Marcando la finalización de su despliegue 4G bajo el programa Scottish 4G Infill (S4GI) del gobierno escocés, el operador móvil del Reino Unido EE ha instalado antenas móviles en dos de las islas habitadas más remotas del Reino Unido, Out Skerries y Foula.
Ha sido un año clave para la expansión 4G de EE, ya que el operador estará activo en 22 de los 51 mástiles S4GI solo en 2023. S4GI es una iniciativa de £28,75 millones para ofrecer infraestructura y servicios 4G en 55 “notspots” móviles en zonas rurales de Escocia. El programa se lleva a cabo en colaboración con WHP Telecoms, Cellnex UK y Scottish Futures Trust. Está parcialmente financiado por el Fondo Europeo de Desarrollo Regional para apoyar la actividad en las Tierras Altas y las Islas.
Las últimas instalaciones marcan un hito importante para EE, que ahora ha cumplido su compromiso de hacer que la conectividad 4G esté disponible en 51 de las 55 antenas móviles S4GI en Escocia, el único operador que lo ha hecho.
A medida que la empresa continúa ampliando la cobertura de su red a través de una variedad de iniciativas, su cobertura 4G en Escocia alcanza actualmente al 99,56% de la población y al 76,1% geográficamente. EE dijo que los residentes y las empresas se beneficiarían de una cobertura móvil 4G mejorada, aumentando el acceso a los servicios en línea y conectando mejor a los habitantes de las islas remotas con el resto del Reino Unido.
Out Skerries es una isla de aproximadamente 70 habitantes, algunos de los cuales dicen que tener acceso a Internet móvil les ha abierto un mundo completamente nuevo. Por ejemplo, la introducción de la cobertura móvil 4G en esta zona aislada ha permitido que la gente pueda hacer sus compras navideñas online por primera vez, evitando la necesidad de hacer un viaje de ida y vuelta de seis horas para llegar a Lerwick, en las Shetland continentales.
Al comentar sobre lo que los nuevos mástiles podrían significar para las islas, Greg McCall, director de redes de BT Group, dijo que la conectividad 4G confiable tenía el potencial de transformar la vida cotidiana de las personas en comunidades remotas.
“Estos nuevos sitios 4G brindan a los residentes un acceso rápido y confiable a servicios en línea como banca, atención médica y compras, al tiempo que permiten a las empresas rurales escocesas aceptar pagos móviles y ofrecer nuevas experiencias digitales. Junto con el gobierno escocés y nuestros socios industriales, estamos ayudando a cerrar la brecha digital del Reino Unido y brindar el impulso de conectividad en el que pueden confiar las comunidades rurales”.
El ministro de Innovación del gobierno escocés, Richard Lochhead, añadió: “Gracias a nuestro programa S4GI de £28,75 millones, hemos llevado 4G a estas islas Shetland, mostrando nuestro compromiso de brindar conectividad preparada para el futuro a las comunidades rurales e insulares. Estas antenas telefónicas significan que los residentes, empresas y visitantes de estas comunidades pueden trabajar, comunicarse y acceder a servicios de manera más eficiente. Se trata de crear oportunidades para las empresas, mejorar la vida diaria y garantizar que nadie, ni siquiera los más difíciles de alcanzar, se quede atrás en la era digital”.
