Los partidarios de una ley que obligaría a los miembros del Congreso a poner sus activos en fideicomisos ciegos y les prohibiría comerciar con acciones individuales dicen que la medida ayudaría a restaurar la confianza pública en los legisladores, pero algunos demócratas también ven una ventaja adicional: vengarse de Joe Manchin.
El senador de West Virginia enfureció a sus compañeros demócratas al anular la Ley Build Back Better de casi $ 2 billones del presidente Joe Biden, que habría financiado un fuerte aumento en el gasto social y asignado cientos de miles de millones de dólares para combatir el cambio climático, entre otras medidas.
Algunos demócratas se han quejado de que la oposición del senador moderado a Build Back Better puede explicarse por su participación en Enersystems, la compañía de carbón con sede en Fairmont, West Virginia, que Manchin fundó en 1988 y que ahora dirige su hijo.
Si bien Manchin afirma que no tiene voz en las operaciones de Enersystems, obtuvo $ 492,000 en ingresos de la empresa familiar solo en 2020 y posee una participación por valor de entre $ 1 millón y $ 5 millones, según muestran las revelaciones del Senado.
Según la legislación impulsada por los demócratas del Senado, incluidos los senadores Jon Ossoff de Georgia y Mark Kelly de Arizona, los senadores, incluido Manchin, se verían obligados a poner sus activos en fideicomisos ciegos y se les prohibiría negociar acciones individuales.
Eso significaría que Manchin tendría que vender su participación en Enersystems o ceder el control de la participación a un fideicomisario, quien luego estaría obligado a administrar la participación, y potencialmente podría venderla, sin ningún aporte del senador.
“Algunos demócratas quieren usarlo para vengarse de Manchin”, dijo una fuente del Senado a The Post sobre el proyecto de ley de Ossoff y Kelly, que también cuenta con el apoyo de los senadores Raphael Warnock (D-GA), Brain Schatz (D-HI) , Kirsten Gillibrand (D-NY), Martin Heinrich (D-NM) y Patty Murray (D-WA).
Los republicanos, incluidos los senadores Josh Hawley de Missouri y Marco Rubio de Florida, también expresaron su apoyo a medidas similares.
Manchin ya usa un fideicomiso ciego para algunos de sus activos, una medida que ha usado para desviar preguntas sobre conflictos de interés.
En septiembre, un reportero de Bloomberg preguntó a Manchin si su participación en Enersystems podría influir en sus votos.
“He estado en un fideicomiso ciego durante 20 años, no tengo idea de lo que están haciendo”, dijo Manchin. “¿Tienes un problema?” manchín adicional. Será mejor que cambies de tema.
Las divulgaciones financieras muestran que, en 2020, el fideicomiso ciego de Manchin valía entre $ 500,000 y $ 1 millón y generó entre $ 5,000 y $ 15,000 en ingresos.
Dado que el valor de los ingresos y la participación de Enersystems informados es mucho mayor, es probable que sea imposible que el fideicomiso ciego contenga toda su participación en la empresa.
La oficina de Manchin no respondió a múltiples solicitudes de comentarios de The Post.
