Peloton elaboró en secreto un plan el año pasado para ocultar los signos de óxido y corrosión en las bicicletas estáticas que luego se enviaban a los clientes en una iniciativa que, según se informa, se conocía internamente como “Proyecto Tinman”.
Según se informa, los altos mandos de la empresa implementaron el plan en septiembre pasado después de que los trabajadores de los almacenes de Peloton notaron que la pintura se estaba descascarando en algunas bicicletas estáticas fabricadas en el extranjero. El descubrimiento llevó a los ejecutivos de Peloton a dar instrucciones a los trabajadores del almacén sobre cómo tratar los signos de óxido para permitir la entrega de las bicicletas, que costaron hasta $2,495.
Según documentos internos obtenidos por el Financial Times, el “Proyecto Tinman” incluía “procedimientos operativos estándar” en los que las bicicletas afectadas se trataban con una solución química llamada “convertidor de óxido” para ocultar signos de corrosión.
“Es aceptable si ve algo de óxido a través de la capa negra, ya que la gravedad de este óxido se reduce con el convertidor de óxido”, decía un documento interno, según el medio.
Según los informes, la política fue recibida con ira y alarma por parte de los expertos de Peloton que hablaron con el medio, y señalaron su opinión de que Peloton eliminó sus propios estándares de control de calidad para cumplir con los objetivos de ventas “poco realistas”.
“Fue el único factor impulsor en mis etapas iniciales de odio por la compañía de la que había pasado el año y medio anterior enamorándome”, dijo una fuente de Peloton al FT.
Según los informes, las pautas internas de Peloton bajo el “Proyecto Tinman” pedían que las bicicletas con signos de óxido no se vendan al público en general si no cumplen con los estándares. Pero los trabajadores del almacén que manejaban bicicletas afirman que el estándar a menudo se ignoraba y que todavía se enviaba a los clientes equipos con óxido “grave”.
“A veces, las bicicletas tenían cosas en el exterior, por lo que no podíamos entregarlas, pero. . . [there were] muchas bicicletas que estaban oxidadas por dentro que todavía vendían”, agregó un empleado actual de Peloton.
En una larga declaración al Post, un portavoz de Peloton dijo que un inspector en una instalación en Colonia, Alemania, encontró por primera vez signos de “óxido superficial” en las cámaras de aire de algunos componentes de la bicicleta durante los exámenes previos a la entrega realizados en septiembre de 2021.
La empresa determinó que se había producido una “oxidación cosmética” en los componentes no visuales de aproximadamente 6000 bicicletas estáticas en distribución.
“Nuestras pruebas internas, basadas en los estándares de la industria, confirmaron que el problema de oxidación cosmética no tendría impacto en el rendimiento, la calidad, la durabilidad, la confiabilidad o la experiencia general de los miembros de una bicicleta”, dijo el vocero de Peloton. “Además, para los productos en inventario, implementamos un proceso de reelaboración estándar para abordar este problema cosmético en las partes no visibles antes mencionadas”.
El portavoz agregó que Peloton “no ha encontrado evidencia ni ha recibido quejas de los miembros de que este problema específico haya presentado un problema” y trabajará para resolver cualquier problema que surja, incluidos los posibles reemplazos de bicicletas.
El informe condenatorio sobre la supuesta venta de bicicletas oxidadas surgió durante un período de agitación en Peloton.
La demanda de bicicletas y cintas de correr Peloton se ha ralentizado considerablemente desde los niveles máximos de los primeros días de la pandemia de COVID-19. La desaceleración obligó a Peloton a reducir la producción de nuevos equipos debido a una acumulación de inventario.
A principios de este mes, el cofundador de Peloton, John Foley, cuyo liderazgo generó críticas generalizadas, dijo que dejaría el cargo de director ejecutivo y pasaría a ocupar el cargo de presidente ejecutivo.
Al mismo tiempo, la compañía recortó alrededor del 20% de su fuerza laboral corporativa, o aproximadamente 2800 empleados, y canceló los planes para una fábrica de $400 millones en Ohio. Peloton dijo que los cambios eventualmente resultarán en $800 millones en ahorros anuales.
En un correo electrónico a los empleados, el nuevo director ejecutivo de Peloton, Barry McCarthy, dijo que los recortes de personal eran inevitables debido a las condiciones financieras “insostenibles” de la empresa.
