SAN JOSÉ, California – La fundadora de Theranos, Elizabeth Holmes, una vez multimillonaria y querida de Silicon Valley que prometió una tecnología revolucionaria de análisis de sangre, fue declarada culpable de cuatro cargos en su juicio por fraude criminal.
El jurado de ocho hombres y cuatro mujeres recibió el caso a mediados de diciembre después de tres meses de procedimientos y testimonio de 32 testigos. Las deliberaciones duraron más de 50 horas durante siete días.
Al final, los miembros del jurado condenaron a Holmes, de 37 años, de un cargo de conspiración para cometer fraude electrónico y tres cargos de fraude electrónico contra inversores específicos. El juez de la Corte de Distrito de los Estados Unidos, Edward Davila, sentenciará a Holmes en una fecha posterior. Ella enfrenta hasta 20 años de prisión.
Elizabeth Holmes sale del juzgado acompañada por su pareja, Billy Evans, y sus padres luego de que el jurado solicitara una nota el día 7 de la deliberación del jurado en su juicio por fraude en San José, California, el 3 de enero de 2022.
Nick Otto | AFP | imágenes falsas
Holmes fue declarado inocente de cuatro cargos y el jurado determinó que no hubo veredicto sobre los otros tres. Los miembros del jurado le dijeron a Dávila el lunes que estaban estancados en tres de los 11 cargos. Más tarde, Dávila declaró nulo el juicio por esos tres cargos y programó una reunión de estado para el próximo lunes.
Una vez anunciado como el próximo Steve Jobs, Holmes recaudó $ 945 millones de inversionistas de alto perfil, incluida la familia de Betsy DeVos, Rupert Murdoch y la familia Walton, fundadora de Walmart. Theranos, en su apogeo, fue valorado en $ 9 mil millones.
En última instancia, Holmes fue condenado por defraudar a PFM Healthcare Master Fund, un fondo de cobertura de atención médica con sede en San Francisco, de más de $ 38 millones; Lakeshore Capital Management, un fondo vinculado a la familia DeVos, de casi $ 100 millones; y Mosley Family Holdings, una LLC asociada con el ex abogado de sucesiones Daniel Mosley, por cerca de $ 6 millones.
Mientras el jurado entregaba sus decisiones, Holmes parecía estoico, mostrando poca emoción y mirando al frente. Después de leer el veredicto, se acercó a su familia y los abrazó.
Holmes salió del juzgado alrededor de las 5:25 pm hora del Pacífico, sin responder a las preguntas de los reporteros. Sus abogados también se fueron sin hacer comentarios.
Una imagen del programa de CNBC Mad Money aparece en una pantalla mientras la fundadora de Theranos, Elizabeth Holmes, es interrogada por el fiscal Robert Leach en el Palacio de Justicia de los Estados Unidos Robert F.Peckham durante su juicio, en San José, California, el 30 de noviembre de 2021 en este boceto de la sala de audiencias.
Vicki Behringer | Reuters
Desde su inicio el 8 de septiembre, el juicio de Holmes atrajo la atención de los medios de todo el mundo. En las últimas semanas de procedimientos, periodistas y espectadores comenzaron a hacer fila a las 2 am para obtener una de las 34 entradas para la sala principal o 45 entradas para la sala de desbordamiento.
Los miembros del jurado escucharon súplicas apasionadas en los alegatos finales del gobierno y la defensa de Holmes.
El fiscal federal adjunto Jeffrey Schenk le dijo al jurado que Holmes “eligió el fraude antes que el fracaso empresarial. Ella eligió ser deshonesta con sus inversionistas y pacientes. Esa elección no solo fue insensible, fue criminal”.
Schenk recordó al jurado que los propios empleados de Holmes repetidamente le dijo que la tecnología simplemente no funcionaba, sin embargo, siguió recaudando dinero con afirmaciones falsas.
Los fiscales también intentaron convencer al jurado de que ignorara las afirmaciones de Holmes de que su principal ejecutivo y entonces novio Ramesh “Sunny” Balwani abusó de ella. Culpar a Balwani fue fundamental para la estrategia defensiva de Holmes.
Sin embargo, miles de mensajes de texto privados entre Holmes y Balwani, obtenidos por CNBC, socavaron algunas de las afirmaciones de Holmes. Los mensajes, que van desde junio de 2011 hasta julio de 2016, revelaron reflexiones románticas entre los dos. Mostraron un estilo de vida de altos vuelos mientras su puesta en marcha estaba derramando cientos de millones de dólares.
‘Abajo el barco’
“No es necesario que decidas si ese abuso ocurrió para llegar a tu veredicto”, dijo Schenk. “El caso es sobre declaraciones falsas hechas a inversores, declaraciones falsas hechas a pacientes”.
En su argumento final, Kevin Downey, abogado de Holmes, le dijo al jurado que su cliente actuó de buena fe y “creía que había construido una tecnología que podía cambiar el mundo”.
Downey dijo que Holmes nunca vendió una acción de Theranos y “se hundió con el barco cuando se hundió”.
En las primeras 11 semanas de juicio, el jurado escuchó a 29 testigos del gobierno, incluido el exsecretario de Defensa James Mattis, quienes testificaron que Holmes exageró las capacidades de la tecnología de análisis de sangre, manipuló informes, ocultó el uso de dispositivos de terceros y falsificó demostraciones.
En un movimiento impactante, Holmes subió al estrado para contar su versión de los hechos. Durante siete días, Holmes, a veces llorando, testificó que realmente creía en su empresa y, a menudo, culpaba a sus empleados por lo que sucedía dentro del laboratorio. Holmes le dijo al jurado que no pretendía engañar a nadie, incluidos los inversores y los pacientes.
Theranos se disolvió en 2018 tras investigaciones civiles y penales. Holmes fue acusado ese año, junto con Balwani, luego de una serie de artículos condenatorios. exponiendo las deficiencias e inexactitudes de la tecnología de Theranos por el entonces reportero del Wall Street Journal, John Carreyrou.
Holmes resolvió el caso de la SEC, pagó una multa de $ 500,000 y acordó no servir como oficial o director de una empresa pública durante 10 años, aunque no admitió ni negó los cargos. Balwani no aceptó el acuerdo y está combatiendo los cargos. Se espera que vaya a juicio a principios de este año.
El juicio de Holmes comenzó el 8 de septiembre de después de cuatro retrasos. El último llegó cuando reveló que estaba embarazada. Holmes dio a luz a su primer hijo en julio.
El día antes de que comenzara su juicio, CNBC confirmó que Holmes vivía con su socio, William “Billy” Evans, en una casa en la finca Green Gables en Woodside, California. La propiedad de 74 acres, actualmente cotizada por $ 135 millones, se encuentra en una de las ciudades más ricas de Silicon Valley. Durante el juicio, a menudo la acompañaban Evans y su madre y su padre. Varios amigos de sus días en Stanford también se presentaron en la corte para apoyarla.
El veredicto del lunes siguió a una orden de Dávila de que los miembros del jurado siguieran deliberando, a pesar de que dijeron que estaban estancados en tres de los cargos. Después de que los miembros del jurado dijeron por segunda vez que no podían llegar a un acuerdo unánime, Dávila les dijo que presentaran su veredicto sobre los otros cargos, si estaban listos.
Holmes luego regresó al juzgado de San José el lunes, junto con sus padres y Evans.
RELOJ: Jurado para obtener el caso en el juicio de Holmes
