Hay dos mil millones de usuarios activos de WhatsApp en todo el mundo. Es la plataforma de mensajería instantánea más popular porque es muy útil. Los trabajadores y las familias han impulsado el crecimiento. Se utiliza en salas de hospitales, estaciones de bomberos, guarniciones y salas de profesores en todo el país.
Esto no ha sido un edicto de arriba hacia abajo. Esta es una revolución desde el taller, la puerta de la escuela, la estación de enfermería y, en ocasiones, la oficina privada en el servicio civil del Reino Unido. Donde las empresas y el gobierno no lograron crear los sistemas que permitieron que las personas trabajaran juntas de manera efectiva, las personas tomaron el asunto en sus propias manos y adoptaron nuevas tecnologías para hacer el trabajo mejor y más rápido.
Acepto esa revolución.
Ciertamente, no podríamos haber respondido a la pandemia de manera tan efectiva sin las comunicaciones modernas, e incluyo Teams, Slack y Zoom en esto.
Cuando el virus llegó a nuestras costas, tuvimos que ampliar masivamente nuestros servicios de salud pública, lo que generó una necesidad repentina y urgente de colaboración entre personas que no habían trabajado juntas, entre silos, entre agencias y entre departamentos.
Si hubiera ido a la sede del Departamento de Salud y Atención Social (DHSC) en este momento, habría visto a personas de logística del Ejército, los servicios de inteligencia, consultorías como Deloitte, adquisiciones de la Oficina del Gabinete, epidemiólogos de Salud Pública de Inglaterra (PHE), médicos del NHS. , voluntarios y una miríada de agencias. Estaban luchando duro para mantener la capacidad de prueba, apoyar nuestros hospitales y atención social, implementar el programa de vacunas, etc. Ciertamente no estaban todos en el mismo servidor de correo electrónico.
Para darle un ejemplo vívido, tome el proyecto de fronteras de cuarentena del hotel. Se requirió una creatividad fenomenal para unir un sistema basado en reservas de vuelos, sistemas de gestión de habitaciones de hotel, requisitos de visa, estaciones de check-in en aeropuertos, formularios de aterrizaje de pasajeros y el equipo de seguridad cibernética, entre otros.
Esto requirió la colaboración del Ministerio del Interior, el transporte, el DHSC y la Oficina de Relaciones Exteriores, Commonwealth y Desarrollo (FCDO), incluidas las agencias que casi nunca se habían tocado entre sí, trabajando desde casa y utilizando bancos de personal contratado.
No hubiéramos tenido la agilidad de hacerlo a tiempo por correo electrónico y teléfono. Teams y WhatsApp fueron absolutamente fundamentales para crear un servicio completamente nuevo en solo seis semanas, un logro que ha ganado premios.
En resumen, las aplicaciones de mensajería y video fueron esenciales de tres maneras clave: para forjar la colaboración entre equipos; para compartir información actualizada y trabajar hacia respuestas ágiles; y fomentar la creatividad compartiendo ideas.
Era la misma imagen en todo el gobierno, el NHS y los servicios públicos.
No habría manera de que hubiésemos llegado tan lejos y tan rápido si nos hubiésemos adherido a las viejas formas de hacer las cosas. Después de convertirme en ministro, necesitaba una dirección de correo electrónico del NHS para poder leer los paneles esenciales. Tomó seis meses. Cuando le comenté este punto a un predecesor, se sorprendieron. “¿Logró obtener una dirección de correo electrónico del NHS? ¡Estoy estupefacto! Nunca llegué tan lejos”.
Y no es solo en momentos de emergencia que los servicios gubernamentales necesitan más creatividad, agilidad y colaboración. Los desafíos que enfrenta nuestro país son cada vez más complejos y las respuestas, como la Estrategia de Obesidad Infantil, requieren soluciones transversales y mejores prácticas de trabajo.
Reconozco que las nuevas tecnologías a menudo crean sospechas. A Napoleón le preocupaba que un sistema nacional de semáforos alentaría la revolución y restringió su uso a los militares.
A través de los tiempos, las personas que temen las conspiraciones a menudo invierten esos temores en tecnología. Esto es cierto hoy.
Hay quienes temen que hubo conspiraciones en el gobierno en la pandemia. Y cuando no pudieron encontrar la evidencia para sus teorías, a pesar de las búsquedas exhaustivas de las autoridades, asumieron que había sido destruido. Esta es una mentalidad muy peligrosa. El hecho de que los teóricos de la conspiración no encuentren lo que esperaban, no significa que sus conspiraciones fueran correctas todo el tiempo. Todo lo contrario. Y no debemos priorizar la formulación de políticas en torno a sus suposiciones falsas.
También reconozco que muchos tipos de Westminster sienten que WhatsApp es principalmente útil para chismes y consejos sobre ciclismo. Pero esa no es la experiencia de la mayoría de la gente. Tengo cuatro hijos, cuatro grupos de puerta de la escuela y un club de natación salvaje que no podría manejar sin mis grupos de WhatsApp muy cuadrados y sin chismes.
Hay quienes piensan que el propósito mismo de la comunicación es registrar eventos para análisis futuros. Eso no está bien. La mayor parte de la comunicación se realiza para lograr objetivos complejos. Por lo tanto, soy escéptico de que valga la pena mantener cada pequeño intercambio. Les recuerdo a todos que la Ley de Libertad de Información se redactó por primera vez a fines del siglo pasado, antes de que el correo electrónico se generalizara y antes de que se inventaran la mensajería instantánea y las videoconferencias, por lo que necesita una actualización seria.
Donde algunas personas temen una erosión de los estándares de mantenimiento de documentos, veo una misión masiva para aprovechar la explosión de las comunicaciones digitales para tratar de capturar el tipo de diálogo efímero que habría ocurrido previamente en un enfriador de agua o en un Post-. Eso, y sin invertir en la capacidad de analizar o contextualizar lo que se está capturando.
