La empresa de implantes cerebrales de Elon Musk neuroenlacecuyo objetivo es permitir que los cerebros se conecten y se comuniquen con las computadoras, reconoció que varios monos murieron como parte de sus procedimientos de prueba. Sin embargo, negó las acusaciones de “crueldad animal” que habían surgido hace unas semanas.
En una publicación de blog en su sitio web, Neuralink abordó “artículos recientes” que “han planteado preguntas sobre el uso de animales de investigación por parte de Neuralink en el Centro de primates de Davis de la Universidad de California” (UC Davis) y dijo que “todos los nuevos dispositivos médicos y los tratamientos deben probarse en animales antes de que puedan probarse éticamente en humanos”.
Neuralink ha utilizado monos macacos en las pruebas, ya que la compañía ha estado desarrollando chips implantables habilitados para Bluetooth, insertados en el cerebro del mono, que según la compañía pueden comunicarse con ordenadores a través de un pequeño receptor.
En abril del año pasado, Neuralink afirmó que los monos pueden jugar Pong, un juego de computadora, usando solo sus mentes cuando lanzó un video de Pager, un macaco macho, moviendo un cursor en la pantalla sin usar un joystick para hacerlo.
La compañía dijo que esto se logró después de que el chip Neuralink ingresó información de las neuronas del mono a un decodificador, que luego se usó para predecir los movimientos previstos de la mano de Pager, lo que permitió usar la salida del decodificador para mover el cursor.
La queja
También trabajó con cerdos. foto AFP
La declaración de Neuralink se produce después de que el Comité de Médicos por la Medicina Responsable, una organización estadounidense sin fines de lucro que aboga por alternativas a las pruebas con animales, enviara una carta al Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) refiriéndose a las violaciones y solicitando una investigación sobre lo que llamó “aparente violaciones flagrantes de la Ley de Bienestar Animal relacionadas con el tratamiento de los monos utilizados en experimentos cerebrales invasivos.
El documento dice que los experimentos se llevaron a cabo de acuerdo con los acuerdos contractuales entre UC Davis y Neuralink. En la carta, que abarca más de 700 páginas, el Comité de Médicos dijo que los registros que obtuvo de los 23 monos utilizados en los experimentos reflejan un “patrón de sufrimiento extremo y negligencia por parte del personal”.
El comité dijo que la carta al USDA se basa en casi 600 páginas de lo que llama documentos “perturbadores” publicado después de que el comité presentó una demanda inicial de registros públicos en 2021.
El Comité de Médicos dijo en un comunicado de prensa el 10 de febrero que UC Davis recibió más de $1.4 millones en fondos de Neuralink para realizar los experimentos con los monos macacos.
El 10 de febrero, el Comité de Médicos dice que presentó una segunda demanda de registros públicos para obligar a la universidad a publicar videos y fotos de los monos. Neuralink no es parte de la demanda.
En la demanda, el comité alega que el personal de la universidad “retiró pedazos de cráneos de monos macacos rhesus e insertó electrodos en los cerebros de los animales”.
La demanda alega que los monos no recibieron la atención veterinaria adecuada y que una “sustancia no aprobada” conocida como BioGlue “mató a los monos al destruir partes de sus cerebros”.
En el blog Neuralink, la compañía dijo que hubo “una complicación quirúrgica relacionada con el uso del producto aprobado por la FDA (BioGlue)”, y el mono fue sacrificado.
En la demanda, el comité alega además que la Universidad de California se ha negado a publicar fotos y videos de los experimentos, diciendo que los registros pertenecen a Neuralink. una empresa privada que no está sujeta a la Ley de Registros Públicos de California.
