El senador de Georgia, Jon Ossoff, está buscando presentar un proyecto de ley que prohibiría a los miembros del Congreso negociar acciones individuales, una práctica que la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, ha defendido mientras su esposo gana millones de dólares intercambiando acciones de empresas tecnológicas, según ha podido saber The Post.
El proyecto de ley de ética de Ossoff, que el senador demócrata novato planea presentar una vez que encuentre un copatrocinador republicano, tomaría medidas enérgicas contra los conflictos de intereses al hacer ilegal que los legisladores y sus familias intercambien acciones mientras están en el cargo, una fuente de Washington, DC cerca de la situación dijo.
Es probable que también requiera que los legisladores pongan sus activos en fideicomisos ciegos, un paso que Ossoff, de 34 años, completó él mismo meses después de ser elegido en enero de 2021.
Ningún republicano del Senado parece haberse manifestado públicamente en contra de las transacciones bursátiles del Congreso, por lo que Ossoff puede tener problemas para encontrar un copatrocinador en el Senado. Pero el apoyo republicano en la Cámara es más probable, ya que varios miembros republicanos de la Cámara, incluidos los representantes de Texas Michael Cloud y Chip Roy, se han manifestado en contra de la práctica.
En marzo, cuatro senadores demócratas, entre ellos el senador Jeff Merkeley de Oregón, y el estudiante de primer año de Georgia, Raphael Warnock, presentaron en el Senado otra propuesta para frenar los intercambios en el Congreso, la Ley de Prohibición de Comercio en Conflicto. También tiene una versión bipartidista de la Cámara respaldada por la representante Alexandria Ocasio-Cortez (D-NY) y Roy, entre otros demócratas y republicanos.
Pero la Ley de Prohibición de Negociaciones Conflictivas solo prohibiría las operaciones de los miembros del Congreso y su personal de alto nivel, no los cónyuges o las familias, por lo que la selección de acciones de Paul Pelosi seguiría siendo legal.
El próximo proyecto de ley de Ossoff sería más estricto al cerrar la laguna del cónyuge, dijo la fuente. Eso pondría el nuevo proyecto de ley más en línea con una propuesta bipartidista de la Cámara llamada Ley de CONFIANZA en el Congreso, que prohibiría a los familiares cercanos comerciar y cuenta con el apoyo de los demócratas, incluida la representante Abigail Spanberger (D-VA), la representante Mondaire Jones ( D-NY) y Karen Bass (D-Calif.), así como republicanos como Roy, Cloud, Scott Perry (R-Pa.) y Fred Keller (R-Pa.).
“Como dejan en claro las transacciones recientes de la presidenta Pelosi, las decisiones tomadas para la gente deben estar separadas de las decisiones tomadas para el enriquecimiento personal”, dijo Roy a The Post.
Los expertos dicen que los republicanos en el Senado podrían retirarse y apoyar un proyecto de ley al estilo de Ossoff si sienten presión política. Una persona que ejerce tal presión es el candidato republicano a las primarias del Senado de Arizona, Blake Masters, quien dice que tanto Pelosi como los republicanos del Senado están “equivocados” sobre el tema.
“Estos legisladores simplemente no están al tanto de cómo la gente normal ve la situación”, dijo Masters a The Post. “Los miembros del Congreso no deberían comprar opciones de compra en las grandes empresas tecnológicas que están a cargo de regular, eso es ridículo”.
Cuando se le pidió un comentario sobre el posible proyecto de ley de ética del Congreso de Ossoff, el portavoz Jake Best dijo: “Todavía no tengo nada que pueda compartir”.
La noticia del posible proyecto de ley de Ossoff se produce cuando Pelosi y otros políticos de ambos partidos son criticados por ganar millones comerciando con acciones a pesar de estar potencialmente al tanto de información privilegiada que puede mover los mercados. Las reglas actuales permiten que los miembros del Congreso y sus familias negocien acciones siempre que revelen los movimientos dentro de los 45 días, aunque docenas de legisladores no han presentado informes a tiempo.
Ossoff ha criticado la práctica, pero aún tiene que firmar ningún proyecto de ley específico.
Ossoff y Warnock, en particular, parecen deber sus carreras políticas a las operaciones bursátiles del Congreso mal recibidas. Sus oponentes en las elecciones especiales de Georgia de 2021, los republicanos Kelly Loeffler y David Perdue, enfrentaron investigaciones por negociar acciones antes de la caída del mercado de valores de 2020 después de recibir informes del Senado sobre el coronavirus.
Si bien Loeffler y Perdue nunca fueron acusados de tráfico de información privilegiada, Ossoff y Warnock utilizaron los intercambios como munición para golpear a los titulares y, en última instancia, ganaron por márgenes reducidos.
Las elecciones de Georgia muestran por qué tanto los republicanos como los demócratas deberían apoyar medidas enérgicas contra el comercio de acciones, según Craig Holman, un cabildero de ética en el grupo de expertos progresista Public Citizen.
“David Perdue y Kelly Loeffler perdieron sus escaños, creo, debido a las acusaciones de tráfico de información privilegiada”, dijo Holman a The Post. “Si esas acusaciones no hubieran ocurrido, sospecho que los republicanos se habrían mantenido en el Senado”.
“Los miembros de ambos partidos deberían darse cuenta de que es algo políticamente arriesgado comerciar en el mercado de valores”, agregó Holman.
Las preocupaciones sobre el tráfico de información privilegiada también se han extendido más allá del Congreso.
En octubre, Ossoff pidió que los funcionarios de la Reserva Federal prohibieran el comercio de acciones luego de las revelaciones de que dos presidentes de bancos regionales de la reserva habían negociado activamente acciones en 2020. El presidente de la Fed, Jerome Powell, prohibió la práctica semanas después.
