Un Elon Musk inusualmente escrito emitió comentarios conciliatorios y elogiosos a los fabricantes de automóviles chinos durante una aparición pregrabada en el Congreso Mundial de Vehículos de Nuevas Energías de China, adoptando una pose que está muy lejos de su estilo de comentarios en los Estados Unidos.
“Tengo un gran respeto por los muchos fabricantes de automóviles chinos por conducir estos [EV and AV] tecnologías ”, dijo, el reflejo de un anillo de luz apenas visible en la ventana sobre su hombro izquierdo. El cuadro completo fue suficiente para hacer sospechar que había un experto en comunicaciones de crisis fuera de marco, instándolo a continuar con sus comentarios preparados.
Por otra parte, quizás Musk no necesite ningún tipo de persuasión externa; China es uno de los mercados más lucrativos para los vehículos eléctricos en todo el mundo, y representa alrededor de una quinta parte, o $ 6.66 mil millones, de las ventas totales de Tesla el año pasado, según documentos regulatorios.
Si bien Estados Unidos sigue siendo uno de los mercados más grandes de Tesla, la compañía ha perseguido agresivamente la expansión en China, incluida la apertura de Gigafactory Shanghai en 2019 para fabricar el Modelo 3 y el Modelo Y. Tesla se enfrenta a la competencia de los fabricantes de automóviles chinos, incluida la startup de automóviles eléctricos Xpeng y la empresa gigante de búsquedas Baidu.
“Mi observación franca es que las empresas automotrices chinas son las más competitivas del mundo, especialmente porque algunas son muy buenas en software, y es el software el que más dará forma al futuro de la industria del automóvil, desde el diseño hasta la fabricación y especialmente la conducción autónoma. Musk dijo en el mensaje.
La entrada de la compañía en el mercado de vehículos eléctricos de la nación más poblada del mundo fue accidentada al principio, pero Tesla logró darle la vuelta. El año pasado, el Tesla Model 3 fue el vehículo eléctrico más vendido en China. Tesla también ha recibido una autonomía sin precedentes en la región, especialmente porque es el único fabricante de automóviles no chino al que se le permite poseer por completo su subsidiaria local. Es un hecho que Musk ha notado en apariciones públicas pasadas.
“Creo que algo que es realmente digno de mención aquí es que Tesla es el único fabricante extranjero que tiene una fábrica al cien por cien en China”, dijo Musk durante el evento del Día de la Batería de la compañía el año pasado. “Esto a menudo no se comprende bien o no se aprecia, pero tener la única fábrica extranjera de propiedad al cien por cien en China es algo realmente importante y está pagando enormes dividendos”.
Pero no todo ha sido rosas: la compañía se ha enfrentado a una oleada de medios negativos tanto de los consumidores como de los reguladores este año, a partir de febrero, cuando los funcionarios del gobierno chino convocaron a los ejecutivos de la compañía para una reunión sobre preocupaciones sobre la seguridad de los vehículos. (A lo que Tesla dijo: “Aceptamos sinceramente la orientación de los departamentos gubernamentales y reflexionamos profundamente sobre las deficiencias en nuestras operaciones comerciales”).
Luego, en abril, una mujer que dijo ser propietaria de un Tesla protestó contra la compañía en el salón del automóvil de Shanghai en abril. Bloomberg informó unos meses después que Tesla estaba intentando construir relaciones con personas influyentes de las redes sociales chinas y publicaciones de la industria automotriz para combatir todas las malas relaciones públicas.
Una propietaria de Tesla se subió al techo de un automóvil en el stand de Tesla para protestar por el mal funcionamiento de los frenos de su automóvil en el Salón del Automóvil de Shanghai el lunes. La cabina reforzó su seguridad después del incidente. pic.twitter.com/ct7RmF1agM
– Global Times (@globaltimesnews) 19 de abril de 2021
En sus comentarios pregrabados, Musk también respondió a una pregunta sobre los vehículos autónomos y la seguridad de los datos, calificándola de “no solo la responsabilidad de una sola empresa, sino también la piedra angular de todo el desarrollo de la industria”. Este problema es especialmente delicado después de que surgió la noticia de que el ejército chino prohibió a los conductores estacionar sus Tesla en sus instalaciones. El mes pasado, China publicó nuevas regulaciones destinadas a reforzar la seguridad de los datos en los automóviles conectados, informó Tech Wire Asia. Tesla y otros fabricantes de automóviles, incluidos Ford y BMW, se movieron para establecer centros de almacenamiento de datos locales en China.
“Tesla trabajará con las autoridades nacionales en todos los países para garantizar la seguridad de los datos de los vehículos inteligentes y conectados”, agregó.
