¿Qué es la mensajería RCS y por qué es importante para Android?

RCS, o Rich Communication Services, es el último supuesto salvador del desarticulado y frustrante mundo de la mensajería entre dispositivos. RCS está siendo impulsado fuertemente por Google y adoptado por operadores de todo el mundo. En 2021, si compra uno de los mejores teléfonos con Android, probablemente esté usando RCS si envía un mensaje de texto.

Pero como todas las cosas, es útil tener una comprensión básica de lo que la gente está hablando. Hay mucha información sobre RCS en Internet, pero tratemos de ordenarlo todo en un solo lugar y hablemos sobre qué es RCS y por qué es importante para todos.

¿Qué es RCS?

En pocas palabras, RCS es un conjunto de estándares de comunicación para SMS, MMS y llamadas que hacen que los mensajes de texto se vean y se sientan más como aplicaciones de mensajería dedicadas como WhatsApp, Telegram, Facebook Messenger, Google Hangouts y muchas otras. Básicamente, su objetivo es llevar los “mensajes de texto” a los estándares modernos con las características que esperamos de las aplicaciones de mensajería.

En 2007, un grupo de empresas de la industria de las telecomunicaciones fundó la iniciativa de la industria Rich Communication Suite para utilizar nuevas tecnologías para crear servicios de comunicación entre operadores basados ​​en IMS (Subsistema Multimedia IP). Los mensajes de texto y las llamadas telefónicas generalmente funcionan bien, pero son bastante suaves y no hacen uso de todas las capacidades de la red a la que se envían. Tenían tres objetivos principales:

• Utilice una mejor lista de contactos con más información sobre su gente, si estaban disponibles y si vieron el mensaje que envió.
• Cree un mejor sistema de mensajería que habilite extras como chat instantáneo, emojis y compartir datos entre las personas que participan.
• Admite llamadas mejoradas con funciones como videollamadas y uso compartido de datos en tiempo real.

Eso suena a cosas que su teléfono ya hace (y hace bien) sin ningún nuevo estándar de comunicaciones, pero el secreto aquí es que todo esto es parte de su servicio telefónico y funcionará de la misma manera en alguna teléfono que puede llamar o enviar mensajes de texto, sin descargar ni registrarse en un sistema de aplicación independiente.

RCS mejora los mensajes de texto con mensajes enriquecidos, medios, grupos grandes y funciones adicionales.

La Asociación GSM (las mismas personas que dirigen el Mobile World Congress cada año) también pensó que era una gran idea y formó el comité directivo de RCS un año después para impulsar la idea de apoyar esto a los operadores de telefonía de todo el mundo. Desde entonces, han refinado y ampliado los estándares, lanzando nuevas herramientas bajo el manto de RCS por un tiempo. Las partes técnicas de los estándares se han adaptado y cambiado, pero los objetivos principales siguen siendo los mismos: hacer que el servicio telefónico tenga una mejor manera de comunicarse sin agregar nada adicional desde las tiendas de aplicaciones o las secciones de descarga del operador.

Desafortunadamente, ha habido una respuesta mixta de los operadores, los fabricantes de teléfonos y los desarrolladores de aplicaciones. Google ha estado encabezando el lanzamiento de RCS al trabajar con operadores y compañías telefónicas de Android para admitir RCS de manera oficial y predeterminada, pero es lento. Finalmente, Google decidió simplemente comenzar a implementar funciones de RCS en Google Messages, que alguien puede habilitar. Si RCS realmente funciona es una situación turbia que, en última instancia, depende de que su operador (y los operadores de sus contactos) lo respalden.

¿Es esto algo bueno?

Tus conversaciones mejoran y no tienes que hacer nada. Suena como una victoria para mí.

