28 el martes por la tarde.
La pregunta principal que se cierne sobre el posible acuerdo es si una oferta de Standard General-Apollo puede resistir el escrutinio antimonopolio. La regla de propiedad de medios nacionales de la FCC prohíbe que cualquier entidad sea propietaria de estaciones de televisión comerciales que lleguen a más del 39 por ciento de los hogares estadounidenses con televisión en todo el país.
Las estaciones de Tegna combinadas con las que ya posee Apollo superarían esa marca. Sin embargo, Apollo planea mantener todas menos una de sus estaciones actuales separadas de una nueva Tegna. Apollo solo sería un propietario minoritario en el nuevo Tegna, dijeron las fuentes.
Apollo posee 33 estaciones de televisión como parte de su Cox Media Group. Cox Media Group en general dice que llega a 52 millones de hogares. Tegna, escindida del gigante periodístico Gannett en 2015, opera 64 estaciones de televisión y dos de radio en 54 mercados de EE. UU.
Habría superposición si uno considerara a Cox y Tegna como la misma entidad.
Apollo’s Cox, por ejemplo, es propietaria de la filial de ABC en Atlanta. Tegna también es propietaria de la filial de NBC allí, por lo que la FCC tendría que sentirse cómoda con Tegna, propiedad de Standard General, en la que Apollo posee una participación, y el argumento de que se administraría verdaderamente por separado de Cox, dijo una fuente.
Las estaciones de Apollo cobran tarifas de retransmisión más altas que el promedio a los operadores de cable, e incluso si Apollo solo contribuye con una estación a Tegna, entonces Tegna puede cobrar tarifas de retransmisión más altas para todas sus estaciones. La práctica de la industria es que el propietario de una estación cobra la tarifa más alta a todas las compañías de cable.
Un portavoz de Tegna se negó a comentar.
