Delta Air Lines registró una pérdida neta de $ 408 millones en su último trimestre de 2021 y advirtió sobre los próximos desafíos a medida que la variante Omicron genera un aumento de casos de COVID-19.
La aerolínea canceló más de 2.000 vuelos desde la víspera de Navidad debido a la escasez de trabajadores y al mal clima invernal, dijo el director ejecutivo Ed Bastian. Aproximadamente 8,000 empleados dieron positivo por COVID-19 en las últimas cuatro semanas.
“Si bien la variante omicron de rápida expansión ha afectado significativamente los niveles de personal y ha interrumpido los viajes en toda la industria, la operación de Delta se ha estabilizado durante la última semana y ha vuelto al rendimiento previo a las vacaciones”, dijo Bastian en un comunicado.
“Se espera que Omicron retrase temporalmente la recuperación de la demanda 60 días, pero a medida que miramos más allá del pico, confiamos en una fuerte temporada de viajes de primavera y verano con una demanda acumulada significativa de viajes de negocios y de consumo”, agregó.
En total, las aerolíneas estadounidenses han cancelado más de 31.300 vuelos desde el 24 de diciembre según los datos de seguimiento de FlightAware. El total ascendió a alrededor del 7% de sus horarios planificados durante ese período.
Delta citó mayores costos de combustible e interrupciones relacionadas con Omicron en sus resultados del cuarto trimestre. Las acciones subieron un 3% en las primeras operaciones.
Los ejecutivos esperan que la aerolínea registre otra pérdida en su primer trimestre fiscal de 2022, ya que Omicron reduce la demanda de viajes en enero y febrero. A pesar del revés, Delta espera lograr la rentabilidad durante todo el año, según el director financiero, Dan Janki.
“A pesar de las expectativas de pérdidas en el trimestre de marzo, seguimos posicionados para generar una ganancia saludable en los trimestres de junio, septiembre y diciembre, lo que resultará en una ganancia significativa en 2022”, dijo Janki.
Los resultados del cuarto trimestre de Delta superaron las expectativas de Wall Street. Las ganancias por acción ajustadas fueron de 22 centavos, superando los 14 centavos esperados. Los ingresos trimestrales fueron de $ 9,47 mil millones, superando los $ 9,21 mil millones proyectados.
En el primer trimestre, Delta proyectó que sus ingresos totales serán del 72% al 76% de lo que fue en el mismo trimestre antes de la pandemia. Las capacidades de vuelo serán aproximadamente del 83% al 85% de los niveles previos a la pandemia.
