El proveedor de vidrio para iPhone Corning se enfrenta a una investigación antimonopolio de la UE

El proveedor de Apple, Corning, se enfrenta a una investigación antimonopolio liderada por la Comisión Europea sobre posibles prácticas anticompetitivas relacionadas con su posición dominante en el mercado de cubiertas de vidrio para teléfonos inteligentes, específicamente en relación con su tecnología Gorilla Glass.

La investigación se centra en la preocupación de que Corning, con sede en Estados Unidos, pueda haber abusado de su posición en el mercado al adoptar contratos de exclusividad para impedir que los fabricantes de vidrio rivales compitan por negocios con los fabricantes de dispositivos móviles. La Comisión se centra particularmente en los acuerdos que supuestamente exigían que los fabricantes obtuvieran “todo o casi todo” su vidrio especializado de aluminosilicato alcalino de Corning.

“Es [a] Una experiencia muy frustrante y costosa para romper la pantalla de un teléfono móvil. Por lo tanto, una fuerte competencia en la producción de cubreobjetos utilizados para proteger estos dispositivos es crucial para garantizar precios bajos y vidrio de alta calidad”, afirmó en un comunicado la jefa de competencia de la UE, Margrethe Vestager. “Estamos investigando si Corning, un importante productor de este vidrio especial, puede haber intentado excluir a los productores de vidrio rivales, privando así a los consumidores de un vidrio más barato y más resistente a las roturas.”

La relación de Corning con Apple ha sido particularmente sólida a lo largo de los años, y Apple invirtió 495 millones de dólares en la empresa a través de su Fondo de Fabricación Avanzada entre 2017 y 2021. Esta colaboración condujo al desarrollo de Ceramic Shield, que Apple describe como su “vidrio más avanzado”. formulación cerámica” en la línea iPhone 16, afirmando que es dos veces más resistente que el vidrio de los teléfonos inteligentes de la competencia.

La asociación ha generado beneficios exclusivos para los dispositivos de Apple. Mientras que competidores como Samsung utilizan productos Gorilla Glass estándar, incluido el reciente “Gorilla Armor” para el Galaxy S24 Ultra, la tecnología Ceramic Shield de Apple sigue siendo exclusiva de los modelos de iPhone desde su introducción con el iPhone 12 en 2020. El vidrio está impregnado de nanocerámica. cristales a altas temperaturas manteniendo la transparencia necesaria para la pantalla, las cámaras y los sensores Face ID.

La Comisión pretende determinar si las prácticas de Corning han conducido a precios más altos y a una menor innovación, pero no ha fijado una fecha límite para la finalización de la investigación. Si se descubre que Corning ha violado las normas de competencia de la UE, podría enfrentar sanciones importantes. Sin embargo, la empresa tendrá la oportunidad de abordar las preocupaciones de la Comisión ofreciendo compromisos que podrían poner fin a la investigación.