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El director ejecutivo de Apple, Tim Cook, asiste a la conferencia Sun Valley de Allen & Company el 8 de julio de 2021 en Sun Valley, Idaho.

Kevin Dietsch | imágenes falsas

En el evento de lanzamiento anual de Apple esta semana, reveló nuevos iPhones, iPads y Apple Watches, todos los cuales fueron refinamientos de modelos anteriores.

Lo que Apple no lanzó, sin embargo, fue un nuevo tipo de producto: la “próxima gran novedad” de Apple que los clientes esperan que sea extremadamente genial y los inversores esperan que impulse otra década o más de crecimiento de Apple, como lo hizo el iPhone antes.

En años anteriores, Apple y su CEO Tim Cook han enfatizado la “realidad aumentada” o AR, que es un término para una colección de tecnologías que utilizan cámaras avanzadas y chips modernos para poder comprender dónde están los objetos en relación con el usuario y coloque gráficos de computadora o información sobre una pantalla que muestre el mundo real.

Eventualmente, creyentes como Mark Zuckerberg de Facebook dicen que las tecnologías de realidad aumentada se incluirán en un auricular o anteojos, lo que podría representar un cambio radical para la industria de la tecnología, como la forma en que la pantalla táctil del iPhone original creó empresas de miles de millones de dólares.

Pero en el evento del martes, la tecnología de realidad aumentada no apareció, excepto por una breve mención de una aplicación AR que se ejecuta en iPads.

Justine Ezarik, que se hace llamar iJustine en su popular página de YouTube, mencionó la falta de AR en el lanzamiento en una entrevista en video con Cook publicada después del evento.

En su respuesta, Cook repitió algunas de las cosas que dijo sobre AR en el pasado, pero continuó siendo muy optimista sobre la tecnología, llamándose a sí mismo “fan número uno de AR”.

“Creo que la RA es una de estas pocas tecnologías profundas que pensamos que algún día miraremos hacia atrás y pensamos, ¿cómo vivimos nuestras vidas sin ella?” Dijo Cook.

Cook dijo que los principales usos de la tecnología AR incluyen la educación, la colaboración y la compra de muebles, asegurándose de que quepan en el hogar del usuario.

“Y eso es en las primeras entradas de AR”, dijo Cook. “solo mejorará”.

Competidores lanzando gafas

Los partidarios de AR dicen que usar anteojos para computadora será una experiencia diaria normal, como lo es hoy en día usar un teléfono inteligente.

Apple nunca ha confirmado que está construyendo auriculares AR, a pesar de comprar varias startups que trabajan en bloques de construcción clave como pantallas transparentes integradas en lentes y contratar a cientos de empleados para trabajar en su Grupo de Desarrollo Tecnológico en el proyecto.

Algunos de los competidores más cercanos de Apple ya han lanzado auriculares.

Facebook lanzó esta semana gafas de sol Ray-Ban equipadas con cámara, que, según la compañía, son un precursor de productos más avanzados. Microsoft ha estado desarrollando unos auriculares de gama alta llamados Hololens y tiene un contrato con el ejército estadounidense por valor de miles de millones de dólares. Google inició la obsesión de Silicon Valley con las gafas para computadora cuando lanzó Google Glass en 2013.

La falta de anuncios de AR en el evento de Apple no es un indicio de que Apple haya renunciado a la tecnología. Los eventos de lanzamiento de Apple se centran en hardware y productos que los clientes pueden comprar ahora, sin proporcionar pistas sobre los lanzamientos en los próximos años.

Ninguno de los nuevos dispositivos de Apple tiene hardware AR, a diferencia de los últimos años, cuando algunos modelos agregaron sensores lidar que pueden medir qué tan lejos está un objeto. Las cámaras del nuevo iPhone Pro tienen un modo nocturno mejorado, lo que podría ser una función útil para los auriculares con poca luz.

Hasta ahora, en público, Apple generalmente ha tratado a la RA como una función de software. Creó herramientas llamadas ARKit y RealityKit para que los desarrolladores de aplicaciones crearan sus propias aplicaciones de RA para iPhone sin hacer física estricta, como triangular la ubicación del usuario o detectar manos y caras.

Esas herramientas aparecieron antes del evento de Apple. Los usuarios con iPhones compatibles con AR podían descargar un archivo del sitio web de Apple que creaba un portal a un paisaje de California, que fue el tema del lanzamiento de Apple.

Nueva función de navegación por la ciudad de Apple en Apple Maps.

manzana

El software del iPhone que se lanzará el lunes, iOS 15, incluye un modo en el que Apple Maps superpone las instrucciones para caminar en el mundo real (flechas grandes que le dicen al usuario dónde ir, en la pantalla del iPhone) en una vista previa de lo que podría ser una característica importante para un auriculares.

Un desafío de estas tecnologías es cómo llamarlas. Algunas personas en la industria prefieren el término “realidad mixta”, que suena menos técnico. Los directores ejecutivos de Microsoft y Facebook, que son quizás las grandes empresas más entusiastas de la realidad aumentada, han comenzado a hablar de un “metaverso” o un mundo digital superpuesto al mundo real.

Cook y Apple, por ahora, se apegan a la “realidad aumentada”.

“Claramente hay palabras diferentes por ahí. Me mantendré alejado de las palabras de moda y por el momento simplemente lo llamaré realidad aumentada”, dijo Cook en una entrevista con Time publicada esta semana.

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