La vicepresidenta estadounidense y candidata presidencial demócrata, Kamala Harris, habla en un mitin de campaña en Milwaukee, Wisconsin, Estados Unidos, el 20 de agosto de 2024.
Marco Bello | Reuters
A medida que las elecciones estadounidenses de 2024 llegan a su recta final, las empresas de cifrado están abriendo sus billeteras para intentar influir en los resultados.
Casi la mitad de todo el dinero corporativo que fluye hacia las elecciones proviene de la industria de la criptografía, según un informe de esta semana del grupo de vigilancia sin fines de lucro Public Citizen. La suma, aproximadamente 119 millones de dólares, se obtuvo de una combinación de contribuyentes, con Coinbase y Ripple representa más del 80% de las donaciones.
La mayor parte del dinero se destinará a los súper PAC que respaldan a los candidatos pro-cripto que se postulan para cargos públicos este año. La industria se ha enfrentado a un mayor escrutinio durante la administración de Biden, y Coinbase y Ripple son dos de los actores más importantes que han estado involucrados en batallas legales con la Comisión de Bolsa y Valores.
Donald Trump, el candidato republicano, ha tratado de explotar la brecha entre la industria de las criptomonedas y los demócratas presentándose como la opción pro-cripto e incluso pronunciando un discurso de apertura en una importante conferencia sobre bitcoins en Nashville, Tennessee, el mes pasado. Pero el dinero fluye hacia ambos partidos, ya que la Cámara, el Senado y la presidencia siguen en juego.
Ningún otro sector está a la altura de las criptomonedas. Eso incluye a las compañías petroleras y a los bancos, que históricamente han sido grandes contribuyentes políticos.
Desde 2010, cuando el fallo de la Corte Suprema sobre Ciudadanos Unidos abrió la puerta al dinero corporativo ilimitado en las elecciones estadounidenses, el sector criptográfico ha representado el 15% de todas las contribuciones divulgadas. Más del 90% del criptomoneda corporativo que se ha recaudado se obtuvo en este ciclo electoral.
Rick Claypool, director de investigación de Public Citizen, autor del último informe, dijo que el enorme dinero invertido por las empresas de criptomonedas para “silenciar a los críticos de las criptomonedas y elevar a sus partidarios encarna todo lo que está mal en la desastrosa decisión de Citizens United de la Corte Suprema”.
La investigación de Claypool muestra que las criptocorporaciones ocupan el segundo lugar después de los conglomerados de combustibles fósiles en el gasto total relacionado con las elecciones desde el fallo de 2010.
Fairshake es el más popular de los súper PAC bipartidistas pro-cripto. Está financiado por algunas de las empresas líderes de la industria y se ha convertido en uno de los PAC con mayor gasto este año.
La mayoría de los fondos del grupo provienen de cuatro fuentes. Coinbase ha contribuido con 49 millones de dólares, la empresa de riesgo Andreessen Horowitz ha donado 47 millones de dólares, Ripple ha aportado 47 millones de dólares y Jump Crypto ha aportado 15 millones de dólares. En total, Fairshake y sus dos PAC afiliados han recaudado alrededor de $169 millones, de los cuales más del 90% proviene directamente de corporaciones.
Otros fondos provienen de una combinación de donantes. El director ejecutivo de Coinbase, Brian Armstrong, por ejemplo, donó 1 millón de dólares, mientras que los gemelos Winklevoss aportaron 5 millones de dólares.
Una presentación presentada ante la Comisión Federal Electoral el martes mostró que durante julio, Fairshake desembolsó casi 75 millones de dólares. Los datos recopilados a partir de informes de la FEC por OpenSecrets indican que Fairshake tiene casi 120 millones de dólares en sus arcas para desplegar cuando faltan menos de 80 días para las elecciones de noviembre.
El súper PAC ha prometido 25 millones de dólares de ese fondo común de efectivo a 18 candidatos a la Cámara en las elecciones generales, que se dividirán entre nueve demócratas y nueve republicanos. Ha comprometido otros $18 millones para tres elecciones al Senado.
‘Sumas asombrosas’
La estrategia de la industria dio sus frutos en las primarias.
El informe de Public Citizen encontró que de las 42 elecciones primarias que atrajeron dinero de los súper PAC respaldados por criptomonedas, el candidato elegido por la industria de las criptomonedas ganó 36. Pero muchos de ellos no están promoviendo públicamente su postura sobre las criptomonedas.
“Cuando Fairshake y sus afiliados gastan dinero para influir en las elecciones, ya sea atacando a los criptoescépticos o impulsando a los partidarios de las criptomonedas, los anuncios no mencionan las criptomonedas en absoluto”, dijo Claypool.
En las elecciones al Congreso de Nueva York y California, los anuncios de campaña financiados con criptomonedas atacaron a los candidatos objetivo con golpes políticos tradicionales y sin mencionar las criptomonedas.
“La única razón por la que las criptomonedas son un tema candente en este ciclo electoral es que las empresas de criptomonedas están gastando sumas asombrosas para hacerse imposibles de ignorar”, dijo Claypool.
Los demócratas están tratando de demostrar que pueden encontrar puntos en común con la industria a pesar de la tensión que ha surgido en los últimos años.
El líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, DN.Y., inauguró en agosto un ayuntamiento virtual denominado “Crypto4Harris”. Dijo en el evento que una ley sobre criptomonedas podría ser aprobada por el Senado antes de fin de año.
El equipo de campaña de la vicepresidenta Kamala Harris está trabajando activamente para elaborar una postura de plataforma en torno a la industria de las criptomonedas y restablecer el enfoque adoptado por el presidente Joe Biden, dijeron a CNBC varios demócratas clave. El martes, la campaña de Harris anunció planes para adoptar una postura a favor de la innovación criptográfica.
El director de políticas de Coinbase, Faryar Shirzad, elogió la medida y escribió en X que estaba “encantado de participar en una serie de discusiones con el equipo de Harris”. Calificó el enfoque de “constructivo” y dijo que “el diálogo había sido un primer paso importante”.
Mientras tanto, ha llegado dinero a la campaña de Trump procedente de ejecutivos de activos digitales desde que se inclinó por ser el candidato a favor de las criptomonedas.
Trump ha adoptado puntos de conversación cada vez más alcistas sobre las criptomonedas durante la campaña electoral, y anunció a finales de julio que había recaudado 25 millones de dólares de intereses criptográficos, una cifra que CNBC no ha confirmado de forma independiente.
Los ejecutivos de criptomonedas han aparecido en eventos de recaudación de fondos para Trump en San Francisco y Nashville, donde el candidato republicano dijo a una audiencia de asistentes a la conferencia que si regresaba a la Casa Blanca, se aseguraría de que el gobierno federal nunca vendiera sus tenencias de bitcoins.
“Esta tarde estoy exponiendo mi plan para garantizar que Estados Unidos sea la capital criptográfica del planeta y la superpotencia bitcoin del mundo”, dijo Trump. “Y lo haremos”.
