¿Debería Apple matar a Siri y empezar de nuevo?

Pocas funciones han prometido revolucionar tanto la forma en que interactuamos con nuestros dispositivos Apple como Siri, el omnipresente asistente virtual de la compañía. Lanzado en 2011, Siri se presentó como presagio de una nueva era en la interacción persona-computadora, ofreciendo una interfaz intuitiva controlada por voz para acceder a información, programar citas, enviar mensajes y mucho más. La visión era grandiosa: un asistente personal en su bolsillo, capaz de comprender y actuar según una amplia gama de comandos de voz con facilidad y precisión. ¿Entonces qué pasó?

Sin lugar a dudas, el entusiasmo por Siri ha disminuido en los años transcurridos. A pesar de las actualizaciones y mejoras periódicas de Apple, Siri ha luchado por mantener el ritmo de sus rivales que avanzan, y en una era de chatbots generativos de IA y grandes modelos de lenguaje, las fallas de Siri solo se han magnificado. Problemas que van desde comandos mal interpretados hasta una comprensión contextual limitada no sólo han obstaculizado la usabilidad de Siri sino que también han llevado a una percepción casi universal del asistente virtual como una fuente de frustración para el usuario en lugar de asistencia. Este persistente bajo rendimiento plantea la pregunta: ¿Es hora de que Apple elimine a Siri y empiece de nuevo?

Los dolores de parto de Siri

Las raíces conceptuales de Siri en Apple se remontan a la exploración temprana de la interacción persona-computadora por parte de la compañía. Hace treinta años, Apple encargó a un grupo de empleados la creación de un vídeo que mostrara cómo en el futuro los humanos podrían interactuar con las computadoras utilizando el lenguaje hablado. El vídeo, conocido como “Knowledge Navigator”, mostraba a un profesor charlando con un asistente virtual para realizar tareas cotidianas e investigaciones académicas. En una de las tareas, el profesor pide al asistente que busque una publicación de hace cinco años. El asistente consulta un artículo fechado en 2006, sugiriendo que el vídeo debería estar ambientado en septiembre de 2011.

El vídeo fue criticado en su momento por ser una descripción poco realista de las capacidades de un asistente virtual en el futuro previsible. Sin embargo, la demostración inspiró a los desarrolladores Adam Cheyer, Dag Kittlaus y Tom Gruber, quienes comenzaron una investigación de IA sobre asistentes virtuales en SRI International, un laboratorio de investigación financiado por DARPA en Menlo Park, California. Su trabajo daría como resultado una empresa derivada llamada Siri, que Kittlaus nombró en honor a un compañero de trabajo en Noruega. (Siri es la abreviatura de Sigrid, que tiene su origen en el nórdico antiguo y significa palabras que significan “victoria” y “hermosa”).

En febrero de 2010, Kittlaus lanzó Siri como una aplicación en la App Store de Apple. Steve Jobs pronto comenzó a jugar con la aplicación y quedó impresionado con la forma en que permitía al usuario buscar en Internet mediante la voz. Unas semanas más tarde, Apple adquirió la startup. El backend de inteligencia artificial de Siri ya estaba implementado, mientras que Nuance Communications proporcionaría su tecnología de reconocimiento de voz. Posteriormente, Apple lanzó su asistente virtual Siri (en versión beta) para el iPhone 4S en octubre de 2011, sólo un mes después del futuro ficticio en el que se había concebido originalmente Knowledge Navigator.

Ficción versus realidad

Apple comercializó Siri como algo más que una simple herramienta: era su asistente inteligente listo para ayudar con una variedad de tareas. Ya sea configurando recordatorios, enviando mensajes de texto, haciendo llamadas telefónicas o buscando información en línea, Siri pretendía simplificarlo todo con un simple comando de voz. No había nada parecido en ese momento y los resultados iniciales fueron impresionantes, pero la promesa subyacente era que Siri no sólo te entendería sino que también aprendería de ti, volviéndose más eficiente y personalizado con el tiempo.

Las actualizaciones periódicas de iOS en los años transcurridos han contribuido a que Siri sea más eficaz y cumpla su promesa original. Cada vez que aparece una nueva función de iOS, Apple generalmente se asegura de que funcione con Siri y hoy en día se puede usar para identificar canciones, obtener indicaciones para llegar en automóvil, enviar dinero a través de Apple Pay y controlar productos HomeKit, por nombrar solo algunas de sus funciones. habilidades. En 2021, Apple anunció que Siri funcionaría sin conexión de forma predeterminada; siempre que fuera posible, procesaría las solicitudes de los usuarios en el dispositivo, con la misma calidad que el reconocimiento de voz basado en el servidor.

Sin embargo, incluso ahora, el asistente que se suponía debía comprender el contexto y crecer con el usuario todavía enfrenta desafíos importantes con el contexto, la comprensión y la integración, independientemente de si hace ping a los servidores de Apple o procesa solicitudes localmente. Muchos propietarios de dispositivos Apple suelen decir que tienen problemas incluso con los comandos básicos. De hecho, muchos usuarios creen que, al menos en algunas áreas, las capacidades de Siri han mejorado. peor con el tiempo, especialmente desde el lanzamiento de iOS 17.

El blog de Michael Tsai ha hecho un buen trabajo al registrar las frustraciones más recientes de los usuarios con Siri. Estos son sólo algunos de los problemas de serie que algunos usuarios han informado recientemente:

• Configurar temporizadores en lugar de alarmas.
• Solicitudes de música fallidas (incluso para compras a las que Siri tiene acceso local).
• Respuestas retrasadas en conexiones de datos rápidas.
• Respuestas sin sentido a solicitudes de conversión.
• Crear notas en lugar de recordatorios.
• Reconocer solicitudes sin actuar en consecuencia.
• Puntuación exagerada al dictar.
• Incapacidad para controlar consistentemente dispositivos inteligentes.

