El “Pharma Bro” Martin Shkreli condenado recibió la orden de devolver $ 64 millones en ganancias que su compañía obtuvo al inflar el precio de un medicamento que salva vidas, dictaminó el viernes un juez federal en Nueva York.
Shkreli, que actualmente cumple una condena de siete años de prisión por fraude de valores después de ser condenado en 2017, también tiene prohibido volver a trabajar en la industria farmacéutica.
La jueza federal de distrito Denise Cote dictó el fallo el viernes, poniendo fin a una demanda civil de semanas presentada contra Shkreli por la Comisión Federal de Comercio y siete estados.
Shkreli, quien actualmente se encuentra tras las rejas en una prisión federal de baja seguridad en Allenwood, Pensilvania, se convirtió en uno de los ejecutivos más odiados de Estados Unidos.
En 2015, la empresa de Shkreli, Turing Pharmaceuticals, adquirió los derechos de Daraprim, un fármaco que salva vidas y que se utiliza para tratar infecciones que se producen en pacientes que padecen cáncer y sida.
Turing, que ahora se conoce como Vyera, elevó el precio del medicamento de $13,50 por pastilla a $750 por pastilla.
Según los documentos judiciales, Shkreli dijo en ese momento que la mudanza “debería ser una inversión muy atractiva para todos nosotros”.
Defendió la decisión como el capitalismo en el trabajo y dijo que los seguros y otros programas aseguran que las personas que necesitan Daraprim finalmente lo obtengan.
El aumento dejó a algunos pacientes enfrentando copagos de hasta $16,000 y provocó una protesta que alimentó las audiencias del Congreso.
Después de la condena de Shkreli en 2017, se le revocó la fianza por ofrecer a sus fanáticos $ 5,000 por un mechón de cabello de Hillary Clinton.
La empresa de Shkreli fue demandada en un tribunal federal de Nueva York por la FTC y siete estados: Nueva York, California, Illinois, Carolina del Norte, Ohio, Pensilvania y Virginia.
La FTC y los estados acusaron a Shkreli de crear un “esquema monopólico” que le permitió inflar el precio del Daraprim en un 4000 %.
“Martin Shkreli planeó un plan elaborado para aumentar drásticamente el precio del medicamento que salva vidas Daraprim al bloquear opciones más baratas”, dijo la presidenta de la FTC, Lina Khan.
“Este fuerte alivio establece un nuevo estándar y advierte a los líderes corporativos que enfrentarán graves consecuencias por estafar al público al monopolizar los mercados sin sentido”.
El mes pasado, la FTC ordenó a Vyera y su empresa matriz, Phoenixus, que pagaran hasta $40 millones para compensar a las víctimas del aumento del precio de los medicamentos.
Las dos entidades deben pagar $10 millones por adelantado. Si su situación financiera mejora con el tiempo, se les pedirá que entreguen $30 millones repartidos en 10 años.
El verano pasado, un grupo de inversores activistas no logró arrebatarle el control de Pheonixus a Shkreli, que posee una participación del 44% en la empresa.
Shkreli logró ejercer sus poderes de voto desde la prisión y frustró un intento de reemplazar a los vistos como sus compinches en la junta directiva de la empresa.
Aunque el “Pharma Bro” fue técnicamente obligado a perder las acciones por un juez federal de Brooklyn como parte de su castigo por estafar a los inversores, aún puede usar las acciones para votar sobre asuntos de la compañía hasta que sean reasignadas.
Un juez federal en Manhattan dictaminó el verano pasado que la participación de Shkreli debe liquidarse para pagar sus deudas, pero aún no se ha designado un administrador judicial que tome el control de las acciones.
Se estima que la participación de Shkreli en la empresa vale unos 7,5 millones de dólares.
