demostración-2 fue la primera misión espacial con astronautas operada por una empresa privada. unidad 22 fue el primer vuelo espacial turístico operado por una empresa privada. Inspiración 4 fue el primer lanzamiento orbital con turistas operado por una empresa privada. Y la misión Ax-1, programada para esta semana, marcará un nuevo hito en esta nueva era espacial como la primera misión totalmente comercial a la Estación Espacial Internacional.
Por “totalmente comercial” me refiero a que un pequeño grupo de multimillonarios ha pagado a Axiom Space para subir a la Estación Espacial Internacional en una nave espacial SpaceX.
Por supuesto, no serán los primeros turistas en la Estación Espacial Internacional. El multimillonario estadounidense Dennis Tito fue el primero en lograrlo a bordo de una nave espacial rusa Soyuz en 2001 (¡hace 22 años!). El último en hacerlo fue el multimillonario japonés. Yusaku Maezawaquien también viajó a la estación espacial a bordo de una cápsula Soyuz de la agencia espacial rusa.
La diferencia con Ax-1 es que Axiom y SpaceX son empresas privadas. (Ok, le deben gran parte de su existencia a la NASA, pero ese es un tema aparte). Es por eso que Ax-1 se considera la primera misión completamente comercial a la Estación Espacial Internacional. Aquí están sus cuatro tripulantes felices:
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De izquierda a derecha: Larry Connor, empresario e inversor estadounidense; actuará como piloto. Mark Pathy, inversionista y filántropo canadiense; actuará como un especialista de la misión. Michael López-Alegría, exastronauta de la NASA; Español nacionalizado americano, actuará como comandante. Eytan Stibbe, ex piloto de combate israelí; actuará como un especialista de la misión.
Connor tiene 72 años, lo que lo convierte en la segunda persona de mayor edad en visitar la órbita de la Tierra, después del difunto John Glenn, quien tenía 77 años cuando voló en el transbordador espacial Discovery en 1998. Colaborará con Mayo Clinic y Cleveland Clinic en proyectos de investigación.
Pathy se convertirá en el undécimo canadiense en visitar el espacio y, como tal, planea llevar a cabo proyectos de investigación con la Agencia Espacial Canadiense y el Hospital Infantil de Montreal.
López-Alegría es quien trae la experiencia como comandante. Ha volado al espacio en cuatro misiones de la NASA, acumulando casi 260 días en el espacio. Su último viaje a la Estación Espacial Internacional tuvo lugar en 2007, y 15 años después podría convertirse en la primera persona en comandar vuelos tanto como astronauta de la NASA como astronauta comercial.
Stibbe se convertiría en el segundo israelí en visitar el espacio después del difunto Ilan Ramon. Ramón murió durante el reingreso del transbordador espacial Columbia en 2003; era amigo personal de Stibbe. Stibbe planea realizar experimentos científicos en nombre de la Fundación Ramon y la Agencia Espacial de Israel en el Ministerio de Ciencia y Tecnología.
La misión Ax-1 está programada para el domingo 3 de abril, pero podría retrasarse un día debido a las pruebas en tierra del cohete SLS de la NASA. (El SLS está en la plataforma 39B en el Centro Espacial Kennedy y su lanzamiento no está programado hasta este verano, mientras que la misión Ax-1 se lanzará desde la plataforma 39A, pero ambas plataformas comparten infraestructura, por lo que la NASA prioriza las pruebas de llenado de combustible SLS) .
Si todo va bien, Ax-1 despegará en un cohete SpaceX Falcon 9. El Crew Dragon “Endeavour” atracará en el puerto Harmony de la Estación Espacial Internacional dos días después. La tripulación pasará ocho días a bordo de la estación espacial. A continuación, Crew Dragon se desacoplará y se sumergirá en el Océano Atlántico, amortiguando la caída con un paracaídas.
Michael López-Alegría ha decidido enarbolar la bandera española para el Ax-1. La bandera aparece en el emblema de la misión, y la gastronomía española tendrá un papel protagonista durante la estancia del grupo en la estación espacial.
Chef José Andrés anuncio su colaboración con Axiom la semana pasada. El menú de la misión Ax-1, adaptado para el espacio por Charisse Grey, directora de investigación de ThinkFoodGroup, se basa en sabores y platos tradicionales de la España natal de Andrés y López-Alegría. Incluye paella de pollo y champiñones, bocadillos de jamón o secreto de cerdo con ratatouille. Las comidas preenvasadas no son una complicación importante, pero los platos calientes se estabilizaron con el calor.Se procesan térmicamente y se sellan adecuadamente para evitar el crecimiento de patógenos.
Axiom Space es una empresa fundada en Houston en 2016. Inicialmente se dedicaba exclusivamente al entrenamiento de astronautas y planificación de misiones tripuladas, soporte vital y médico, certificaciones de seguridad, etc. Ahora pretende ofrecer al menos dos vuelos comerciales a la Estación Espacial Internacional cada uno. año, siempre en colaboración con la NASA (no puedes ir a la estación espacial sin pagar alquiler).
Axiom tiene planes aún más ambiciosos que eso. Está desarrollando su propia estación espacial, que inicialmente será un módulo adicional a la Estación Espacial Internacional gracias a un acuerdo con la NASA. Una de las ideas de la empresa es ofrecer el módulo como estudio de cine a personas como tom cruceroquien quiere rodar una pelicula tablero de la estación.
