Estados Unidos impuso importantes restricciones a la exportación de chips a Huawei y las empresas chinas en los últimos años. Esto ha cortado el acceso de las empresas a semiconductores críticos.
Jaap Arriens | Nurfoto | imágenes falsas
La industria de chips de China “renacerá” como resultado de las sanciones de Estados Unidos, dijo el viernes un alto jefe de Huawei, mientras el gigante chino de las telecomunicaciones confirmaba un avance en la tecnología de diseño de semiconductores.
Eric Xu, presidente rotativo de Huawei, emitió palabras de lucha contra las restricciones de exportación de tecnología de Washington a China.
“Creo que la industria de semiconductores de China no se quedará de brazos cruzados, sino que se esforzará por… fortalecerse a sí mismo y ser autosuficiente”, según una traducción oficial de los comentarios de Xu durante una conferencia de prensa.
“Para Huawei, brindaremos nuestro apoyo a todos los esfuerzos de auto-salvamento, auto-fortalecimiento y autosuficiencia de la industria china de semiconductores”.
Los semiconductores han sido un punto álgido en la batalla más amplia entre Estados Unidos y China por la supremacía tecnológica. En los últimos años, Washington ha intentado aislar a China y a las empresas chinas mediante sanciones y restricciones a la exportación.
En 2019, Huawei fue incluido en una lista negra de EE. UU. llamada Entity List, que prohibía a las empresas estadounidenses vender tecnología a la empresa china. Esto incluyó chips para productos 5G, donde 5G se refiere a redes móviles súper rápidas de próxima generación. Las restricciones de chips contra Huawei se endurecieron en 2020 y lo separaron efectivamente de los últimos chips de última generación que requería para sus teléfonos inteligentes.
Luego, Washington introdujo restricciones de chips más amplias el año pasado, con el objetivo de privar a las empresas chinas de semiconductores críticos que podrían servir para la inteligencia artificial y aplicaciones más avanzadas.
A Estados Unidos le preocupa que China pueda utilizar semiconductores avanzados con fines militares.
Xu de Huawei dijo que estos desarrollos podrían impulsar, en lugar de obstaculizar, la industria nacional de semiconductores de China.
“Creo que la industria de semiconductores de China renacerá bajo tales sanciones y se convertirá en una industria muy fuerte y autosuficiente”, dijo Xu.
Los expertos le dijeron previamente a CNBC que es probable que la última ronda de restricciones estadounidenses perjudique a la industria de semiconductores de China. Según las reglas actuales, ciertas herramientas o chips fabricados con tecnología estadounidense no pueden exportarse a China.
La naturaleza de la cadena de suministro de chips hace que esto sea muy efectivo. Las herramientas estadounidenses se utilizan en todo el proceso de producción de chips, incluso si un semiconductor se fabrica en otro país.
La industria nacional de chips de China depende en gran medida de la tecnología extranjera y carece de empresas que puedan igualar a las empresas de EE. UU., Taiwán, Japón y Corea del Sur.
China ha hecho de la autosuficiencia una gran prioridad en medio de la batalla tecnológica con los EE. UU., pero los expertos están de acuerdo en que esto será una hazaña extremadamente difícil.
Avance de Huawei
Las empresas chinas ahora están tratando de desarrollar las herramientas necesarias para los semiconductores a nivel nacional.
La semana pasada, los medios chinos informaron que Xu dijo en un discurso que Huawei y otras empresas nacionales crearon conjuntamente las herramientas de diseño de chips electrónicos necesarias para fabricar semiconductores con un tamaño de 14 nanómetros o más. Xu dijo que esas herramientas se verificarán este año, lo que permitiría ponerlas en uso.
El presidente rotativo confirmó que pronunció este discurso, pero agregó que esas herramientas “significarán muy poco” para el negocio de Huawei. Solo significa que las empresas chinas tienen las herramientas de diseño necesarias a nivel nacional, dijo.
La cifra de 14 nanómetros se refiere al tamaño de cada transistor individual en un chip. Cuanto más pequeño es el transistor, más de ellos se pueden empaquetar en un solo semiconductor. Por lo general, una reducción en el tamaño de los nanómetros puede producir chips más potentes y eficientes.
Pero Huawei idealmente necesita chips de un tamaño nanométrico mucho más pequeño para aplicaciones más avanzadas, que actualmente les resulta difícil obtener. La compañía aún se está recuperando de los efectos de las sanciones de EE. UU. El viernes, dijo que la ganancia neta cayó un 69% interanual en 2022, marcando la mayor caída registrada.