La lista podría seguir. ¿Pero realmente Siri se ha vuelto más estúpida? ¿Podrían atribuirse la mayoría de los problemas a casos de uso marginales o a expectativas excesivas en un mundo nuevo y valiente de chatbots impulsados ​​por modelos de lenguaje grande inmensamente pesados ​​​​en recursos? Considere lo que dijo Walt Mossberg en 2016, escribiendo para El borde:

Antes de que Apple lo comprara, Siri estaba en camino de convertirse en un asistente digital robusto que podía hacer muchas cosas e integrarse con muchos servicios, a pesar de que estaba siendo desarrollado por una startup con fondos y personal limitados. Después de que Apple compró Siri, la compañía gigante pareció tratarlo como un lugar atrasado, restringiéndolo a realizar solo unas pocas tareas, que aumentaron lentamente, como informarle el clima, resultados deportivos, listas de películas y restaurantes, y controlar las funciones del dispositivo.

…En demasiadas ocasiones, Siri se equivoca, no sabe la respuesta o no puede verbalizarla. En cambio, le muestra un resultado de búsqueda web, incluso cuando no está en condiciones de leerlo.

Muchos usuarios estarían de acuerdo en que muy poco ha cambiado en los últimos ocho años.

Esperanzas de IA en el horizonte

Se rumorea que la próxima gran actualización de software de Apple, iOS 18, incluirá nuevas funciones de inteligencia artificial generativa para Siri que ayudarán a los usuarios en su vida diaria. “IA generativa” es el término clave aquí. El concepto ganó popularidad a finales de 2022, cuando OpenAI lanzó su chatbot ChatGPT que puede responder preguntas e indicaciones con respuestas humanas inquietantemente matizadas. Desde entonces, la empresa se ha expandido hacia herramientas de inteligencia artificial generativa para imágenes y videos.

Un filtrador tiene sugirió que Apple planea utilizar modelos de lenguaje grande para renovar completamente Siri y convertirlo en el “asistente virtual definitivo”. Los rumores sugieren que las mejoras podrían venir en forma de mejores capacidades de conversación natural (potencialmente con la ayuda de un micrófono de iPhone mejorado) y una mejor personalización del usuario. Se espera que la nueva funcionalidad esté disponible en todos los dispositivos, por lo que Siri puede retener información de la conversación de un dispositivo a otro. De acuerdo a BloombergMark Gurman, una de las características específicas que Apple está desarrollando es una interacción mejorada entre Siri y la aplicación Mensajes, que permitiría a Siri completar automáticamente oraciones de manera más efectiva y responder preguntas complejas.

Sin embargo, informes más recientes han afirmado que Apple no planea presentar su propio chatbot de IA generativa. Según se informa, Apple ha mantenido conversaciones con empresas como Google, OpenAI y Baidu sobre posibles asociaciones de IA generativa, pero el primer conjunto de nuevas funciones de IA de Apple en iOS 18 no dependerá en absoluto de servidores en la nube, según Gurman.

¿Moverse por encima de Siri?

Ya sea que esté o no en juego una encarnación innovadora del asistente virtual de Apple, dados los persistentes problemas que han empañado la reputación de Siri, ¿podría un nuevo nombre y marca ayudar a Apple a distanciarse de fracasos pasados?

Algunos observadores del mundo tecnológico han planteado la idea de cambiar el nombre de Siri a algo completamente nuevo. La contundente evaluación de Josh Johnson se hace eco de un sentimiento común: “Honestamente, creo que Apple debería eliminar la marca Siri. No estoy seguro de que pueda recuperarse del entendimiento universal de que simplemente no es bueno”. Sugiere la introducción de un asistente de LLM con un nuevo nombre, proponiendo un nuevo comienzo para superar las asociaciones negativas que actualmente plagan a Siri.

Ty Belisle apoya una transformación drástica y señala: “Pensé que deberían hacer un anuncio muy audaz de ‘Siri 2.0’, pero es cierto que el nombre Siri está tan estropeado que deberían deshacerse de él”. También señala los beneficios prácticos de un nuevo nombre, como la reducción de activaciones accidentales, un problema que a menudo enfrentan los nombres más cortos como “Siri”.

La perspectiva de John Gruber subraya la importancia de las primeras impresiones y los efectos a largo plazo del decepcionante desempeño de Siri: “Las primeras impresiones realmente importan, pero en el caso de Siri, es más de una década de experiencia vivida”. Si Apple ha mejorado significativamente su tecnología de voz, argumenta, debería introducirse bajo una nueva marca para significar una clara ruptura con el pasado.

Estas voces presentan argumentos convincentes para cambiar la marca, pero Apple enfrentaría riesgos significativos si introdujera un nuevo asistente virtual. Siri está profundamente integrada en el ecosistema de Apple y reconocida en todo el mundo. Abandonar la marca podría confundir y alienar a los usuarios existentes que están acostumbrados al nombre y la funcionalidad, a pesar de sus defectos. Dicho esto, a diferencia de Alexa de Amazon y el asistente de Google, Siri se ha convertido en el blanco de numerosas bromas. Un nuevo nombre y personalidad para el asistente podría potencialmente revitalizar su imagen, pero Apple tendría que asegurarse de que cualquier producto nuevo esté a la altura de sus promesas, de lo contrario, otro paso en falso podría ser potencialmente desastroso.

¿Cuáles son tus pensamientos y experiencias con Siri? ¿Ha mejorado su rendimiento con el tiempo a medida que el software de Apple se ha vuelto más complejo o se encuentra en una espiral de muerte? Háganos saber en los comentarios.