La organización creada para financiar y desarrollar proyectos de ciencia y tecnología en el Reino Unido ha nombrado a su primer director general.
Anunciada hace un año, la Agencia de Investigación e Invención Avanzada (Aria) está respaldada por una inversión pública de 800 millones de libras esterlinas, que respalda la investigación de alto riesgo que tiene el potencial de tener un gran impacto en la sociedad.
Peter Highnam se une a Aria de la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa de EE. UU. (Darpa), donde ha sido subdirector desde febrero de 2018. Servirá por un período fijo de cinco años.
Aria se basa en modelos que han tenido éxito en otros países, en particular, la influyente Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de EE. UU., que participó en la creación de Internet y GPS.
El secretario comercial del Reino Unido, Kwasi Kwarteng, dijo: “Bajo el liderazgo de Highnam, Aria garantizará que los beneficios de la investigación y el desarrollo se sientan en nuestra sociedad y economía a lo largo de generaciones, y que las tecnologías, los descubrimientos, los productos y las ideas en las que invierte la agencia sean apoyados para crear las industrias del mañana.”
El gobierno se ha comprometido a aumentar la inversión pública en I+D a 20.000 millones de libras esterlinas en 2024-2025.
El ministro de ciencia, George Freeman, dijo: “La comunidad científica del Reino Unido tiene una orgullosa historia de descubrimientos, y la imaginación y creatividad de nuestros científicos e innovadores de descubrimiento, desde Isaac Newton hasta Ada Lovelace, Frank Whittle, Alan Turing y el equipo de Dame Sarah Gilbert que desarrolla el Covid -Vacuna del 19: continúa transformando nuestro mundo. [Highnam’s] Su impresionante riqueza de experiencia lo coloca en una posición única para liderar la dirección de la financiación de los proyectos más innovadores en el Reino Unido y mantener nuestro estatus como una nación líder en innovación”.
El CEO de Investigación e Innovación del Reino Unido, Ottoline Leyser, dijo que su experiencia en liderar el desarrollo y la traducción de ideas transformadoras será un gran activo para Aria.
“Aria tiene un papel único que desempeñar en el ecosistema, mejorando la capacidad del Reino Unido para experimentar con enfoques novedosos para encontrar y apoyar personas e ideas en las fronteras del descubrimiento y la innovación”, dijo.
Aria buscará cómo evitar la burocracia innecesaria y experimentará con diferentes modelos de financiación, como subvenciones de programas y semillas, así como incentivos de premios, para lograr sus objetivos de respaldar la investigación pionera. También tendrá una mayor tolerancia al fracaso de lo que normalmente se acepta, así como la capacidad de iniciar y detener proyectos en función de su éxito.
En marzo de 2021, se presentó un proyecto de ley al Parlamento para otorgar a la agencia los poderes y libertades que necesita para desarrollar la investigación científica al ritmo.
El proyecto de ley Aria, presentado el 2 de marzo del año pasado, describe el marco legislativo y la gobernanza de la nueva agencia. Según el gobierno, se reconoce que “la investigación ambiciosa y de alto riesgo requiere paciencia”, por lo que se dotará a la agencia de la seguridad necesaria a largo plazo para alcanzar sus objetivos.
El proyecto de ley establece un período de gracia de 10 años antes de que se pueda desencadenar cualquier posible disolución de la agencia.
