El Departamento de Justicia, Microsoft y un grupo bipartidista de fiscales generales de 34 estados y el Distrito de Columbia acusaron a Apple de sofocar la competencia a través de su tienda de aplicaciones el jueves y apoyaron un desafío legal a la empresa.
Los tres grupos presentaron informes de terceros ante un tribunal federal que está considerando una apelación del fabricante de Fortnite, Epic Games, en su lucha legal en curso contra Apple.
Epic y otros críticos dicen que las comisiones obligatorias del 15% al 30% que Apple cobra a los desarrolladores que distribuyen aplicaciones a través de su tienda son evidencia de que la compañía tiene un monopolio ilegal.
Un juez federal de menor nivel en California rechazó previamente el argumento de Epic de que la tienda de aplicaciones de Apple es un monopolio, una decisión que el Departamento de Justicia dijo el jueves que estaba plagada de “errores legales que podrían poner en peligro la aplicación efectiva de las leyes antimonopolio, especialmente en la economía digital”.
Los 35 fiscales generales, por su parte, escribieron que “la conducta de Apple ha perjudicado y está perjudicando a los desarrolladores de aplicaciones móviles y a millones de ciudadanos”.
“Apple continúa monopolizando la distribución de aplicaciones y las soluciones de pago dentro de la aplicación para iPhones, reprime la competencia y acumula ganancias supracompetitivas dentro de la industria de teléfonos inteligentes de casi un billón de dólares al año”, dijeron los estados, encabezados por Utah y también incluía Nueva York, Texas y Florida.
Tanto el Departamento de Justicia como los fiscales generales argumentaron que respaldar el fallo del tribunal inferior en el caso de Epic Games reduciría injustamente el alcance de la Ley Sherman, la histórica ley antimonopolio de EE. UU.
Un fallo de la corte de apelaciones en contra de Apple podría abrir un agujero multimillonario en el balance de la compañía. Apple obtuvo $ 85.1 mil millones en ingresos de la tienda de aplicaciones en 2021.
Microsoft, que durante mucho tiempo ha presionado para tomar medidas enérgicas antimonopolio contra sus rivales de Big Tech, también presentó un informe de terceros mordaz el jueves.
“Si se le permite a Apple interponerse entre cualquier empresa con servicios en línea y los usuarios de iPhones, pocas áreas de la vasta economía móvil estarán a salvo de la interferencia y eventual dominio de Apple”, dijo Microsoft. “Los consumidores y la innovación sufrirán; de hecho, ya lo han hecho”.
“El razonamiento del tribunal de distrito no dio suficiente peso a estos inmensos riesgos competitivos y, si se afirma ampliamente, podría aislar a Apple del meritorio escrutinio antimonopolio y envalentonar más conductas dañinas”, agregó la compañía.
La salva anti-Apple de Microsoft se produce cuando la compañía enfrenta potencialmente su propia investigación antimonopolio por su adquisición de Activision Blizzard por $ 69 mil millones, uno de los acuerdos tecnológicos más grandes de la historia.
Las acciones de Apple subieron un 4% el viernes por la mañana después de que la compañía reportara sólidas ganancias en el cuarto trimestre. El fabricante del iPhone no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
