La Unión Europea ha anunciado que se está asociando con 71 inversores que coinvertirán en proyectos tecnológicos innovadores en la región. En conjunto, los fondos de capital riesgo, los bancos de inversión públicos, las fundaciones y los fondos de riesgo corporativos representan más de 90 mil millones de euros en activos.
La llamada “Red de Inversores de Confianza” se lanzó el lunes para ayudar a financiar “empresas de tecnología profunda de alto riesgo que tienen un gran potencial, pero que a menudo luchan en el mercado europeo para encontrar a los inversores adecuados”.
La inversión de la Unión proviene del Fondo del Consejo Europeo de Innovación, que se creó para apoyar a las empresas emergentes que tienen el potencial de crecer en “unicornios”, empresas con una valoración superior a los mil millones de euros. Hasta ahora, ha invertido casi 1.000 millones de euros en 251 empresas y ha atraído más de 4.000 millones de euros en coinversiones.
VER: La inversión europea muestra un aumento en las startups de datos
Los miembros de la Trusted Investor Network fortalecerán las coinversiones del EIC para que las empresas de tecnologías críticas puedan acceder al capital que necesitan para competir a escala global. Todos firmaron el Estatuto de la Red de Inversores de Confianza, que describe los valores y las mejores prácticas de inversión del grupo.
El lanzamiento se produjo en la EIC Scaling Summit en Atenas, donde 72 nuevas empresas tecnológicas también se unieron al EIC Scaling Club. La UE pretende convertir al 20% de los miembros del Scaling Club en unicornios, y hasta ahora han recaudado colectivamente más de 73 millones de euros.
Luego, el martes, la Comisión anunció nuevos planes para mejorar el Espacio Europeo de Investigación, un marco político que promueve la colaboración unificada en investigación en la región. La Comunicación se centra en aumentar la inversión, mejorar la calidad de la investigación y traducir los avances científicos en beneficios económicos.
En última instancia, la UE está tratando de demostrar su dedicación a cerrar la brecha de financiación necesaria para hacer crecer su sector tecnológico y competir con Estados Unidos y China. Un informe de Google publicado en octubre encontró que Europa gasta sólo el 2% de su PIB en investigación tecnológica. En comparación, Estados Unidos gasta el 3% y Corea del Sur e Israel gastan más del 5%.
Además, en julio, la financiación de capital de riesgo alcanzó un máximo de dos años en EE. UU., en gran parte gracias a las empresas de inteligencia artificial CoreWeave y xAI.
La UE recibe críticas por quedarse atrás en el desarrollo de tecnologías de vanguardia
Esta misma semana, Wolfgang Ischinger, ex embajador de Alemania en Estados Unidos, dijo que la brecha tecnológica entre la UE y otras superpotencias globales es “el mayor desafío a largo plazo” para la seguridad del continente, según Politico.
Además, a principios de este mes, el expresidente y economista del Banco Central Europeo, Mario Draghi, dijo en un informe que la falta de innovación del bloque ha llevado a que el PIB de Estados Unidos eclipse al de la UE en 9 billones de dólares en 2023.
A pesar de que los tres principales inversores en investigación e innovación en Europa están en tecnología, “no estamos logrando traducir la innovación en comercialización”, dijo, empujando a los empresarios a Estados Unidos. Actualmente, sólo cuatro de las 50 principales empresas tecnológicas del mundo son europeas.
“Al unir fuerzas con el capital riesgo, estamos respondiendo a los desafíos urgentes establecidos en el informe Draghi que exigen acciones audaces para garantizar la competitividad de Europa en tecnologías críticas”, afirmó Iliana Ivanova, Comisaria Europea de Innovación, Investigación, Cultura, Educación y Juventud, en nota de prensa.
Europa específicamente está rezagada en innovación en IA. La región solo presentó el 2% de las patentes mundiales de IA en 2022, mientras que China y Estados Unidos, los dos mayores productores, presentaron el 61% y el 21%, respectivamente. Los investigadores de Google también descubrieron que Europa tiene un mal desempeño en talento, investigación, desarrollo y adopción comercial de IA.
VER: El gobierno del Reino Unido elimina £1.300 millones destinados a IA e innovación tecnológica
“Las brechas actuales indican que la UE corre el riesgo de quedarse atrás en la próxima ola de IA y necesita intensificar sus esfuerzos para seguir siendo competitiva”, escribieron. Entre otras recomendaciones, el informe sugirió que Europa invierta en investigación de IA para hacerla más accesible.
Las regulaciones podrían estar frenando a la UE
Tanto el informe de Google como el de Draghi culparon en gran medida a la legislación de la UE por las dificultades de la región para innovar en tecnologías avanzadas.
“Las empresas innovadoras que quieren crecer en Europa se ven obstaculizadas en cada etapa por regulaciones inconsistentes y restrictivas”, escribió Draghi.
Añadió que las regulaciones inconsistentes entre los estados miembros de la UE limitan las operaciones transfronterizas y obstaculizan la innovación al impedir que las empresas crezcan.
“Desde 2019, la UE ha introducido más de 100 leyes que impactan la economía y la sociedad digitales. El desafío no es sólo la gran cantidad de regulaciones, sino la complejidad”, dijo Matt Brittin, presidente de Google EMEA, en una publicación de blog.
Pero la legislación, como la Ley de IA y la Ley de Mercados Digitales de la UE, puede obstaculizar a las grandes empresas tecnológicas como Google del mismo modo que lo hacen con las empresas emergentes, lo que las ha llevado a ser abiertas con sus críticas. De hecho, el bloque representa un mercado enorme, con 448 millones de personas, pero las regulaciones han disuadido a los gigantes tecnológicos de lanzar sus últimos productos de inteligencia artificial en la región.
Por ejemplo, el chatbot Bard de Google se lanzó en Europa cuatro meses después de su lanzamiento en Estados Unidos y el Reino Unido, a raíz de las preocupaciones sobre privacidad planteadas por la Comisión Irlandesa de Protección de Datos. Se cree que un retroceso regulatorio similar retrasó la llegada de su segunda versión, Gemini, a la región.
