Un plan audaz para atrapar un cohete desde nave estelar Tras su regreso a la Tierra, está tomando forma en las instalaciones de lanzamiento de SpaceX en Boca Chica, Texas, Estados Unidos.
Las nuevas imágenes del dron, compartidas en un tweet por Elon Musk, muestran la impresionante estructura que se eleva desde las instalaciones del sur de Texas conocidas como Starbase. El video llega casi un año después de que el CEO de SpaceX anunciara que el próximo cohete propulsor Super Heavy será atrapado por una torre de lanzamiento, en lugar de realizar un aterrizaje vertical sobre patas retráctiles.
Esta vista aérea de la torre me hace imaginar cómo se ve un cohete propulsor de 70 metros de altura a punto de aterrizar. Se garantiza que será un espectáculo visual, pero todo es parte del plan de Musk para implementar un sistema de lanzamiento pesado reutilizable viable.
En una presentación de la Administración Federal de Aviación de los Estados Unidos (FAA) registrado El 10 de septiembre de 2021, SpaceX dijo que la torre de lanzamiento de 143 metros de altura, con su pararrayos de 3 metros de altura, está destinada a “levantar el nuevo cohete y el propulsor al sistema de lanzamiento, y atrapar el súper propulsor. pesado al regresar de su viaje a órbita”. La torre de lanzamiento y captura “se construirá con armaduras de acero estructural para permitir que los brazos mecánicos levanten vehículos”, agregó SpaceX. Los brazos mecánicos, de los cuales hay dos, atraparán el cohete descendente, aunque no está claro cómo lo harán.
Una vez completado, el sistema Starship consistirá en una etapa superior de Starship y un propulsor Super Heavy. Cuando se apilan juntas, las dos etapas reutilizables crearán un cohete gigante de 120 metros de altura, lo que lo convierte en el cohete más alto jamás construido. Starship tiene más de 100 toneladas métricas de capacidad y está diseñado para transportar tripulación y carga a la órbita terrestre, la Luna, Marte y más allá.
Ya se han completado múltiples pruebas de la etapa superior, incluida una prueba en mayo de 2021 durante la cual un prototipo de Starship realizó un aterrizaje exitoso. La etapa inferior aún no se ha lanzado, pero como señaló Musk en un tuit el año pasado, SpaceX “intentará atrapar el Super Heavy Booster con el brazo de la torre de lanzamiento, usando las aletas en el bastidor para tomar la carga”. Como beneficio adicional, esto permitirá el “reposicionamiento inmediato” del propulsor en la plataforma de lanzamiento, de modo que Starship estará “lista para volar de nuevo en menos de una hora”. Él dijo Almizcle.
La torre de lanzamiento y captura recién construida se encuentra actualmente en pruebas preliminares, como se informó. Teslerati. La semana pasada, SpaceX levantó, abrió y balanceó los gigantescos brazos de la torre y, en las pruebas realizadas a principios de esta semana, los ingenieros levantaron el ensamblaje de la torre y cerraron los brazos.
Almizcle espera que él lanzamiento inaugural de un Starship completamente apilado, que consta de Heavy Booster 4 y el prototipo Starship SN20, se fabricará a finales de este mes o en febrero. No se espera que el sistema Starship esté completamente operativo hasta 2023 como muy pronto. Existe cierta presión de tiempo, ya que la NASA contrató a SpaceX para proporcionar una nave de aterrizaje lunar en forma de cohete Starship para las próximas misiones Artemis a la Luna, y se espera un aterrizaje humano en algún momento después. 2025.
