Bloqueados en Estados Unidos por los aranceles, los fabricantes chinos de vehículos eléctricos han buscado en otros lugares para vender sus automóviles de alta tecnología. Pero como México se ha convertido en un punto caliente para los vehículos eléctricos chinos, los funcionarios de Washington temen que el país pueda ser utilizado como una “puerta trasera” al mercado estadounidense.
El año pasado, China fue el principal proveedor de automóviles de México, exportando vehículos por valor de 4.600 millones de dólares al país, según la Secretaría de Economía de México. Incluso los clientes que desconfían de los vehículos eléctricos se han dejado convencer por sus precios asequibles. tesla Su rival BYD vende su Dolphin Mini en México por alrededor de 398.800 pesos, o alrededor de 21.300 dólares, un poco más de la mitad del precio del Tesla más barato.
“Los fabricantes de automóviles chinos llegaron al país de manera muy agresiva”, dijo Juan Carlos Baker, ex viceministro mexicano de Comercio Internacional. “Tienen muy buenas promociones. Es un buen producto que se vende a un precio muy razonable”.
Algunos fabricantes chinos de vehículos eléctricos, incluido BYD, han estado buscando una mayor presencia en América del Norte explorando sitios de fábrica en los estados mexicanos de Durango, Jalisco y Nuevo León. La inversión extranjera sería un impulso económico para México. BYD ha afirmado que una planta allí crearía alrededor de 10.000 puestos de trabajo.
Pero a los funcionarios estadounidenses les preocupa que esto pueda ser parte de una estrategia más amplia de los fabricantes de automóviles chinos para eludir las restricciones comerciales e ingresar al mercado estadounidense.
“México es una plataforma de producción atractiva, no sólo para las empresas chinas, sino también para otras empresas, en parte por ese acceso de libre comercio que tiene al mercado estadounidense”, dijo Scott Paul, presidente de la Alliance for American Manufacturing. “Y puede hacer algo que en términos comerciales se llama elusión”.
Ese acceso al libre comercio es parte del Acuerdo Estados Unidos-México-Canadá (T-MEC), una versión revisada del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) que eliminó los aranceles sobre muchos bienes comercializados entre los países de América del Norte a partir de 2018. acuerdo, si una compañía automotriz extranjera fabrica en Canadá o México y puede demostrar que los materiales de construcción provienen localmente, los productos pueden exportarse a Estados Unidos prácticamente libres de impuestos.
“Hemos visto a China hacer esto también en otros tipos de manufactura, desde electrodomésticos hasta autopartes y acero”, dijo Paul. “Durante más de una década, China y Estados Unidos han estado jugando un juego de golpear al topo de alto riesgo en lo que respecta a los aranceles de política comercial”.
Si bien cumplir los requisitos del T-MEC es difícil, el escenario potencial aterroriza a los legisladores y a las empresas automotrices estadounidenses.
“Si [Chinese EV makers] puedan instalarse en México, definitivamente representarían una amenaza inminente para los fabricantes de automóviles estadounidenses, aunque solo sea por otra razón, porque sus costos serían menores”, dijo Michael Dunne, director ejecutivo de Dunne Insights.
En mayo, el presidente Joe Biden anunció un arancel del 100% a los vehículos eléctricos chinos.
“Nosotros [the U.S.] “Estamos empezando a ampliar nuestra industria de vehículos eléctricos, por lo que es lo que yo llamo una ‘industria incipiente'”, dijo Paul. “Y como cualquier infante, se encuentra en un momento muy delicado en términos de desarrollo y debe ser protegido masivamente”.
Los expertos dicen que la presión de Estados Unidos deja a México en una posición difícil para mantener su relación crucial con Estados Unidos sin ser demasiado amigable con la inversión china.
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