Google impulsar RCS por sí solo es algo bueno en su mayor parte. Esto es diferente de otras plataformas de mensajería enriquecidas que hemos visto o usado. No es necesario que use un teléfono específico o una marca específica, y no está limitado a solo chatear con personas que usan el mismo proveedor de teléfono que usted. Envías mensajes de la misma manera que siempre lo has hecho, pero algunos admitirán más funciones. Al chatear con alguien que está usando un teléfono que no es compatible con RCS o ha optado por no participar, todo es igual que siempre. Sin daño, sin falta.

Sin embargo, hay algunas cosas que querrá comprender sobre cómo funciona RCS y cómo aún se diferencia de las aplicaciones de chat de terceros dedicadas:

• Cifrado – Los mensajes RCS no están encriptados de un extremo a otro. Los mensajes se cifran durante el tránsito de usted a un proveedor de servicios (ya sea Google o un operador) y del proveedor al destino, pero el proveedor tiene acceso. Google dice que los mensajes se eliminarán una vez que se reciban, pero puede retener los archivos adjuntos hasta que todos los destinatarios los hayan descargado. El cifrado de extremo a extremo es algo que pueden agregarse a RCS, pero hasta que eso suceda, debe saber que el proveedor de servicios tendrá acceso a sus mensajes. Google tiene habilitó el cifrado en la aplicación Mensajes, por lo que si lo usa, está cubierto.
• No hay varios dispositivos – Al menos no de la forma en que lo permite un servicio como iMessage. RCS aún depende de su número de teléfono, como los mensajes de texto normales, por lo que no podrá recibir mensajes en una computadora o tableta a menos que su teléfono sea el dispositivo real que realiza el envío y la recepción, como con Mensajes para la web.
• Sin base de datos de usuarios centralizada – Los servicios como Facebook Messenger o iMessage tienen una base de datos de quién está usando el servicio y cómo. Google Messages con RCS habilitado envía una consulta a la aplicación de mensajería predeterminada del destinatario preguntando si es compatible con RCS. Si es así, responde que sí a la consulta y ambas partes podrán utilizar los extras que trae RCS. Si no responde, recurre a la experiencia habitual de SMS.
• No está disponible en todas partes – Google está impulsando el lanzamiento de RCS con su propia aplicación de Mensajes, pero todavía existen incompatibilidades con ciertos operadores y países, y las cosas se complican cuando comienzas a hablar sobre mensajes grupales con personas de diferentes regiones.

En definitiva, RCS voluntad ser algo bueno. Es la próxima evolución de los SMS y, una vez que se implemente correctamente, elevará el estándar de mensajería base para todos en Android. Puede que no le quite una gran parte de la participación de mercado de WhatsApp, WeChat o Facebook Messenger, pero para cualquiera que no use esas aplicaciones o se comunique con personas a través de SMS regulares hoy, la experiencia de chat mejorará independientemente. Solo tenemos que esperar a que se produzca ese lanzamiento.

¿Qué operadores y aplicaciones usan RCS?

Muchos operadores de todo el mundo usan RCS, pero no todos usan todos de él y brindar un servicio que pueda usar con todos los demás. Para que esto funcione de la manera en que fue diseñado, todos los operadores involucrados y todos los dispositivos que se utilizan deben ser compatibles con todos los estándares. Por supuesto, las empresas generalmente solo respaldan lo que les genera dinero o lo que se ven obligadas a respaldar, y RCS no es una excepción.

Los transportistas estadounidenses son principalmente a bordo, pero la marca y la implementación aún varían.

La GSMA mantiene una lista de operadores que utilizan RCS en todo el mundo. Es impresionante cuando ves a algunos de los operadores más grandes del mundo en la lista, pero también es una lista increíblemente corta considerando la escala del el mundo entero de los transportistas. Recuerde, esta es una herramienta para hacer que otros vean cuán popular es RCS para atraerlos a apoyarlo. Eso significa que no cuenta toda la historia. Así que vamos a hacerlo.

