Kamala Harris recibió $1 millón de Chris Larsen de Ripple, las criptomonedas se calientan

SAN FRANCISCO – Durante meses, las empresas de criptomonedas y sus ejecutivos han estado invirtiendo decenas de millones de dólares en los esfuerzos de Donald Trump por ganar la Casa Blanca. Chris Larsen no es uno de ellos.

El cofundador y presidente de Ripple recientemente contribuyó con $1 millón en tokens XRP, la moneda creada por Ripple en 2012, a Future Forward, un súper PAC que apoya la campaña presidencial de la vicepresidenta Kamala Harris.

Larsen, quien ha respaldado a candidatos de todos los partidos durante los últimos años, dijo a CNBC en una entrevista el lunes que su nivel de comodidad con Harris proviene de las conversaciones que ha tenido con personas dentro de la campaña y de lo que ha visto de la vicepresidenta desde que reemplazó al presidente Biden. en la parte superior del billete en julio.

Ayuda que Harris sea del Área de la Bahía.

“Ella conoce a personas que han crecido en la economía de la innovación toda su vida”, dijo Larsen. “Así que creo que lo entiende en un nivel fundamental, de una manera a la que creo que la gente de Biden simplemente no estaba prestando atención, o tal vez simplemente no hizo la conexión entre empoderar a los trabajadores y asegurarse de que haya campeones estadounidenses dominando sus industrias. “.

El afecto de Larsen por el candidato demócrata no es nuevo. En febrero, le dio la contribución personal máxima de $6,600 a Harris (que cubriría las elecciones primarias y generales), unos cinco meses antes de que ella se convirtiera en la candidata presidencial demócrata, según muestran los documentos presentados por la FEC. Al mismo tiempo, contribuyó con 100.000 dólares al PAC Harris Action Fund.

En total, Larsen ha donado alrededor de 1,9 millones de dólares para apoyar la campaña de Harris directamente y a través de PAC, según datos de la FEC compilados por el analista de criptomercado y blockchain James Delmore y verificados de forma independiente por CNBC.

Larsen, de 64 años, tiene un patrimonio neto de 3.100 millones de dólares, según Forbes, principalmente por su propiedad de XRP y su participación en Ripple, que proporciona tecnología blockchain para empresas de servicios financieros.

Él es parte de una industria que repentinamente se ha vuelto prominente en la recaudación de fondos políticos, aunque más fuertemente en apoyo a los republicanos. Casi la mitad de todo el dinero corporativo que fluye hacia las elecciones proviene de la industria de la criptografía, según un informe reciente del grupo de vigilancia sin fines de lucro Public Citizen.

La suma se recaudó a partir de una combinación de contribuyentes, siendo Coinbase, Ripple y la firma de riesgo Andreessen Horowitz quienes representan la mayoría de esas donaciones comerciales. La industria ha recaudado aproximadamente 13 veces la cantidad que recaudó durante el último año de elecciones presidenciales.

Cerca de dos tercios de las contribuciones criptográficas se han destinado a apoyar a los republicanos o a oponerse a los demócratas, según la recopilación de datos de la FEC de Delmore. Trump ha recibido más de 4 millones de dólares en tokens virtuales, según muestra una presentación de la FEC, y en julio, el expresidente pronunció un discurso inaugural en una importante conferencia sobre bitcoins en Nashville, Tennessee.

Las contribuciones recientes de Larsen incluyen $1 millón al gobernador demócrata de Pensilvania, Josh Shapiro, en diciembre, y casi $7,000 en febrero a John Deaton, el republicano de Massachusetts que se enfrenta a la senadora demócrata Elizabeth Warren, una crítica abierta de las criptomonedas. También donó 250.000 dólares en 2022 al Fondo para la Victoria de Nancy Pelosi y contribuyó a un PAC pro-Biden en 2020.

Larsen dijo a CNBC que está “realmente seguro” de que Harris aportará un “enfoque más pragmático y reglas claras” a la industria de la criptografía, en contraste con la situación actual con Gary Gensler al frente de la SEC. La abierta hostilidad de Gensler hacia gran parte de la industria de las criptomonedas y sus agresivas medidas represivas contra las empresas, incluida Ripple, es una de las principales razones por las que muchos en el espacio dicen que están apoyando a Trump.

