El cambio climático ha traído lluvia y humedad al norte de Chile, generalmente seco y árido, lo que está haciendo que las momias más viejos conocidos descomponer. El fenómeno pone en riesgo de deterioro algunas de las momias más antiguo del mundo después de miles de años de preservación artificial y natural.
Las momias fueron creadas por cultura cglobo, uno comunidad pesquera que vivieron en lo que hoy es Chile y el sur de Perú desde el 5000 aCC. hasta el 500 a.C. Preparaban cuidadosamente a sus muertos quitando la piel y los órganos y rellenando los cuerpos con pieles de animales o arcilla y cañas. Algunos incluso volvió a colocar la piel original en carrocerías remodeladas, como tapizado para el más allá.
los depósitos Ctienen una hinchada restos de adultos, niños e incluso bebés que descansan en fosas poco profundas. La Chonchorros usado diferentes elementos, incluyendo pelucas de cabello humano, plumas y máscaras de arcilla para adornar a los muertos. Algunos las momias son negras al estar cubierto con pintura al manganeso; otroson rojass de pasta ocre hecha de arcilla roja.
Los cuerpos encontrados en el desierto de Atacama datan de dos000 años antes de que los egipcios comenzaran a preservar cuerpos, lo que los hace en las momias conservadas artificialmente más antiguas del mundo. Han sobrevivido porque desierto de Atacama es generalmente uno de los lugares más secos del planeta, pero el cambio climático ha traído lluvia y humedad. Y aunque muchas de las momias han sido colocados en museos, todavía hay muchos en el desierto, algunos enterrado deliberadamente por los arqueólogos en un intento de reducir su exposición.
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En la última década, los científicos han notado que los cuerpos se han estado deteriorando a un ritmo acelerado, y en algunos incluso ha moho crecido. En un informe de 2015 de la Escuela de Ingeniería y Ciencias Aplicadas de Harvard, los científicos confirmaron que el aumento de la humedad en el desierto hacía menos probable que las momias permanecieran bien conservadas. Ese mismo año llovió más de 5 cm en el desierto de Atacama; el equivalente a varios años de lluvia, según los Administración Nacional Oceánica y Atmosférica.
Benardo Arriaza, experto en cultura Chinchado de la Universidad de Tarapacá en Arica, dijo que los diferentes materiales encontrados en los sitios, junto con los cambios climáticos y la falta de financiamiento, dificultan la conservación de los cuerpos. “El tipo de deterioro varía según los tipos de momias y materiales”, explicó vía correo electrónico. “Aquellos materiales bioarqueológicos que tienen más tejido blando o residuos orgánicos pueden ser más susceptible”.
Es difícil saber cuántas momias hay enterradas en la zonay los equipos arqueológicos a menudo se ven abrumados por el esfuerzo de salvarlos, pero Arriaza tiene la esperanza de que existe potencial para mejorar la forma en que se conservan las momias, para que Chile no pierda una parte crucial de su historia.
“Se está construyendo un nuevo museo arqueológico [en Chile]“, dijo. “Esta será una oportunidad maravillosa para construir nuevos estándares, códigos de conservación, exposiciones y gestión de colecciones… la chinchorro representa una temprana expresión emocional y artística de pueblos antiguos, un reflejo del dolor colectivo así como la esperanza de un mejor vida. Las momias se han conservado durante miles de años y estamos haciendo todo lo posible para garantizar su conservación”.
El cambio climático no es sólo una amenaza para la historia de Chonchorros: está afectando los depósitos arqueólogos de todo el mundo. En el Reino Unido, los depósitos que datan de 4.000 años a la época romana están en peligro de descomposición como las turberas que los conservan se secan, exponiendo los artefactos a los elementos. En Alaska, un depósito sitio arqueológico indígena podría desaparecer cuando el permafrost que solía actuar como protección deshielo. Investigadores de todo el mundo trabajan contrarreloj para salvar la historia humana a medida que el clima extremo cambia nuestros paisajes.