Para empezar, dado que estamos ubicados en EE. UU., Hablemos de nuestros operadores. Verizon, AT&T, T-Mobile, US Cellular, Google Fi y algunos proveedores regionales / prepagos admiten RCS. Sin embargo, todos tienen una marca ligeramente diferente: algunos lo llaman RCS, mientras que otros lo llaman “Perfil universal”, “Mensajería avanzada” o simplemente “Chat”. Eso lo hace un poco confuso … pero una vez que sepa que su operador lo admite, el resto está (principalmente) en sus manos.

El soporte del operador es más importante que el soporte a nivel de dispositivo, pero aún necesita ambos. Tanto Android como iOS son compatibles con lo que necesitas.

En el lado del dispositivo, Android, iOS y Windows pueden admitir todos los estándares RCS cuando se usa una aplicación compatible. MacOS de Apple no ofrece el mismo soporte, lo que pone otro obstáculo frente a RCS: Apple prefiere seguir usando iMessage porque también funciona en MacBooks. Pero, sinceramente, la compatibilidad con dispositivos no es un problema tan grande como la compatibilidad con la red. Incluso Apple ofrecería rápidamente una versión compatible con RCS de iMessage si la gente realmente lo quisiera.

En Android, su mejor oportunidad para asegurarse de que su teléfono esté usando RCS para la mensajería es usar Google Messages. Si tiene un teléfono moderno popular de uno de los operadores admitidos, su aplicación de mensajería incorporada probablemente funciona con RCS, pero esas aplicaciones no siempre son geniales. Sin embargo, la última aplicación de mensajería de Samsung es compatible con RCS, que es el predeterminado para mucho de la gente. Y, por supuesto, siempre puedes descargar Mensajes de Play Store en cualquier teléfono.

Eso significa que en todo el mundo, muchas personas tienen acceso a RCS. Y mucha gente no tiene acceso. Para que las cosas funcionen de la manera que pretendía la iniciativa de la industria RCS, todos deben apoyarla. Estamos llegando allí, y las cosas en 2021 son mucho mejores de lo que eran hace solo uno o dos años.

¿Por qué es esto importante para Android?

Esta es la parte facil. RCS es importante para Google (y todos sus socios) porque el iMessage de Apple existe y a la gente le encanta.

RCS puede hacer que todos sus mensajes de texto sean tan buenos como iMessage.

Es genial odiar a Apple, pero si alguna vez has usado iMessage, sabes a qué me refiero aquí. Combinado con FaceTime, iMessage ya ofrece exactamente lo que RCS está tratando de lograr. Las llamadas de voz y video son simples, los chats grupales pueden ser grandes y los mensajes son ricos en compartir medios, leer recibos, indicadores de escritura y todo lo demás. Y utiliza SMS junto con datos regulares para hacerlo. Es la mejor aplicación de SMS que usará hasta que RCS se vuelva omnipresente (si es que alguna vez lo hace).

iMessage es probablemente Nunca llegará a Android, por lo que RCS es la mejor esperanza de Google para brindar una gran experiencia a todos los teléfonos.

Google lo sabe y está haciendo todo lo posible para que los operadores adopten RCS. En febrero de 2016, Google compró una empresa llamada Jibe, que ofrece servicios RCS a operadores y fabricantes de teléfonos en un solo paquete compatible. AT&T, O2 o cualquier otro proveedor pueden usar Jibe para hacer que los teléfonos de su red ofrezcan las mismas funciones que iMessage y se conecten con cualquier otro proveedor que admita RCS. Dado que aproximadamente el 80% de los teléfonos en el mundo usan Android y no pueden usar iMessage, esto es un gran problema.

Apple casi no tiene incentivos para llevar iMessage a Android. Y Google ha intentado repetidamente y no ha podido lanzar su propio sistema de mensajería exagerado para competir con él. RCS, cuando se implementa correctamente, es la mejor oportunidad que tiene Google para tener un competidor adecuado de iMessage entre dispositivos que sea tan fluido y poderoso como la solución de Apple.