Se ve un cartel de bitcoin en la sala principal durante la conferencia Bitcoin 2024 en Music City Center el 26 de julio de 2024 en Nashville, Tennessee.
Jon cereza | Imágenes falsas
Fue una semana de extremos para bitcoin entusiastas.
En el lado positivo, la criptomoneda aumentó un 12% en los últimos siete días y la tasa de hash de la red alcanzó un máximo histórico. La tasa de hash se refiere a la potencia informática colectiva de todos los mineros en la red bitcoin, y el máximo reciente sugiere que nunca ha habido más mineros en línea, asegurando activamente la red.
Al mismo tiempo, otra métrica clave de esta semana mostró que es cada vez más difícil ganar dinero en el negocio minero. El banco de inversión Jefferies escribió en un informe que la criptominería fue “significativamente” menos rentable en agosto. El ingreso diario promedio por exahash, o ingreso por minero, cayó un 11,8% respecto al mes anterior, dijo Jefferies.
A medida que bitcoin se convierte en una parte más establecida e incluso dominante de la economía, los días del dinero fácil parecen haber quedado en el espejo retrovisor. El capital institucional ha llegado a raudales desde que la SEC aprobó los fondos negociados en bolsa de bitcoins al contado en enero, y la red bitcoin es más sólida que nunca, mantenida unida por una red vasta y descentralizada de mineros que aseguran las transacciones con la ayuda de grandes bancos de máquinas.
Pero cada vez más personas (y sus poderosas máquinas) compiten por recompensas menores.
En abril, el código bitcoin redujo automáticamente a la mitad las nuevas emisiones de la criptomoneda más grande del mundo, un evento que ocurre aproximadamente cada cuatro años para crear escasez. Históricamente, la reducción a la mitad precede a una ola de quiebras entre las empresas mineras de bitcoins, que de repente están generando muchos menos ingresos con el mismo nivel de costos operativos.
Los mineros de Bitcoin están siendo golpeados por Wall Street.
Maratón Digital ha bajado casi un 30% en 2024, mientras que Plataformas antidisturbios ha caído un 53%. Mientras tanto, el precio del bitcoin ha subido aproximadamente un 44% este año.
Jefferies dijo que las empresas mineras norteamericanas que cotizan en bolsa acuñaron una proporción menor de nuevos bitcoins en agosto en comparación con julio, cayendo al 19,9% de la red total. Todavía están gastando en mejoras de equipos, lo que significa que la eficiencia está mejorando pero la economía está empeorando.
Fred Thiel, director ejecutivo de Marathon, dijo a CNBC que, debido al ciclo de actualización, las máquinas pueden realizar el doble de hash que los modelos anteriores con el mismo uso de energía.
“No es necesario agregar sitios ni energía, sólo actualizar los sistemas”, afirmó Thiel.
Jason Les, director ejecutivo de Riot, es tan optimista como siempre sobre el futuro de bitcoin a pesar de las difíciles condiciones económicas. Dijo que “bitcoin es el dinero más sólido del mundo” y “la minería de bajo costo es una forma eficiente de exponerse a él”.
No todos los mineros están sintiendo la presión. Empresas como Núcleo científicoque salió de la quiebra en enero, está encontrando formas de utilizar su enorme infraestructura para impulsar la inteligencia artificial y la computación de alto rendimiento (HPC).
El mes pasado, Core anunció un acuerdo ampliado por valor de 6.700 millones de dólares con CoreWeave, una startup respaldada por Nvidia que proporciona las unidades de procesamiento de gráficos (GPU) del fabricante de chips para ejecutar modelos de IA.
En una nota de esta semana, Bernstein destacó a Core Scientific como el minero de bitcoins que cotiza en bolsa con mejor desempeño, y señaló que de los mineros que se han diversificado en IA y HPC, Core es el “único con un contrato de coubicación importante con un líder Proveedor de GPU en la nube.”
Core ha más que duplicado su valor desde su regreso al mercado de valores y ahora tiene una capitalización de mercado cercana a los 3.000 millones de dólares.
“Nuestras instalaciones fueron desarrolladas para ser de usos múltiples no sólo para la minería de bitcoins, sino también para la transición que estamos haciendo ahora hacia la computación de alto rendimiento”, dijo a CNBC el director ejecutivo de Core, Adam Sullivan.
Bernstein agregó que si Core ejecuta toda su capacidad de 700 megavatios que está asignada a AI y HPC, convertiría a la compañía en la tercera empresa de centros de datos más grande que cotiza en los EE. UU.
“Realmente se trata de los próximos tres años en términos de dónde reside realmente el conjunto de oportunidades para capturar una gran porción del mercado de centros de datos”, dijo Sullivan. “Cada gran empresa de centros de datos que existe ha creado un nicho, pero resulta que el nicho que los mineros de bitcoins están creando ahora se encuentra en el nicho más grande que jamás se haya encontrado en la industria de los centros de datos”.
— Talia Kaplan y Jordan Smith de CNBC contribuyeron a este informe.
MIRAR: Adam Sullivan, director ejecutivo de Core Scientific, explica por qué la empresa ha adoptado la IA
