Norah O’Donnell está en peligro de perder el primer lugar en “CBS Evening News”, mientras los ejecutivos de reducción de costos en el gigante de la radiodifusión buscan silenciosamente su reemplazo en medio de la caída de los índices de audiencia, según se enteró The Post.
La presentadora de noticias de 47 años, que se abrió camino en el espacio de la noche en 2019 mientras huía de una relación supuestamente tensa con la copresentadora Gayle King en “CBS This Morning”, ahora es vulnerable a los contadores de frijoles de la red, ya que sus calificaciones Se han quedado tercamente estancados en el tercer lugar, según fuentes cercanas a la situación.
Los conocedores también señalaron el elevado paquete salarial de O’Donnell que está en el estadio de béisbol de $ 8 millones al año y un contrato de tres años que expira la próxima primavera. Ella enfrenta el posible alza después de que CBS desembolsó millones para trasladar la transmisión nocturna a Washington, DC, desde la ciudad de Nueva York para acomodar a O’Donnell y su esposo, el chef Geoff Tracy, y sus tres hijos.
De hecho, las fuentes dijeron que el nuevo copresidente Neeraj Khemlani, un ex ejecutivo de Hearst que junto con la ex ejecutiva de ABC Wendy McMahon fue elegida esta primavera para reemplazar a Susan Zirinsky como directora de CBS News, no solo está buscando reemplazar a O’Donnell, sino que también traer “CBS Evening News” de regreso a Nueva York.
Khemlani negó un movimiento potencial o una reorganización del presentador, y le dijo a The Post: “No hay planes para mover el Evening News de Washington. La presencia de Norah en Washington ha elevado la cobertura de CBS Evening News en todos los frentes: política, noticias de última hora, a grandes entrevistas, incluida la secretaria del Tesoro, Janet Yellen, la semana pasada. Sus informes sobre el abuso militar y doméstico han ganado premios y han cambiado las políticas en Washington. Y además de ser noticia, el programa está ganando cuota de audiencia “.
Pero detrás de escena, The Post se enteró de que Khemlani ha contratado consultores de gestión para encontrar formas de reducir la grasa, ya que la empresa matriz ViacomCBS continúa asimilando la fusión de CBS y Viacom en 2019, y potencialmente hacer que la empresa sea más atractiva para una venta, dijeron las fuentes. .
“Neeraj está acusado de reducir los costos y aumentar las ganancias y no entiende por qué el ‘Evening News’ está en DC”, dijo una fuente a The Post.
Con los rumores de una gran reorganización, Khemlani, quien junto con McMahon tomó formalmente las riendas de Zirinsky en agosto, pasó por la oficina de DC hace dos semanas y media. Pero los conocedores dijeron que la visita terminó siendo más un “encuentro y saludo” que un estado de la unión. El nuevo jefe no mencionó un movimiento potencial para el “Evening News”, ni ningún miembro del personal se atrevió a preguntar sobre el futuro de O’Donnell como presentador, dijeron las fuentes.
“No veo un mundo en el que Norah O’Donnell presenta el programa desde DC”, dijo una fuente. “La red definitivamente necesita reducir su salario, reducirlo a la mitad o poner a alguien que cueste menos”.
Las fuentes especulan que Khemlani puede recortar el salario de O’Donnell cuando la empuja fuera de la silla del presentador y le da un papel más importante del que ya tiene en “60 Minutes”. Eso reflejaría el libro de jugadas de CBS para el corresponsal de “60 Minutes” Scott Pelley, quien presentó “CBS Evening News” hasta 2017.
Las fuentes le dijeron a The Post que el comportamiento de diva de O’Donnell no se perdería en los pasillos de la red. Dijeron que sigue siendo grosera con el personal de peluquería, maquillaje y vestuario, a pesar de años de quejas de que es “divisiva” y “tóxica” con sus colegas. También ha exigido nuevos hilos de diseño a lo largo de la pandemia, una medida que perjudicó a algunos, ya que informa sobre las muertes por COVID, la agitación política y el desempleo.
Es un lío que Khemlani heredó de Zirinsky, quien hace tres años eligió a O’Donnell para presentar el “Nightly News” de “CBS This Morning” (desde que cambió el nombre a “CBS Mornings”). En ese momento, las fuentes le dijeron a The Post que la medida se produjo en medio de fricciones entre O’Donnell y Gayle King, quien no volvería a firmar su contrato sin un cambio de ancla.
Zirinsky, quien negó en ese momento que la movida de O’Donnell tuviera algo que ver con King, “pensó que podía controlar” el ego de O’Donnell, pero no pudo, según una fuente cercana a la cadena de televisión.
“Nadie escuchó a Zirinsky”, dijo la fuente.
Los conocedores dicen que O’Donnell había presionado duro para desbancar al entonces presentador de “CBS Evening News” Jeff Glor, convenciendo a Zirinsky de que la pusiera en el puesto más alto y se mudara a Washington DC. CBS invirtió millones de dólares en la mudanza, dándole al programa un rediseño y un nuevo tema musical, con la esperanza aún no realizada de que lo sacaría del tercer lugar.
De hecho, algunos afirman que la carrera de Zirinsky como presidente fue “truncada” porque enganchó su carro a O’Donnell. Una fuente citó el hecho de que O’Donnell fue nombrado editor gerente, un título estimado que ostentaba la leyenda de las noticias Walter Cronkite, que se había retirado una vez que Pelley fue destituido del escritorio del presentador.
