El primer ministro Boris Johnson y el presidente de JCB, Lord Bamford, en la presentación de un manipulador telescópico JCB Loadall impulsado por hidrógeno en el centro de Londres, el 18 de octubre de 2021.
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Se ha alcanzado un “acuerdo de miles de millones de libras” relacionado con el suministro y distribución de hidrógeno verde en el Reino Unido, en el último ejemplo de cómo el sector está comenzando a atraer la atención de las principales empresas.
En un anuncio durante el fin de semana, Fortescue Future Industries, con sede en Australia, dijo que se convertiría en el “mayor proveedor de hidrógeno verde” del Reino Unido después de firmar un memorando de entendimiento con la firma de equipos de construcción JCB y Ryze Hydrogen.
El acuerdo verá a JCB y Ryze comprar el 10% de la producción mundial de hidrógeno verde de FFI. Las empresas británicas gestionarán la distribución junto con el “desarrollo de la demanda de los clientes” en el Reino Unido.
“Este es un paso importante para hacer llegar hidrógeno verde al cliente”, dijo Anthony Bamford, presidente de JCB, en un comunicado el domingo.
“Está bien tener un motor impulsado por hidrógeno verde, pero no es bueno si los clientes no pueden conseguir hidrógeno verde para alimentar sus máquinas”, dijo Bamford. “Este es un gran avance en el camino hacia hacer del hidrógeno verde una solución viable”.
En octubre, JCB dijo que invertiría £ 100 millones ($ 136,5 millones) en un proyecto centrado en la producción de “motores de hidrógeno súper eficientes”. El hijo de Bamford, Jo Bamford, es fundador y presidente ejecutivo de Ryze.
El hidrógeno se puede producir de varias formas. Un método incluye el uso de electrólisis, con una corriente eléctrica que divide el agua en oxígeno e hidrógeno.
Si la electricidad utilizada en este proceso proviene de una fuente renovable como la eólica o la solar, algunos lo llaman hidrógeno verde o renovable.
FFI, que es una subsidiaria de Fortescue Metals Group Ltd de Australia, anticipa que su producción de hidrógeno verde alcanzará los 15 millones de toneladas métricas al año para 2030, antes de aumentar hasta 50 millones de toneladas métricas al año.
Si bien existe entusiasmo por el potencial del hidrógeno verde, también existen desafíos.
Apenas el mes pasado, el CEO de Siemens Energy habló de los problemas que enfrenta el sector del hidrógeno verde, y le dijo a CNBC que “no había ningún caso comercial” para él en este momento.
En comentarios hechos durante una discusión en el Foro de Futuro Sostenible de CNBC, Christian Bruch describió varias áreas que necesitarían atención para que el hidrógeno verde gane impulso.
“Necesitamos definir las condiciones de los límites que hacen que esta tecnología y estos casos sean comercialmente viables”, dijo Bruch, que estaba hablando con Steve Sedgwick de CNBC.
“Y necesitamos un entorno, obviamente, de electricidad barata y, en este sentido, abundante energía renovable disponible para hacer esto”. Esto todavía no estaba allí, argumentó.
En sus comentarios, Bruch también destacó la importancia de construir una industria para apoyar la comercialización del hidrógeno verde.
Los sistemas técnicos y un conocimiento operativo acumulado durante 10 a 15 años fueron cruciales, explicó, y señaló que esto era lo que uno ve normalmente en la industria de la energía.
“Todo esto está todavía por llegar para convertirlo … en un sistema comercial”, dijo Bruch. “Así que el mayor problema es [that] bajo las condiciones límite actuales, todavía no hay un caso comercial para el hidrógeno verde “.
