El ascenso de la redes sociales estaba atado al cohete de los algoritmos. Así fue como estas plataformas, en el corto plazo, lograron acaparar tráfico, audiencia y ganancias. Sin embargo, los buenos tiempos se quedaron sin combustible y en medio de esta debacle Meta (Facebook e Instagram), Twitter, Snapchat y hasta TikTok parecen hundirse.
El principal razones de este colapso se atribuyen a la falta de originalidad: basta que una función esté patentada para que el resto la imiten abiertamente. Y también al eterno dilema de privacidad: en qué agujero negro acaban los datos personales.
Este deterioro conlleva una pérdida de audiencia y una progresiva disminución de la publicidad, algo que impide que estos gigantes sigan creciendo. al mismo ritmo de la última década.
Las estimaciones de beneficio para el sector se redujeron, en promedio, un 53% en el último año. Las más afectadas fueron Snap (Snapchat) y Pinterest que, en los últimos 10 meses, pasaron de calcular ganancias a cuestionar pérdidas.
Por estos días, Snapchat vive horas dramáticas en bolsa, con pérdidas anuales del 81%. Algo similar le sucede a Meta, que renuncia un 73% en el ejercicio. Los chinos Tencent (Wechat) y Weibo también se dejan un 57% y un 46% respectivamente, en 2022.
Para acabar en este desfiladero, en la mayoría de los casos, es porque se repiten los mismos patrones: Decisiones polémicas, malas inversiones y falta de proyección a medio plazo.
Metadesequilibrios
La crisis de Facebook de 2022 comenzó a finales de octubre con resultados negativos, seguida de una oleada de despidos y una insinuación de que Mark Zuckerberg podría abdicar de su trono por su falta de perspectiva.
Así, las acciones de Meta Platforms, tras registrar una fuerte caída en sus beneficios netos, perdieron un 23% en el Nasdaq y arrasaron con 80.000 millones de dólares de su valor de mercado de un plumazo.
Por primera vez en 18 años, el crecimiento salvaje se detuvo y Facebook, como señala el New York Times, perdió casi medio millón de usuarios durante el cuarto trimestre de este año.
El gran problema es que Meta está en medio de una crisis de identidad. Mientras que la brújula de Mark Zuckerberg apunta al metaversosus fieles marchan en otra dirección.
Mientras tanto, los inversores agotan la calma, exigen dividendos y todos giran en una rueda que no tiene escapatoria. Algo parecido le sucede instagramse embarcó en una guerra contra TikTok que le costó crecimiento y anunciantes.
Este desgaste acumulado es producto de las crisis reputacionales y escandalosas filtraciones que se han producido a lo largo de los años en el entorno de la compañía.
Facebook vivió una boicot de anunciantesla incendiaria filtración de los papeles de Facebook y la creciente presión legislativa y judicial contra el Meta y su posicionamiento en el mercado, tanto en la Unión Europea como en Estados Unidos.
El caos interno de Twitter
Después de algunas marchas inversas, finalmente, Elon Musk pagó los 44.000 millones de dólares de esta pequeña red (345 millones de usuarios) si se compara con el tamaño de los líderes (Facebook alcanza los 2.940 millones), con lento crecimiento en el número de usuarios (entre 1,3 y 1,6 por año), pero muy influyente en el debate público.
La asunción del magnate no hizo más que agravar la crisis que Twitter ya venía sufriendo desde hace tiempo. Su primera semana en el poder sembró críticas, emitió amenazas y firmó destituciones.
Más tarde, quiso reinventar el sistema de verificación cobrando $8 para obtenerlo. Más tarde envió un correo electrónico a todo su equipo diciendo que tenían una opción: renunciar y recibir tres meses de salario, o aceptar una nueva cultura de trabajo “dura” para crear Twitter 2.0.
La excusa de Musk para causar estos conflictos es que pierde mucho dinero y que el forma de monetizar la red. Pero sus decisiones precipitadas y su poco consenso la hunden cada vez más en el lodo.
El multimillonario confesó a sus empleados que pierde 4 millones de dólares diarios y que “el panorama económico es alarmante”. Remató su declaración diciendo que “no se puede descartar la quiebra”.
En el mercado de valores, estas bofetadas erráticas dan miedo. Y aunque es evidente que tiene muchos planes en mente, Twitter vive de sus anunciantes. Y toda esta anarquía los expulsa.
Un informe publicado por The Washington Post afirma que en las últimas dos semanas más de un tercio de sus anunciantes -Volkswagen, Carlsberg, REI, United Airlines, General Motors o L’Oreal- optaron por no aparecer en la plataforma.
A la lista se suman el fabricante de cereales Kellogg’s, la compañía farmacéutica Merck, la cervecería Boston Beer, además de Jeep y Mars Candy. Estos dos últimos se posicionaron entre los 10 más importantes.
Otro escollo preocupante es que el nuevo propietario no es políticamente imparcial, lo que genera temores de una creciente desinformación, discurso de odio, conspiraciones y trolls.
El lado oscuro de TikTok
Si bien el ritmo de los anunciantes se mantuvo constante, sus complicaciones, aunque suene contradictorio, están relacionadas con todo lo que esconde en sus redes y la información que omite.
La investigación publicada la semana pasada por el equipo de Ciberseguridad para la Democracia de la Universidad de Nueva York sugiere que la plataforma no estaba filtrando grandes volúmenes de información electoral errónea en las semanas previas a la votación.
Esos temores se ven agravados por la estructura hermética de TikTok que no admite auditorías externas.
Mientras que Twitter y Meta (a través de su motor de búsqueda interno llamado Crowdtangle) hacen pública su interfaz de programación de aplicaciones (API), para que los investigadores extraigan datos de las plataformas.
Estas preguntas no se limitan a los Estados Unidos. La Organización Europea de Consumidores (BEUC) presentó varias denuncias por supuestas violaciones de la privacidad y señala que su política de privacidad, términos y condiciones son engañosos.
“No informan a los consumidores sobre la identidad de las empresas con las que comparten sus datos. La aplicación ha cambiado su política de privacidad. Sin embargo, la mayoría de nuestras preocupaciones clave permanecen. Sus prácticas no están en línea con las leyes de la UE”.
La organización sin fines de lucro Mozilla advirtió, en vísperas de las elecciones de Kenia de 2022, que la plataforma estaba “fallando en su primera prueba real” para frenar la desinformación en momentos políticos cruciales.
En total, se localizaron más de 130 videos que contenían noticias falsas relacionadas con las elecciones, discursos de odio e incitación contra las comunidades antes de la votación, que en conjunto obtuvieron más de 4 millones de visitas.
“En lugar de aprender de los errores de plataformas más establecidas como Facebook y Twitter, TikTok está siguiendo su ejemplo”, escribió Odanga Madung, investigador de Mozilla.
SL