En enero, el director ejecutivo de Ripple, Brad Garlinghouse, quien también donó a miembros de ambos partidos, calificó a Gensler como un “responsabilidad política”.

“Lo que hemos tenido hasta la fecha ha sido casi como un caos intencionado por parte de Gensler para aplastar la industria nacional”, dijo Larsen. Eso “sólo ha potenciado operaciones extranjeras más incompletas. Simplemente no tiene ningún sentido”, dijo, y agregó que “Gensler debe ser la persona más impopular en Washington, DC”.

CNBC contactó a la oficina de Gensler para hacer comentarios y no recibió respuesta.

El jefe legal de Ripple dijo en junio que la compañía ha gastado más de 100 millones de dólares en litigios para defenderse de los cargos civiles presentados por la SEC. En 2020, antes de que Biden asumiera el cargo, la SEC acusó a Ripple, Garlinghouse y Larsen de violar las leyes de valores al actuar como corredores no registrados de tokens de moneda digital, que la SEC regula como valores. Posteriormente, la SEC desestimó los cargos contra los dos ejecutivos de Ripple y la compañía negó haber violado las leyes de valores. Siguen en litigio activo.

A principios de este mes, la agencia presentó un aviso de apelación en su caso de varios años ante Ripple.

Ripple ha donado alrededor de 50 millones de dólares al súper PAC pro-criptomoneda Fairshake, que ha estado contribuyendo a los candidatos en todas partes de la boleta electoral, y en ambos lados del pasillo.

Harris ha ido ganando impulso dentro de la comunidad criptográfica.

Dos días después de que Biden abandonara la carrera, Marvin Ammori, jefe legal del exchange descentralizado Uniswap, donó dinero al Harris Action Fund. Uniswap también está luchando contra las acusaciones de que violó las leyes de valores estadounidenses.

Anthony Scaramucci, de Skybridge Capital, quien pasó 11 días como director de comunicaciones de la Casa Blanca bajo Trump, ha donado más de 36.000 dólares a dos PAC que apoyan al candidato demócrata. Scaramucci dice que forma parte de un grupo de defensores de las criptomonedas que trabajan con Harris para desarrollar las políticas de su campaña sobre activos digitales y ayudar a la vicepresidenta a distanciar a los demócratas del senador Warren.

Y luego está el capitalista de riesgo Ben Horowitz, que mantiene una cartera considerable de empresas de cifrado. El cofundador de Andreessen Horowitz y su socio Marc Andreessen dijeron en julio que estaban planeando hacer importantes donaciones a los PAC que apoyan la candidatura de Trump a la presidencia debido a lo que caracterizaron como su amistad con la “pequeña agenda tecnológica”.

Fue entonces cuando Biden era el candidato. A principios de octubre, Horowitz parecía haber cambiado de opinión. Les dijo a los empleados de su empresa que haría una contribución personal “significativa” a la candidatura electoral de Harris. Horowitz dijo que él y su esposa, Felicia, “conocen a la vicepresidenta Harris desde hace más de 10 años y ella ha sido una gran amiga para ambos durante ese tiempo”.

Un par de semanas antes, a finales de septiembre, Harris finalmente hizo un guiño a las criptomonedas en un discurso público.

“Fomentaremos tecnologías innovadoras como la inteligencia artificial y los activos digitales mientras protegemos a nuestros consumidores e inversores”, dijo en una recaudación de fondos de 27 millones de dólares en Nueva York.

El lunes, la campaña de Harris dio a conocer en un informe su “Agenda de oportunidades para hombres negros”. El plan menciona explícitamente la creación de un marco para las criptomonedas en los EE. UU. diseñado para salvaguardar esos activos. La campaña dijo que más del 20% de los afroamericanos poseen o han poseído monedas digitales.

A pesar del historial de Larsen de donar a los demócratas, recibió críticas en las redes sociales después de que CNBC informara sobre su última contribución el viernes.

“La comunidad Ripple e incluso la comunidad criptográfica en general tienen mucho escepticismo hacia la candidatura de Kamala y las políticas que implementaría”, dijo Delmore, reflejando gran parte del sentimiento en línea.

Larsen rechazó las críticas y dijo que no presta atención a las redes sociales.

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