La Liga Nacional de Hockey está criticando a las compañías de seguros por supuestamente negarse a pagar reclamaciones para cubrir más de $ 1 mil millones en pérdidas provocadas por la pandemia de COVID-19 en las últimas dos temporadas.
La liga y 20 de sus clubes presentaron una demanda en el Tribunal Superior de California contra cinco de sus proveedores de seguros, que están acusados de incumplimiento de contrato por no reembolsar a los demandantes las pérdidas inducidas por la pandemia.
Las compañías de seguros intentaron que se desestimara el caso, pero a fines de diciembre, la NHL y 20 de sus equipos se opusieron al intento, diciendo que sus pólizas deberían cubrir los ingresos perdidos debido a los cierres, según TSN, que informó sobre la demanda el miércoles.
El Post ha pedido comentarios a la NHL y las compañías de seguros mencionadas en la demanda, pero no respondieron de inmediato.
En 2020, la NHL y otras ligas deportivas profesionales jugaron la segunda mitad de su calendario de temporada regular y los playoffs frente a estadios vacíos debido a las medidas de bloqueo ordenadas por el gobierno que prohíben a los fanáticos la entrada a lugares grandes.
En su presentación de junio de 2021 en el Tribunal Superior de California en Santa Clara, la liga nombra como demandados a cinco compañías de seguros: Factory Mutual Insurance Company, Cincinnati Insurance Company, Starr Surplus Lines Insurance Company, Lexington Insurance Company y Federal Insurance Company.
Entre los equipos que figuran como demandantes se encuentran las empresas matrices de los San Jose Sharks, los Anaheim Ducks, los Boston Bruins, los New Jersey Devils, los Buffalo Sabres, los Minnesota Wild, los Dallas Stars, los Nashville Predators, los Montreal Canadiens, los Toronto. Maple Leafs y otros.
Factory Mutual presentó una moción en la corte en noviembre pasado pidiendo a un juez que desestime el reclamo de la NHL, según TSN. La compañía de seguros dijo que la liga “no alega ninguna ‘pérdida o daño físico’ a la propiedad de los demandantes, que es un requisito de umbral de las coberturas que buscan los demandantes”.
Pero la NHL el 16 de diciembre, y 20 de sus clubes, impugnaron la moción de desestimación, argumentando en el tribunal que las pólizas de seguro “cubren los ingresos perdidos cuando se emitió una orden del gobierno debido a daños físicos dentro de las cinco millas de las restricciones de propiedad de los demandantes de hockey. acceso a esas arenas aseguradas, independientemente de si la propiedad de los demandantes de hockey está dañada ”, según el informe de TSN.
En sus documentos judiciales, la liga describió las dificultades financieras provocadas por la pandemia de COVID-19.
Durante la temporada 2019-2020, la NHL se vio obligada a cancelar 189 juegos de temporada regular. Luego organizó los playoffs en dos ciudades neutrales – Toronto y Edmonton – donde los equipos estaban confinados a una “burbuja” para evitar que los jugadores, entrenadores y otros miembros del personal se contagiaran.
A los aficionados no se les permitió asistir a ninguno de los juegos de “burbujas” en las dos ciudades canadienses.
“La asistencia de los fanáticos es un elemento vital de los ingresos de los demandantes”, dijo la NHL en su presentación legal.
“Una fuente importante de ingresos de los demandantes proviene de las actividades relacionadas con la arena, como la venta de boletos, concesiones, estacionamiento y venta de mercadería en la arena… El gasto adicional en el que incurrió la NHL para albergar los playoffs de 2020 y la final de la Copa Stanley fue enorme. “
La temporada pasada, cada club de la NHL jugó un calendario truncado de 56 juegos en lugar del calendario habitual de 82 juegos. Esos partidos se jugaron frente a “mínima, si acaso, presencia de aficionados”, según la liga.
La NHL también afirma que sus equipos han gastado millones en hacer que sus estadios sean higiénicos para la asistencia reanudada de los fanáticos, incluida la adición de sistemas HVAC, barreras físicas y sistemas de pago y entrada sin contacto.
Esta temporada, la NHL ha vuelto a un calendario completo de 82 juegos, pero se ha visto obligada a posponer docenas de juegos debido a la propagación de la variante Omicron en las últimas semanas.
La NHL no es el único equipo de deportes profesionales que lleva a las compañías de seguros a los tribunales por las pérdidas de COVID-19. En diciembre de 2020, Major League Baseball y sus 30 equipos presentaron una demanda contra las aseguradoras AIG, Factory Mutual e Interstate Fire and Casualty Company alegando incumplimiento de contrato.
Al igual que la NHL, MLB, que canceló 1.500 juegos debido al inicio de la pandemia de coronavirus, también afirma que sus pérdidas de ingresos durante la pandemia superaron los mil millones de dólares.
La NCAA, el organismo rector del atletismo universitario en los Estados Unidos, logró recaudar 270 millones de dólares de las compañías de seguros tras la cancelación de su evento insignia, el torneo March Madness, en marzo de 2020.