“¿Por qué Zirinsky le dio a O’Donnell el título de editor gerente?” preguntó una fuente. “Si hubiera funcionado, la gente habría pensado que Zirinsky era un genio. Pero no fue así “.
Si bien Zirinsky había presentado el nuevo “Evening News” como un lugar para el periodismo de investigación fuerte, eso no ha funcionado porque “Norah O’Donnell no lo quería”, dijo una fuente. Cuando las historias originales de investigación que son de interés para O’Donnell salen al aire, generalmente ella es la corresponsal que presenta la pieza, dijo la fuente. Si O’Donnell no es el foco, los segmentos tienden a ser derribados por el ancla, agregó la fuente.
Otros creen que el período de Zirinsky fue breve simplemente porque “no tuvo victorias” y que el fracaso de O’Donnell en “Evening News” es simplemente emblemático de eso. Otra persona con conocimientos dijo que la razón por la que el esfuerzo fracasó es que O’Donnell no aportó nada nuevo al papel.
“Ella es una versión femenina de un presentador obsoleto”, dijo la fuente. “Su nombramiento fue un ejemplo del peor tipo de cambio. Se trataba de óptica “.
Trasladar el “Evening News” de regreso a Nueva York podría ser barato, ya que la cadena tiene espacio de transmisión y un personal más grande. Una fuente señaló que sería fácil colocar a alguien como Tony Dokoupil, el co-presentador de 40 años de CBS Mornings, para el concierto, que gana alrededor de $ 2 millones.
CBS también podría reclutar en otros lugares. El contrato de Brian Williams de MSNBC terminó este año, pero las fuentes dicen que su salario, que se rumorea que supera los $ 10 millones, es demasiado para que CBS lo pague. Otros candidatos que han sido discutidos incluyen al corresponsal de “60 Minutes” Bill Whitaker y al copresentador de “Today” Craig Melvin, según un informe de Insider el mes pasado.
“Ya hemos dejado en claro que ninguno de los individuos que figuran fuera de CBS se está moviendo a roles de presentador aquí y Bill Whitaker y Tony Dokoupil ya tienen los mejores trabajos en televisión”, dijo una portavoz de CBS.
“CBS Evening News puede tener éxito en su reputación sin gastar una tonelada de dinero”, dijo una persona con conocimiento del pensamiento de la red.
“Definitivamente quieren que Norah salga, pero no tienen idea de cómo reemplazarla”, dijo una fuente bien ubicada, quien señaló que su contrato de tres años termina esta primavera.
La fuente explicó que si bien el “Evening News” es prestigioso, no genera la cantidad de dinero que “CBS Mornings” sí, por lo que la cadena no siente la necesidad de desembolsar mucho dinero.
“CBS no necesita pagarle a alguien $ 8 millones para estar en tercer lugar”, dijo una fuente, refiriéndose al cheque de pago de O’Donnell. “No veo que Norah quiera dejar a su familia en DC”.
Aunque las calificaciones de televisión han bajado en todos los ámbitos, el programa de O’Donnell sigue apareciendo en la retaguardia. Con un total de 5,9 millones de espectadores en la temporada 2019-2020, estuvo detrás de “ABC World News Tonight con David Muir” con 9,4 millones de espectadores en total y de “NBC Nightly News con Lester Holt” con 8,3 millones, según Nielsen.
O’Donnell dirigió la mitad de la temporada 2018-2019, que aumentó ligeramente con 5.8 millones de espectadores en total, pero por debajo de la temporada 2017-2018 con Glor, que obtuvo 6.2 millones de espectadores.
Si bien O’Donnell ha tenido algunas victorias en índices de audiencia, también está perdiendo el importantísimo grupo demográfico de edades comprendidas entre los 25 y los 54 años. En la temporada más reciente, “CBS Evening News” vio una disminución de casi el 15 por ciento en esos espectadores, a 1.1 millones, desde la temporada 2017-2018 presentada por Glor.
Sin embargo, un informante dijo que averiguar el próximo presentador del “Evening News” no es la principal prioridad en la red en este momento. La prioridad es Gayle King, quien se encuentra actualmente en el “grueso” de las negociaciones contractuales, dijo la fuente. La estrella de King se ha elevado en los últimos años por sus animadas entrevistas con personas como R. Kelly, los Obama, Miya Ponsetto y Oprah Winfrey de “SoHo Karen”, el día después de que se sentó con el príncipe Harry y Meghan Markle.
Se rumorea que King está considerando mudarse a la costa oeste para estar más cerca de su nieta, que nació el mes pasado. CBS está en conversaciones para darle a King un nuevo contrato que puede incluir un programa con sede en Los Ángeles y un papel en la creación de contenido para su servicio de transmisión, Paramount +, dijo una fuente a The Post. Pero no está claro si King desea permanecer en la red.
“Gayle no necesita trabajar”, dijo una fuente. “Veamos qué quiere hacer”.
Si King se va, Khemlani puede reemplazarla con la presentadora de “Top Chef” Padma Lakshmi, a quien, según Insider, se acercó recientemente. Eso probablemente significaría que Dokoupil iría a “Evening News”, dijo una fuente al Post, señalando que “CBS Mornings”, que está en el último lugar en las calificaciones del programa matutino, necesita otra reorganización importante, después de que recientemente se mudó de estudios y agregó co -ancla Nate Burleson.
“Todo el mundo está esperando a ver qué hace Gayle. Se ha convertido en el rostro de la cadena ”, dijo la fuente, antes de dirigirse a O’Donnell. “Todos vemos la escritura en la pared”.
