Una denunciante de Facebook que trajo documentos internos que detallan la investigación de la compañía al Wall Street Journal y al Congreso de Estados Unidos se desenmascaró antes de una entrevista que concedió a “60 Minutes”, que se emitió el domingo por la noche.
Frances Haugen, exgerente de producto del equipo de desinformación cívica de Facebook, según su sitio web, se reveló a sí misma como la fuente detrás de un tesoro de documentos filtrados. En su sitio web personal, compartió que durante su tiempo en la empresa, “se alarmó cada vez más por las decisiones que toma la empresa al priorizar sus propias ganancias sobre la seguridad pública, poniendo en riesgo la vida de las personas. Como último recurso y con un gran riesgo personal, Frances hizo el acto valiente de hacer sonar el silbato en Facebook “.
Haugen trabajó anteriormente como gerente de producto en Pinterest, Yelp y Google, según su perfil de LinkedIn. También se menciona a sí misma como la cofundadora técnica detrás de la aplicación de citas Hinge, diciendo que llevó a su precursor, el Agente Secreto Cupido, al mercado.
“He visto un montón de redes sociales y fue sustancialmente peor en Facebook que cualquier cosa que hubiera visto antes”, dijo Haugen a “60 Minutes”.
Haugen le dijo a “60 Minutes” que dejó Facebook en mayo.
Jeff Horwitz, el reportero del Journal que escribió la serie de artículos basados en los documentos filtrados, también compartió la identidad de Haugen en Twitter el domingo por la noche, revelándola como la fuente clave detrás de las historias.
Los documentos, reportados por primera vez por el Journal, revelaron que los ejecutivos de Facebook habían estado al tanto de los impactos negativos de sus plataformas en algunos usuarios jóvenes, entre otros hallazgos. Por ejemplo, el Journal informó que un documento interno encontró que de los adolescentes que informaron pensamientos suicidas, el 6% de los usuarios estadounidenses rastrearon la necesidad de suicidarse hasta Instagram.
Desde entonces, Facebook ha dicho que los informes de datos seleccionados por el Journal y que incluso los titulares de sus propias presentaciones internas ignoraron las interpretaciones potencialmente positivas de los datos, como que muchos usuarios encontraron impactos positivos del compromiso con sus productos.
“Todos los días, nuestros equipos deben equilibrar la protección de la capacidad de miles de millones de personas para expresarse abiertamente con la necesidad de mantener nuestra plataforma como un lugar seguro y positivo”, dijo la portavoz de Facebook, Lena Pietsch, en un comunicado tras la revelación de la identidad de Haugen. “Continuamos realizando mejoras significativas para abordar la propagación de información errónea y contenido dañino. Sugerir que fomentamos el contenido inadecuado y no hacemos nada simplemente no es cierto”.
Haugen dijo que decidió este año hacer públicas las comunicaciones internas de Facebook, y dijo que se dio cuenta de que tendría que hacerlo “de manera sistémica” y “salir lo suficiente como para que nadie pueda cuestionar que esto es real”.
Haugen, a su vez, copió y publicó decenas de miles de páginas de documentos, informó “60 Minutes”.
Haugen señaló las elecciones de 2020 como un punto de inflexión en Facebook. Dijo que Facebook había anunciado que disolvería el equipo de “Integridad Cívica”, al que fue asignada, después de las elecciones. Solo unos meses después, las comunicaciones en las redes sociales serían un foco clave a raíz de la insurrección del 6 de enero en el Capitolio de Estados Unidos.
“Cuando se deshicieron de Civic Integrity, fue el momento en el que pensé: ‘No confío en que estén dispuestos a invertir lo que es necesario invertir para evitar que Facebook sea peligroso'”, dijo Haugen “60 Minutos.”
Facebook le dijo al programa de noticias que había distribuido el trabajo del equipo de Integridad Cívica a otras unidades.
Haugen señaló el algoritmo de Facebook como el elemento que empuja la información errónea a los usuarios. Dijo que Facebook reconoció el riesgo de información errónea para las elecciones de 2020 y, por lo tanto, agregó sistemas de seguridad para reducir ese riesgo. Pero, dijo, Facebook relajó esas medidas de seguridad una vez más después de las elecciones.
“Tan pronto como terminaron las elecciones, los rechazaron o cambiaron la configuración a la que eran antes, para priorizar el crecimiento sobre la seguridad”, dijo Haugen. “Y eso me parece una traición a la democracia”.
En una entrevista con el Journal publicada poco después de que comenzara a emitirse el artículo “60 Minutes”, Haugen dijo que había encontrado gran parte de la investigación que se llevó consigo en el foro interno de empleados de Facebook, que según dijo era accesible para prácticamente todos los empleados de Facebook. Buscó investigaciones de colegas que admiraba, según el Journal, que a menudo encontraba en publicaciones de despedida que denunciaban los supuestos fracasos de Facebook.
Haugen también le dijo al Journal que cuestionó abiertamente por qué Facebook no contrató a más trabajadores para abordar sus problemas con la explotación humana en sus plataformas, entre otras cosas.
“Facebook actuó como si fuera impotente para dotar de personal a estos equipos”, dijo al Journal.
El portavoz de Facebook, Andy Stone, dijo al Journal que “ha invertido mucho en personas y tecnología para mantener segura nuestra plataforma, y ha hecho de la lucha contra la desinformación y el suministro de información autorizada una prioridad”.
Los legisladores no han parecido conmovidos por las respuestas de Facebook a los informes del Journal basados en las revelaciones de Haugen. Durante una audiencia ante el subcomité de Comercio del Senado sobre protección al consumidor el jueves, los senadores de ambos lados del pasillo criticaron a la compañía, instándola a hacer una pausa temporal en la construcción de una plataforma de Instagram para niños permanente. Los legisladores dijeron que no tenían fe en que Facebook pudiera ser un buen administrador de dicha plataforma basándose en los informes y el comportamiento pasado.
El denunciante está programado para testificar ante el subcomité de Comercio del Senado sobre protección al consumidor el martes. La directora global de seguridad de Facebook, Antigone Davis, dijo a los legisladores el jueves que Facebook no tomaría represalias contra la denunciante por sus revelaciones al Senado.
“Las acciones de Facebook dejan en claro que no podemos confiar en que se controle a sí mismo”, dijo el senador Richard Blumenthal, demócrata de Connecticut, quien preside el subcomité, en un comunicado el domingo por la noche. “Debemos considerar una supervisión más sólida, protecciones efectivas para los niños y herramientas para los padres, entre las reformas necesarias”.
Haugen dijo que siente “empatía” por el director ejecutivo de Facebook, Mark Zuckerberg, y dijo que él “nunca se propuso crear una plataforma odiosa. Pero ha permitido que se tomen decisiones en las que los efectos secundarios de esas decisiones son que el contenido odioso y polarizador se distribuya más. y más alcance “.
Ella pidió más regulaciones sobre la empresa para mantenerla bajo control.
“Facebook ha demostrado que no puede actuar de forma independiente. Facebook, una y otra vez, ha demostrado que prefiere las ganancias a la seguridad”, dijo Haugen a “60 Minutes”. “Está subvencionando, está pagando por sus ganancias con nuestra seguridad. Espero que esto haya tenido un impacto lo suficientemente grande en el mundo como para que tengan la fortaleza y la motivación para ir a poner esas regulaciones en su lugar. Esa es mi esperar.”
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