La tablilla de arcilla de $ 1,6 millones y 3,500 años de antigüedad que lleva el texto de una de las obras literarias más antiguas del mundo y que fue comprada por Hobby Lobby en 2014 finalmente será devuelta a Irak el jueves, anunció Naciones Unidas.
La tableta, que contiene una parte de la “Épica de Gilgamesh”, será devuelta formalmente a Irak en una ceremonia en la Institución Smithsonian en Washington, DC, dijo la ONU.
El artefacto, que provenía del área del actual Irak, fue robado de un museo en el país después del inicio de la Guerra del Golfo en agosto de 1990, dijo la ONU.
Fue enviado ilegalmente a los EE. UU. En 2003, dijo anteriormente el Departamento de Justicia de EE. UU., Antes de que el minorista de artesanías Hobby Lobby lo comprara en una subasta organizada por Christie’s en 2014.
En julio, el Departamento de Justicia de Estados Unidos anunció que confiscó la tableta porque ingresó al país a pesar de la prohibición de 1990 de Estados Unidos sobre la importación de artefactos culturales y arqueológicos iraquíes saqueados.
“Al devolver estos objetos adquiridos ilegalmente, las autoridades aquí en los Estados Unidos y en Irak están permitiendo que el pueblo iraquí se reconecte con una página de su historia”, dijo Audrey Azoulay, Directora General de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura. .
“Esta restitución excepcional es una gran victoria sobre aquellos que mutilan el patrimonio y luego lo trafican para financiar la violencia y el terrorismo”.
La tablilla se conoce como “Gilgamesh Dream Tablet” porque contiene una parte del poema en el que el protagonista describe sus sueños a su madre.
Hobby Lobby, con sede en Oklahoma City, compró la tableta con el propósito de exhibirla en el Museo de la Biblia con sede en Washington, DC, que es financiado por la familia del fundador de la cadena de artes y oficios, David Green.
Pero la compañía no conocía su procedencia ilegal en el momento en que lo compró y desde entonces ha demandado a Christie’s por supuestamente ocultar los orígenes del artefacto. En la demanda, Hobby Lobby busca recuperar los $ 1,674,000 que pagó por la tableta.
La ceremonia del jueves para marcar el regreso oficial de la tableta pondrá fin a una saga de décadas en la que innumerables propietarios anteriores aún desconocidos se beneficiaron del arte cultural saqueado.
“Estados Unidos valora profundamente la herencia cultural de Irak”, dijo Stacy White, subsecretaria adjunta principal interina para asuntos educativos y culturales del Departamento de Estado de Estados Unidos.
“Hemos trabajado durante casi 20 años con contrapartes iraquíes e instituciones académicas y sin fines de lucro estadounidenses para proteger, preservar y honrar la rica herencia cultural de Irak”.
Cientos de miles de artefactos han sido saqueados de sitios arqueológicos en todo Irak desde principios de la década de 1990 y vendidos en el mercado negro, dijeron las autoridades.
Los representantes de Hobby Lobby, el Museo de la Biblia y Christie’s no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios del Post.
