Virgin Galactic de Richard Branson ha sido autorizado para regresar al espacio, luego de un Investigación de la Administración Federal de Aviación en una violación del espacio aéreo que ocurrió durante la misión Unity 22 altamente publicitada que transportó a Branson y otros cinco empleados de Virgin.
La FAA puso a tierra los aviones espaciales propulsados por cohetes de la compañía y abrió una investigación de “percance” después del vuelo, que fue ampliamente aclamado como un éxito en julio
. La agencia dijo en ese momento que la nave espacial VSS Unity voló fuera de su espacio aéreo permitido mientras se deslizaba de regreso al Spaceport America de Nuevo México para un aterrizaje.
El miércoles, la FAA informó que había concluido su investigación, que confirmó la desviación del plan de vuelo original.
“La FAA también encontró que Virgin Galactic no comunicó la desviación a la FAA como se requería”, se lee en un comunicado de la agencia. “La FAA requirió que Virgin Galactic implementara cambios sobre cómo se comunica con la FAA durante las operaciones de vuelo para mantener la seguridad del público. Virgin Galactic ha realizado los cambios necesarios y puede volver a las operaciones de vuelo”.
En una declaración separada, Virgin Galactic amplió los cambios, que dice que incluyen pasos adicionales “para garantizar notificaciones de misión en tiempo real al control de tráfico aéreo de la FAA” y “cálculos actualizados para expandir el espacio aéreo protegido para vuelos futuros”.
“La designación de un área más grande asegurará que Virgin Galactic tenga un amplio espacio aéreo protegido para una variedad de posibles trayectorias de vuelo durante las misiones de vuelos espaciales”.
La investigación obligó a retrasar el vuelo de seguimiento de la compañía, que incluirá a miembros de la Fuerza Aérea Italiana. La compañía aún tiene que establecer una nueva fecha objetivo para esa misión, denominada Unity 23.