Un cartel para las llegadas al aeropuerto de Rotterdam La Haya en los Países Bajos.
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Se han anunciado planes para operar vuelos comerciales de hidrógeno y electricidad entre Londres y Rotterdam, y quienes están detrás del proyecto esperan que se eleve a los cielos en 2024.
En un comunicado el miércoles, la firma de aviación ZeroAvia dijo que estaba desarrollando un avión de 19 plazas que “volaría completamente con hidrógeno”.
Se ha establecido una asociación entre ZeroAvia, la compañía aeroportuaria Royal Schiphol Group, la Fundación del Aeropuerto de Innovación de Rotterdam La Haya y el Aeropuerto de Rotterdam La Haya para trabajar en la iniciativa.
“El acuerdo establece un cronograma sólido para el lanzamiento de los primeros vuelos comerciales de pasajeros con cero emisiones entre el Reino Unido y los Países Bajos, y potencialmente la primera operación comercial internacional en el mundo”, dijo ZeroAvia.
La compañía agregó que tanto ella como Royal Schiphol Group estaban en lo que describió como “conversaciones de asociación avanzada con aerolíneas para acordar un operador para la ruta planificada”.
Según la Agencia Internacional de Energía, las emisiones de dióxido de carbono de la aviación “han aumentado rápidamente en las últimas dos décadas”, alcanzando casi 1 gigatonelada métrica en 2019. Esto, señala, equivale a “aproximadamente el 2,8% de las emisiones globales de CO2 de la quema de combustibles fósiles. . “
En otra parte, el World Wildlife Fund describe la aviación como “una de las fuentes de más rápido crecimiento de las emisiones de gases de efecto invernadero que impulsa el cambio climático global”. Agrega que el transporte aéreo es la actividad más intensiva en carbono que puede realizar una persona.
La investigación y el desarrollo de ZeroAvia se centra en la alimentación de motores eléctricos que utilizan pilas de combustible de hidrógeno. En septiembre de 2020, un avión de pila de combustible de hidrógeno de seis plazas de la compañía completó su vuelo inaugural.
El mismo mes también vio a Airbus dar a conocer los detalles de tres aviones conceptuales propulsados por hidrógeno, y el gigante aeroespacial europeo afirmó que podrían entrar en servicio para el año 2035.
Si bien hay entusiasmo en algunos sectores sobre el potencial de los vuelos propulsados por hidrógeno, el sector de la aviación enfrenta una serie de desafíos cuando se trata de reducir su huella ambiental.
En una entrevista durante el Foro de Futuro Sostenible de CNBC la semana pasada, el director ejecutivo de Ryanair, Michael O’Leary, fue cauteloso en lo que respecta a las perspectivas de las tecnologías nuevas y emergentes en el sector.
“Creo que … deberíamos ser honestos de nuevo”, dijo. “Ciertamente, durante la próxima década … no creo que vayan a ver ninguno, no hay tecnología que vaya a reemplazar … el carbono, la aviación a reacción”.
“No veo la llegada de … los combustibles de hidrógeno, no veo la llegada de los combustibles sostenibles, no veo la llegada de los sistemas de propulsión eléctrica, ciertamente no antes de 2030”, continuó.
“Así que sin duda será después de que termine mi carrera en la industria de las aerolíneas … pero espero que llegue antes del final de nuestras vidas mortales”.
