CEO de Google, Sundar Pichai
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Google está implementando una nueva política de pruebas de Covid-19 para sus lugares de trabajo en EE. UU. mientras se prepara para un aumento continuo de infecciones de la variante Omicron en las próximas semanas.
En un correo electrónico enviado a los empleados de tiempo completo el jueves y obtenido por CNBC, la jefa de salud de Google, Karen DeSalvo, dijo que cualquier persona que entre en contacto con una oficina o instalación de Google requerirá una prueba molecular negativa. También deben informar su estado de vacunación y usar máscaras de grado quirúrgico mientras están en la oficina, dice el memorando.
“La variante Omicron se ha convertido en la cepa dominante en los Estados Unidos y es altamente transmisible”, escribió DeSalvo. “Ha habido un aumento significativo de infecciones en todo el país, y los hospitales están abrumados con pacientes con COVID, lo que reduce su capacidad para brindar atención a otras personas que la necesitan”.
Google ha sido más agresivo últimamente que sus pares tecnológicos al hacer cumplir las medidas de seguridad de Covid-19 entre los trabajadores. El mes pasado, la compañía les dijo a los empleados que deben cumplir con las políticas de vacunas o enfrentar la pérdida de salario y eventualmente perder su trabajo. Eso marcó un cambio por parte de los ejecutivos, quienes solo unos meses antes dijeron que la compañía no ordenaría las vacunas.
Varios cientos de empleados de Google firmaron y distribuyeron un manifiesto en el que se oponían al mandato ampliado de la vacuna contra el covid-19 de la empresa.
Cuando se trata de pruebas, Google se ha estado preparando para un momento como este. En abril, Google comenzó a proporcionar pruebas de Covid-19 en el hogar de Cue Health a los empleados. Es el mayor cliente del sector privado de la empresa de pruebas.
Cuatro meses después, la división en la nube de Google firmó un acuerdo por separado con Cue para desarrollar el seguimiento y la secuenciación de variantes en tiempo real de Covid-19, una asociación que brinda a Google acceso único a pruebas y datos de variantes.
“Esperamos que esto continúe durante las próximas semanas”, escribió DeSalvo, y agregó que la nueva regla de prueba es temporal. “Durante este período de mayor riesgo, hacemos que sea una cuestión de política hacerse una prueba molecular semanal (por ejemplo, PCR, Cue) si viene a la oficina”.
DeSalvo recordó a los empleados que Google ofrece opciones gratuitas de pruebas virales en el hogar y en persona tanto para el personal de tiempo completo como para la fuerza laboral extendida, que incluye trabajadores temporales, proveedores y contratistas. Un informe reciente de Bloomberg dijo que la fuerza laboral extendida de Google tenía tiempos de espera más largos para los resultados de las pruebas en comparación con los trabajadores de tiempo completo.
En un correo electrónico a CNBC, un portavoz de Google dijo que la compañía está “implementando nuevas medidas temporales de salud y seguridad para cualquier persona que acceda a nuestros sitios en los EE. UU.” y está implementando políticas para hacer que “los lugares de trabajo y las comunidades sean lo más seguros posible”.
DeSalvo dijo que las pruebas moleculares ayudarán a aliviar la presión sobre las clínicas, las escuelas y las farmacias, que han tenido problemas para mantener en stock los suministros de pruebas rápidas de antígenos.
Google tiene más de 150.000 empleados a tiempo completo y casi la misma cantidad de contratistas y proveedores. A mediados de diciembre, los ejecutivos dijeron que la compañía había abierto hasta el momento el 90 % de sus oficinas en EE. UU. y, en las últimas semanas, casi el 40 % de sus empleados en EE. UU. fueron a una instalación en algún momento.
Google esperaba que su fuerza laboral regresara a las oficinas físicas a partir de enero, pero retrasó sus planes el mes pasado, citando preocupaciones sobre las tasas de infección. Sin embargo, los ejecutivos no nombraron a Omicron en ese momento y aun así alentaron a los empleados a seguir ingresando “donde las condiciones lo permitan”.
Corte Suprema va en dirección opuesta
Si bien Google está fortaleciendo sus mandatos, las reglas federales parecen ir en la dirección opuesta. El jueves, la Corte Suprema impidió que la administración de Biden hiciera cumplir sus amplios requisitos de vacunas o pruebas para las grandes empresas privadas. El mandato requería que los trabajadores de las empresas con 100 o más empleados se vacunaran o presentaran una prueba de covid negativa semanalmente para ingresar al lugar de trabajo con una fecha límite del 18 de enero.
Los ejecutivos de Google han usado los requisitos federales como una explicación para hacer cumplir sus políticas internas, argumentando que el extenso trabajo de la empresa con el gobierno significa que todos deben cumplir, independientemente de si llegan o no a la oficina.
Google les dijo a los empleados en diciembre que aquellos que no hayan cumplido con las reglas de vacunación antes del 18 de enero serán colocados en “licencia administrativa pagada” por 30 días. Después de eso, se les otorgará una “licencia personal no remunerada” por hasta seis meses, seguido de la terminación.
La nota de DeSalvo agregó instrucciones más específicas sobre seguridad a la luz del aumento de Omicron.
Aconsejó a los empleados que usaran una “máscara quirúrgica de alta calidad” que no fuera de tela. También dijo que deberían quedarse en casa si no se sienten bien, incluso si “solo son alergias”. DeSalvo recomendó a los empleados que se hicieran la prueba lo más cerca posible de la hora de un evento o una aparición en la oficina.
“Es posible que no muestre ningún síntoma, pero aún podría estar propagando el covid-19 a otros”, escribió, y agregó que los empleados vacunados deben recibir su refuerzo “lo antes posible” si aún no lo han hecho.
RELOJ: Los empleados de Google perderán su salario y eventualmente sus trabajos si no siguen las reglas de vacunación
