Los Emiratos Árabes Unidos sobrevolarán Venus en ruta hacia el cinturón de asteroides.
ESA / MPS / DLR / IDA, M. Pérez-Ayúcar y C. Wilson
Pisándole los talones la misión Hope Mars, los Emiratos Árabes Unidos han anunciado que comenzarán a construir otra sonda interplanetaria para su lanzamiento en 2028, con el objetivo de visitar Venus y siete mundos en el cinturón de asteroides durante los próximos 12 años.
La misión, anunciada el martes por el vicepresidente de los Emiratos Árabes Unidos, Sheikh Mohammed bin Rashid, realizará un sobrevuelo del segundo planeta infernal desde el sol a mediados de 2028, girando alrededor del planeta en su camino de regreso más allá de la Tierra y hacia el cinturón de asteroides. . Se construirá en los próximos siete años, y su viaje lo verá acumular más de 3.6 mil millones de kilómetros (más de 2.2 mil millones de millas).
“Los EAU están decididos a hacer una contribución significativa a la exploración espacial, la investigación científica y nuestra comprensión del sistema solar”. tuiteó El jeque Mohamed bin Zayed, príncipe heredero de Abu Dhabi, el martes.
El objetivo de la misión será explorar siete objetos en el cinturón de asteroides, una región del espacio entre Marte y Júpiter apilada con millones de rocas de formas extrañas que orbitan alrededor del sol. Los objetos dentro del cinturón han sido estudiados por agencias espaciales, como la NASA, en el pasado, pero la ambiciosa misión de los EAU tendrá como objetivo obtener imágenes de siete asteroides y luego aterrizar en uno para recolectar una muestra.
Si puede lograr todo eso, los Emiratos Árabes Unidos se convertirían en el cuarto país en aterrizar en la superficie de un asteroide. No sera facil.
“Esta misión es del orden de cinco veces más compleja que EMM”, dijo Sarah bint Yousif Al Amiri, presidenta de la Agencia Espacial de los EAU, en un comunicado de prensa.
Como parte de sus Proyectos de los 50, los Emiratos lanzaron hoy una nueva misión espacial para explorar el Cinturón de Asteroides en nuestro sistema solar. El viaje de 3.600 millones de kilómetros pasará por Venus y siete asteroides, aterrizando en el último asteroide, la misión espacial más ambiciosa de nuestra región. pic.twitter.com/7q82L9Abbp
– SS el jeque Mohammed (@HHShkMohd) 5 de octubre de 2021
Al igual que con la misión Hope, la agencia de los EAU trabajará con el Laboratorio de Física Atmosférica y Espacial de la Universidad de Colorado, Boulder. El nombre de la misión se anunciará en una fecha posterior.
Venus se ha convertido en un objetivo cada vez más popular para las misiones espaciales en el último año. La NASA planea lanzar dos naves espaciales al planeta, y tanto la agencia espacial de la India como la Agencia Espacial Europea están preparando sus propias sondas para explorarlo también.
Si bien se ha hablado de muchos de los exploradores de Venus durante años, ha habido mucha publicidad sobre su habitabilidad potencial desde un estudio de 2020 descubrió niveles elevados de fosfina – un gas asociado con la vida en la Tierra – en las cubiertas de nubes del planeta invernadero. Desde su publicación, los hallazgos han sido cuestionados y los datos se han vuelto a analizar, con un estudio de junio de 2021 que sugiere que la atmósfera del planeta es demasiado seca para sustentar la vida microbiana.
