A principios de esta semana, un tribunal federal dictaminó que el lucrativo acuerdo de motor de búsqueda predeterminado de Google con Apple viola la ley antimonopolio. Google planea apelar la decisión y el tribunal no ha proporcionado información sobre cómo planea abordar el monopolio de Google, pero existe la posibilidad de que Google ya no pueda pagar para ser el motor de búsqueda predeterminado en los dispositivos Apple.
Los pagos de Google a Apple
Durante muchos años, Google le ha pagado miles de millones a Apple para que sea el principal motor de búsqueda en iPhone, iPad y Mac. Cuando utiliza el navegador Safari, la Búsqueda de Google es la opción predeterminada y eso se debe a que Google paga por el privilegio. Puede ingresar a la aplicación Configuración y cambiar a un motor de búsqueda diferente como Bing o DuckDuckGo, pero la mayoría de la gente no se molesta en eso.
Es un acuerdo lucrativo tanto para Apple como para Google. En 2022, por ejemplo, Google pagó a Apple 20 mil millones de dólares, lo que representa alrededor del 36 por ciento de los ingresos totales que obtiene de las búsquedas en Safari. Así que Apple recibe un gran pago cada año y Google obtiene un mayor alcance gracias a la enorme base instalada de Apple.
En su fallo antimonopolio, el tribunal sugirió que Apple tiene los “recursos financieros, tecnológicos y humanos” para desarrollar su propio motor de búsqueda, pero no lo ha hecho debido al dinero que recibe de Google. El tribunal reconoce que Apple tendría que asumir otros riesgos, como arriesgar la reputación de la marca por un producto inferior, pero afirma que los pagos de participación en los ingresos “incuestionablemente” mantienen a Apple “al margen de la búsqueda”.
Rumores del motor de búsqueda de Apple
Entonces, si el acuerdo de Apple con Google desaparece, ¿entrará Apple en el mercado de las búsquedas?
Rumores pasados indican que Apple ha trabajado en un motor de búsqueda. En noviembre de 2022, La información dijo que Apple había estado trabajando en un motor de búsqueda web desde 2022, pero a Apple todavía le faltaban al menos cuatro años para lanzar dicho producto. Ese informe sugirió que Apple podría utilizar su propio producto de búsqueda como palanca durante las renegociaciones con Google.
Apple tiene un equipo de búsqueda dedicado porque existen sólidas herramientas de búsqueda para Spotlight, sugerencias de Siri y contenido proporcionado por Siri para responder las consultas de los usuarios. Es posible que Apple pueda convertir parte de su tecnología Spotlight en una función de búsqueda web en el futuro, o que pueda aprovechar Apple Intelligence. Con la IA y los cambios que se producirán en Siri en 2024 y 2025, los usuarios de iPhone, iPad y Mac pueden comenzar a abandonar las búsquedas web tradicionales de todos modos y confiar más en otras herramientas de búsqueda.
Apple definitivamente tiene el dinero para entrar en el mercado de los motores de búsqueda, y el trasfondo también está ahí con Safari, pero hay alternativas.
Otros motores de búsqueda
Durante el caso antimonopolio, los documentos revelaron que Microsoft intentó durante años que Apple cambiara a Bing como motor de búsqueda predeterminado en Safari. Microsoft incluso presionó para vender Bing a Apple, pero Apple no creía que Bing pudiera competir con Google en “calidad y capacidades”.
Microsoft incluso se ofreció a compartir el 100 por ciento de los ingresos de Bing con Apple, pero no fue posible. El jefe de servicios de Apple, Eddy Cue, testificó que “no había una alternativa válida” a Google, y que Apple se quedó con Google porque “siempre hemos pensado que era el mejor”. Los documentos del juicio revelaron además que Cue creía que “no había ningún precio que Microsoft pudiera ofrecer”. [Apple] hacer el cambio”, y Cue culpa a la “calidad inferior” de Bing y al “riesgo comercial de hacer un cambio”.
Los ejecutivos de Apple también discutieron DuckDuckGo, específicamente como el modo predeterminado para la navegación privada, pero dijeron que “no es un gran motor de búsqueda” y “no es lo suficientemente bueno”.
Posibles soluciones de búsqueda
Se podría decir a Google que no puede pagar para ser el motor de búsqueda predeterminado en Safari, eliminando el incentivo financiero de Apple para priorizar el motor de búsqueda de Google.
En Europa, la Ley de Mercados Digitales exige que Apple permita a los usuarios de iPhone seleccionar un navegador como predeterminado durante el proceso de configuración del dispositivo, proporcionando alternativas a Safari. El tribunal estadounidense podría exigir un proceso de configuración similar para los motores de búsqueda, permitiendo a los usuarios elegir un motor de búsqueda de una lista al activar un dispositivo por primera vez.
En esta situación, en lugar de que Apple configure automáticamente la Búsqueda de Google como motor de búsqueda predeterminado, los usuarios harían la selección ellos mismos en la configuración del dispositivo. No sería necesario dar el paso adicional de abrir la aplicación Configuración y buscar las opciones de Safari para cambiar de motor de búsqueda.
La demanda apunta a Google, por lo que es poco probable que el tribunal obligue a Apple a ofrecer opciones de motor de búsqueda en esta situación, pero Apple podría estar dispuesta a ofrecer esa opción si no tiene una razón financiera para no hacerlo.
Apelaciones
Google va a apelar la decisión del tribunal, por lo que el acuerdo entre Apple y Google no está en peligro inmediato porque el resto de la demanda debe resolverse.
Envolver
Si el Departamento de Justicia y los tribunales de los Estados Unidos tienen razón en que el acuerdo de Apple con Google está impidiendo que Apple desarrolle su propio motor de búsqueda, detener los pagos podría estimular a Apple a desarrollar un producto de búsqueda.
Está claro que es poco probable que Apple establezca una asociación con otra empresa como Bing o incluso compre un motor de búsqueda porque considera que todas las opciones que no son de Google no son lo suficientemente buenas. Según lo que sabemos ahora, la mejor decisión de Apple sin los ingresos de Google podría ser dedicarse a las búsquedas por su cuenta.
Las proyecciones de Apple (según la demanda) estiman que podría perder más de 12 mil millones de dólares en ingresos durante los primeros cinco años después de una separación de Google, además le costaría miles de millones construir y mantener un motor de búsqueda. Apple necesitaría crear una plataforma publicitaria y trabajar para monetizar las búsquedas, y Apple necesitaría asegurarse de desarrollar un motor de búsqueda capaz de rivalizar con lo que puede hacer Google.
