Pikmin Bloom: cómo el nuevo juego de Niantic y Nintendo mezcla caminar, memoria y RA

Sentado en un parque cerca de mi cafetería local, en un hermoso día de otoño, escucho un zumbido en mi reloj. Algo ha pasado con mi Pikmin. Abro la aplicación del teléfono y uso la realidad aumentada para proyectar algunos Pikmin en la mesa junto a mi café. Pikmin (los pequeños personajes parecidos a plantas en una serie de juegos de Nintendo de larga duración) han estado viniendo conmigo en mis caminatas matutinas últimamente. Me ayudan a plantar flores cerca.

Estoy probando la versión beta de Pikmin Bloom de Niantic, un juego para dispositivos móviles hecho en colaboración con Nintendo eso se está implementando lentamente en todo el mundo a partir de esta semana, comenzando con Australia y Singapur. En cierto modo, parece el sucesor filosófico de Pokemon Go. De otras formas, es algo completamente diferente.

Cuando Niantic anunció su juego Pikmin a principios de este año, no sabía qué esperar. Pensé que el juego implicaría la resolución colaborativa de acertijos, algo así como los juegos originales de Nintendo. Los Pikmin son un Franquicia de Nintendo que es menos conocida que Pokémon o Mario, pero las criaturas del bosque con cabezas de flores han existido desde la era GameCube en 2001. Veinte años después, son los embajadores de Niantic para un nuevo tipo de juego comunitario basado en mapas en todo el mundo que implica caminar y registrar recuerdos ( algo que he sido pensando en por un tiempo) y poniendo flores por todas partes.

¿Cuál es el objetivo final del juego? Hasta ahora, no tengo ni idea.

La leyenda del diseño de juegos de Nintendo, Shigeru Miyamoto, a quien se le ocurrió la idea de Pikmin en primer lugar, dijo sobre Pikmin Bloom en un video grabado: “En todo nuestro mundo, hay criaturas inusuales llamadas Pikmin, y son invisibles a simple vista. . Y ahora, usando Pikmin Bloom y su teléfono inteligente, podrá encontrarlos por todas partes “.

“Es una aplicación para teléfonos inteligentes que está diseñada para hacer que su tiempo al aire libre, tal vez su caminata diaria, sea más divertido y placentero”, dice el CEO de Niantic, John Hanke, en una conversación de Zoom con los periodistas. “Y está diseñado para personas de todo el mundo”. Hanke ve el atractivo del juego para una amplia gama de edades como otra característica distintiva, en comparación con otros juegos de la compañía como Pokemon Go: “Queríamos específicamente crear algo que tuviera un gran atractivo. Pensamos en atraer a las edades de 8 a 80 y todos géneros y todo tipo de configuraciones familiares diferentes “.

Pikmin Bloom se siente, en muchos sentidos, como una experiencia de fitness ludificada. El juego gratuito fue diseñado para inspirar a las personas a caminar y descubrir nuevos lugares. Convierte los pasos en recompensas ganadas que pueden generar semillas de Pikmin brotando, o néctar que alimentas a los Pikmin para producir pétalos de flores que recolectas. También hay monedas que se pueden comprar en el juego para obtener aumentos adicionales, similar a cómo funciona Pokemon Go.

“Se trata de recolectar, explorar el mapa, encontrar flores y luego poder recolectar estos diferentes tipos de pigmentos que puedes obtener según los diferentes tipos de ubicación”, explica el director de diseño de UX de Niantic en Tokyo Studio, Madoka Katayama. Pero hay un elemento emergente del juego que claramente va a ser más que eso. Pikmin Bloom usa mapas del mundo compartidos como Pokemon Go, por lo que las ubicaciones cercanas pueden terminar siendo plantadas con flores de otros.

De vez en cuando, podrás invitar a otro jugador a plantar flores contigo, según Niantic, aunque todavía no pude intentarlo. A veces, una flor gigante florecerá y grupos de personas pueden plantar flores a su alrededor, casi como los gimnasios de Pokémon Go, pero … ¿amables y colaborativos?

El CEO de Niantic, John Hanke, dice que habrá patrocinios y vínculos con las tiendas minoristas locales, al igual que Pokemon Go, aunque los detalles aún no se han anunciado.

Seguí mirando para ver cómo Bloom usa la realidad aumentada. Si bien todo el juego es, en cierto sentido, AR (superpuesto en un mapa basado en la ubicación de tu lugar en el mundo), Pikmin también se puede superponer en el mundo con la cámara del teléfono. Ese efecto en este momento se siente más como una sesión de fotos para compartir en redes sociales. Sin embargo, Katayama dice que hay planes para usar AR de formas más avanzadas con Pikmin en el futuro.

Me recuerda a las aplicaciones de fitness gamificadas de conteo de pasos en la Nintendo 3DS de hace años, que convertía los pasos diarios en monedas de juego y recompensas en pequeños minijuegos (incluso había un juego de cultivo de flores). Pikmin Bloom se relaciona con Apple Health y Google Fit para contar los pasos diarios, y vi aparecer notificaciones en el Apple Watch para recordarme que regrese y vea qué recompensas me esperaban. Sin embargo, todavía no hay una integración más profunda de los relojes inteligentes.

También me pregunto sobre la parte de memoria del juego. Pikmin Bloom se inclina hacia un ambiente de vida, mostrando entradas de calendario diarias donde se registran los pasos, se muestran los Pikmin recolectados y se le invita a agregar fotos significativas de ese día junto con subtítulos. “Estos son pequeños recuerdos que se pierden con tanta frecuencia. Y lo que hace Pikmin Bloom es ayudarte a recordar, empaquetarlos como pequeños tesoros memorables que puedes mirar hacia atrás y apreciar fácilmente”, dice Katayama.

Un pequeño libro de recuerdos comienza a construirse a partir de eso, pero en este momento no hay forma de descargar y mantener ese libro de recuerdos fuera de Pikmin Bloom. “Estamos planeando trabajar en una forma de compartirlos y estamos averiguando cómo permitir que las personas conserven estos datos”, agrega Katayama.

¿Seguirá Pikmin Bloom haciéndome querer dar paseos? ¿Cuánto evolucionará el juego una vez que la gente comience a jugar? En este momento, es imposible saberlo realmente. Pero como Niantic (y muchas otras empresas) continuar explorando Lo que significan los juegos de realidad aumentada en los teléfonos, Pikmin Bloom parece un recordatorio de dónde también podrían evolucionar las futuras experiencias de acondicionamiento físico.