Microsoft se las ha arreglado para pasar desapercibido ante los reguladores, ya que los grandes competidores tecnológicos como Google, Amazon y Meta se enfrentan en Washington, DC y Bruselas, pero el plan de la empresa de adquirir el desarrollador de juegos Activision-Blizzard, que ha estado plagado de escándalos, por 68.700 millones de dólares podría cambiarlo todo.
Si se cierra el trato, le daría al fabricante de la consola Xbox el control de algunas de las franquicias de videojuegos más populares del mundo, como Call of Duty, World of Warcraft y Candy Crush. Ese nivel de concentración tanto en hardware como en software seguramente atraerá la atención de las autoridades antimonopolio, según expertos en tecnología y DC.
“Esto va a ser una telenovela”, dijo a The Post el director general de Wedbush Securities, Dan Ives. “Va a haber mucho escrutinio”.
Con una capitalización de mercado de 2,3 billones de dólares, Microsoft es la segunda empresa más valiosa del mundo después de Apple, con líneas de negocio en todo, desde computación en la nube hasta redes sociales. Sin embargo, a pesar de que las autoridades de competencia en los EE. UU. y Europa han puesto sus ojos en Apple, Google, Amazon y Meta en los últimos años, Microsoft ha evitado en gran medida cualquier problema.
Ese entorno ha colocado a Microsoft en una posición única entre los gigantes tecnológicos: es lo suficientemente grande como para aportar $68,700 millones en efectivo, pero lo suficientemente discreto como para tener la oportunidad de lograr que los reguladores superen el acuerdo.
“Microsoft sabe que solo hay una empresa que puede hacer un trato como este”, dijo Ives, dando al trato un 75% a 80% de posibilidades de concretarse.
Esa incertidumbre pareció reflejarse en el precio de las acciones de Activision-Blizzard, que rondaba los 82 dólares el martes por la tarde, muy por debajo de los 95 dólares por acción que Microsoft quiere pagar por la empresa.
La FTC y el DOJ se negaron a comentar el martes durante una conferencia de prensa el martes cuando se les preguntó sobre posibles investigaciones o demandas en torno al acuerdo entre Microsoft y Activision. Los expertos dicen que cualquiera de las agencias podría intentar bloquear el acuerdo.
En otra señal de problemas potenciales, el acuerdo incluye una “tarifa de ruptura” de $ 3 mil millones que Microsoft pagará a Activision-Blizzard si el acuerdo no se lleva a cabo, una tarifa mucho más alta que los $ 1 mil millones que normalmente se incluirían en un acuerdo. de este tamaño, según Ives.
“Eso es Activision cubriendo sus apuestas”, dijo.
Matt Stoller, un experto y activista antimonopolio y ex miembro del personal del senador Bernie Sanders, también dijo que la alta tarifa de ruptura significa que Microsoft y Activision-Blizzard se están preparando para tener problemas.
Stoller comparó el acuerdo con las adquisiciones de Pixar, Marvel, Lucasfilm y gran parte de 21st Century Fox por parte de Disney, que según él le han dado a la compañía un monopolio en la industria del entretenimiento.
“Microsoft está tratando de hacerle a la industria del juego lo que Disney le hizo a Hollywood”, dijo Stoller a The Post. “Debería estar bloqueado”.
Un posible caso antimonopolio sobre el acuerdo de Activision no sería la primera vez que se acusa a Microsoft de construir un monopolio.
A fines de la década de 1990, el Departamento de Justicia demandó a la empresa por su práctica de combinar el navegador Windows Explorer con el sistema operativo Windows de forma gratuita. Microsoft resolvió el caso en 2002 y acordó facilitar a los competidores la ejecución de su software en dispositivos Windows.
