Erradicar la pobreza digital en el Reino Unido requiere un esfuerzo concertado de la industria, el gobierno y la sociedad civil, según la primera revisión de evidencia de este tipo sobre el estado de la pobreza digital.
La revisión de la evidencia evaluó cinco “determinantes” de la pobreza digital (dispositivos y conectividad, acceso, capacidad, motivación y apoyo y participación) y reconoce que la pobreza digital es el resultado de formas múltiples, compuestas e interseccionales de desigualdad.
Encontró que la pobreza digital es un problema mucho más amplio que simplemente tener una computadora o estar “en línea”, y señaló que las crecientes diferencias en conexión, dispositivos, habilidades y experiencias juegan un papel crucial en la exacerbación de las desigualdades y divisiones sociales existentes en todo el Reino Unido, como así como la introducción de otros nuevos.
La revisión fue realizada por Digital Poverty Alliance (The DPA), una coalición benéfica de socios del sector público, privado y del tercer sector que trabajan para acabar con la pobreza digital. Fue fundado en 2021 por Learning Foundation, Currys y el Instituto de Ingeniería y Tecnología (IET).
“Las medidas absolutas de estar ‘conectado’ o ‘fuera de línea’ son cada vez menos importantes que las diferencias relativas en la calidad y asequibilidad de las conexiones, la cantidad y el tipo de dispositivos, y las experiencias y resultados que las personas obtienen del mundo digital”, dijo.
“En sociedades altamente digitalizadas como el Reino Unido, el acceso diferencial o relativo, como las diferencias en velocidad, confiabilidad y hardware, tienen un impacto significativo en el grado de inclusión o exclusión digital de un individuo.
“Más allá del simple acceso, la pobreza digital también está determinada por un panorama digital en constante cambio, caracterizado por la obsolescencia programada de hardware y software. Este cambio rápido y constante en términos de lo que se requiere para participar plenamente en el mundo digital deja atrás a las personas si tienen tecnologías y habilidades obsoletas”.
En cuanto al segundo factor determinante del acceso, la revisión señaló que los adultos discapacitados constituyen una proporción desproporcionadamente grande de adultos que no usan Internet (56 %), principalmente debido a las opciones de diseño de los desarrolladores y los costos prohibitivos de muchas tecnologías de asistencia.
“El diseño digital a menudo no llega a incorporar el modelo social de discapacidad, que explica cómo las personas están discapacitadas por las barreras (físicas y sociales) en la sociedad, no por sus diferencias”, dijo, y agregó que este modelo apunta a la responsabilidad social. de construir espacios y tecnologías que sean inclusivas desde el principio.
Según la autora de la revisión e investigadora de participación pública en el Instituto Ada Lovelace, Kira Allmann: “Erradicar la pobreza digital dependerá no solo de reforzar el acceso y las habilidades digitales entre los menos conectados, sino también de cultivar una economía digital y un sector tecnológico respaldado por la diversidad. inclusión, accesibilidad, privacidad, seguridad, justicia y equidad.
“Este es un cambio radical en la forma en que debemos pensar sobre la pobreza digital en el futuro; en este punto, es mucho más que una cuestión de simplemente tener más personas en línea, es una cuestión de garantizar que la digitalización no profundice las desigualdades o introduzca nuevos formas de desigualdad para todos nosotros”.
Para superar los problemas relacionados con la pobreza digital y la inclusión, la revisión establece cinco principios de política: lo digital ahora es una utilidad esencial y, por lo tanto, un derecho básico; acceder a servicios públicos clave, como la seguridad social y la atención médica, en línea debe ser simple, seguro y satisfacer nuestras necesidades; y que lo digital debe encajar en la vida de las personas, en particular de las más desfavorecidas, y no ser una carga adicional.
Los dos últimos principios son que las habilidades digitales deben ser fundamentales para nuestra educación y nuestra formación a lo largo de la vida; y que debe haber esfuerzos intersectoriales para proporcionar evidencia abierta y gratuita sobre la exclusión digital.
Cada uno de los principios de política viene con una serie de recomendaciones iniciales. Por ejemplo, sobre el tratamiento de lo digital como un derecho básico, la revisión sugirió la introducción de “tarifas sociales sostenibles en todos los proveedores de banda ancha para personas de bajos ingresos” y la introducción de un derecho legal al acceso a Internet y la infraestructura digital.
En cuanto a la accesibilidad, dijo que se deben aplicar requisitos de diseño básicos e inclusivos para todos los servicios esenciales, y que debe haber un mandato para que todos los principales servicios digitales intersectoriales brinden un “soporte digital asistido” sostenible en el que las necesidades de las personas se evalúen en el punto de necesidad. .
Otras intervenciones recomendadas incluyen la capacitación integral en alfabetización digital en las escuelas y a lo largo de la vida, y la necesidad de realizar más investigaciones que muestren la experiencia real y vivida de vivir en pobreza digital.
Estos cinco principios y la evidencia recopilada ahora se utilizarán para guiar la formación de un Plan Nacional de Entrega, elaborado por la comunidad y los expertos de DPA, que establece claramente qué acciones deben tomarse por quién y cuándo para poner fin a la digitalización. pobreza para 2030.
“La pobreza digital es un problema persistente que es producto de la desigualdad social y contribuye a ella, y no desaparecerá por sí solo”, dijo la revisión.
“Abordar la pobreza digital requerirá políticas, intervenciones y agendas de investigación conectadas en los sectores público y privado y a escala nacional y local que coloquen la equidad digital en el corazón del futuro de la sociedad del Reino Unido”.
