SAN FRANCISCO– El grupo Meta anunció el martes la creación de “Cuentas Adolescentes”, destinadas a proteger mejor a los usuarios menores de edad de los peligros asociados a Instagram, aplicación acusada por numerosas asociaciones y autoridades de afectar la salud mental de los jóvenes.
“Es una actualización importante, destinada a dar cierta tranquilidad a los padres”, afirmó Antigone Davis, vicepresidenta del grupo de California responsable de las cuestiones de seguridad.
En la práctica, los usuarios de entre 13 y 15 años tendrán ahora cuentas privadas por defecto, con garantías sobre quién puede contactar con ellos y qué contenidos pueden ver.
Los adolescentes que quieran un perfil público y menos restricciones -por ejemplo, porque quieran convertirse en influencers- tendrán que obtener el permiso de sus padres. Y esto se aplica tanto si ya están registrados como si son nuevos en la plataforma.
“Es un cambio (…) para asegurarnos de que realmente estamos haciendo las cosas bien”, afirmó.
Los adultos podrán monitorear las actividades de sus hijos en la red social y actuar en consecuencia, llegando incluso a bloquear la aplicación.
La empresa matriz de Facebook, Instagram, WhatsApp y Messenger también está endureciendo sus restricciones de edad.
“Sabemos que los adolescentes pueden mentir sobre su edad, particularmente para tratar de eludir estas protecciones”, dice Davis. A partir de ahora, si una adolescente intenta cambiar su fecha de nacimiento, “le pediremos que acredite su edad”.
Desde hace un año, la presión contra el número dos mundial en publicidad digital y sus competidores va en aumento.
En octubre de 2023, unos cuarenta estados de Estados Unidos presentaron una denuncia contra las plataformas Meta acusándolas de dañar “la salud física y mental de los jóvenes”, debido a los riesgos de adicción, ciberbullying o trastornos alimentarios.
Actualmente Meta se niega a controlar la edad de todos sus usuarios, en nombre del respeto a la confidencialidad.
“Si descubrimos que alguien ciertamente ha mentido sobre su edad, intervenimos”, dice Davis, “pero no queremos obligar a 3 mil millones de personas a proporcionar una identificación”.
Según el ejecutivo, sería más sencillo y eficaz si el control de la edad se realizara a nivel del sistema operativo móvil de los smartphones, es decir, Android (Google) o iOS (Apple). “Tienen información importante sobre la edad de los usuarios”, argumenta, y por tanto podrían “compartirla con todas las aplicaciones utilizadas por adolescentes”.
FUENTE: Con información de AFP.
