La serie iPhone 17 del próximo año contará con procesadores fabricados con la tecnología de chip N3P de 3 nanómetros mejorada de TSMC, pero se prevé que solo algunos modelos de iPhone 18 en 2026 utilicen la tecnología de procesador de 2 nm de próxima generación del fabricante de chips taiwanés debido a preocupaciones de costos, según el analista de Apple Ming. -Chi Kuo.
Los términos “3 nm” y “2 nm” describen generaciones de tecnología de fabricación de chips, cada una con su propio conjunto de reglas de diseño y arquitectura. A medida que estos números disminuyen, generalmente indican tamaños de transistores más pequeños. Los transistores más pequeños permiten empaquetar más en un solo chip, lo que generalmente resulta en una mayor velocidad de procesamiento y una mejor eficiencia energética.
El año pasado, Apple adoptó chips de 3 nanómetros para sus iPhone y Mac. Tanto el chip A17 Pro en los modelos de iPhone 15 Pro como los chips de la serie M3 en Mac están construidos en el nodo de 3 nanómetros, una actualización con respecto al nodo anterior de 5 nm. La serie iPhone 16 de este año utiliza un chip A18 construido mediante un proceso de 3 nanómetros de segunda generación, por lo que es más eficiente y rápido que el chip A16 Bionic utilizado en los modelos de iPhone 15.
TSMC planea comenzar a fabricar chips de 2 nm a fines de 2025 y se espera que Apple sea la primera empresa en recibir chips construidos con el nuevo proceso. TSMC está construyendo dos nuevas instalaciones para dar cabida a la producción de chips de 2 nm y trabajando en la aprobación de una tercera. TSMC generalmente construye nuevas fábricas cuando necesita aumentar la capacidad de producción para manejar pedidos importantes de chips, y TSMC se está expandiendo de manera importante hacia la tecnología de 2 nm.
TSMC está invirtiendo miles de millones en esta nueva tecnología de chips, mientras que Apple debe adaptar sus diseños de chips en consecuencia. Como mayor cliente de TSMC, Apple suele tener acceso prioritario a los últimos chips. Por ejemplo, en 2023, Apple compró toda la producción inicial de chips de 3 nanómetros de TSMC para sus iPhones, iPads y Macs. Esta asociación a menudo permite a Apple integrar tecnología de semiconductores de vanguardia en sus productos antes que sus competidores.
Entre los nodos de 3nm y 2nm, TSMC introducirá varias mejoras nuevas de 3nm. TSMC ya ha lanzado chips N3E y N3P que son procesos mejorados de 3nm, y hay otros chips en proceso, como el N3X para informática de alto rendimiento y el N3AE para aplicaciones automotrices.
