BEIJING, CHINA – 11 DE JULIO: La gente toma fotografías de WeRide Robobus, un transbordador totalmente sin conductor capaz de realizar conducción autónoma SAE Nivel 4, en el Área de demostración de conducción autónoma de alto nivel de Beijing el 11 de julio de 2024 en Beijing, China. (Foto de Jia Tianyong/China News Service/VCG vía Getty Images)
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La empresa de tecnología de conducción autónoma WeRide está acelerando su expansión global a medida que el auge de la inteligencia artificial impulsa la adopción del aprendizaje automático en el transporte.
“… Entrega logística y transporte de residuos: estas dos áreas han ido avanzando, desde la robótica interior a la robótica exterior y al aire libre autónomo. Las cosas se están moviendo relativamente rápido debido al desarrollo de la IA en este momento”, dijo Sebastian Yee, director de Singapur de desarrollo de negocios en WeRide.
En junio, la empresa comenzó las pruebas de seguridad para los “Robosweepers” en Singapur, luego de implementaciones similares en varias ciudades de China.
Después de pasar las pruebas de seguridad, estos vehículos funcionarán de forma totalmente autónoma sin un conductor de seguridad. Estos vehículos impulsados por IA pueden realizar diversas tareas de saneamiento, como barrido de carreteras, pulverización de agua y desinfección, además de detectar las condiciones de la carretera y evitar peatones y obstáculos.
Ese mismo mes, WeRide también implementó un servicio de autobús público autónomo con un conductor de seguridad a bordo en Resorts World Sentosa, una isla turística al sur de Singapur.
Fundada en Silicon Valley en 2017, la empresa lanzó un servicio de robotaxi en Guangzhou, China, en 2019 y ha recibido inversiones estratégicas de fabricantes de automóviles globales como Renault–Nissan–mitsubishi alianza y el Grupo GAC.
La empresa desarrolla y prueba una gama de tecnologías de conducción autónoma, siendo la más avanzada aquella en la que el vehículo puede conducir por sí solo, pero aún tiene un conductor de seguridad detrás del volante como medida de precaución.
“WeRide es la única empresa que tiene [driverless] permisos de EE. UU., China, Emiratos Árabes Unidos y Singapur. Alguno [companies] Sólo tenemos permisos de uno o dos países, pero tenemos cuatro países”, dijo Kerry Xu, director general de WeRide en Singapur.
“No somos sólo una empresa china, sino más bien una empresa internacional. De hecho, comenzamos a expandirnos a otros países”, dijo Xu.
WeRide ahora apunta a otros mercados como Japón y Europa.
“Vamos a Europa. Hace dos meses asistimos al Abierto de Francia. Desplegamos un vehículo. Así que poco a poco nos iremos expandiendo. Y creo que ese es un primer paso”, dijo Yee.
WeRide presentó el viernes una oferta pública inicial en el Nasdaq, sin revelar la suma que pretende recaudar. Esta podría ser la mayor cotización en EE. UU. de una empresa china desde la oferta pública inicial de Didi en 2021. Posteriormente, la empresa de transporte privado salió de la lista después de informes de que los reguladores chinos pidieron a los ejecutivos de la empresa que formularan un plan para hacerlo.
WeRide, que está constituida en las Islas Caimán, dijo en una presentación a la SEC el viernes que puede enfrentar “varios riesgos e incertidumbres legales y operativos asociados con tener nuestra base o tener operaciones principalmente en China continental”. WeRide se negó a comentar sobre la OPI.
‘Sentido comercial’
WeRide decidió ingresar a Singapur y los Emiratos Árabes Unidos porque son los centros del Sudeste Asiático y Medio Oriente, respectivamente, y ambos países “están muy abiertos” hacia la tecnología de vehículos autónomos, dijo Yee.
“Necesitamos tener un gobierno y un ecosistema bien establecido”, dijo Yee, añadiendo que debe haber un cierto nivel de regulación en el mercado.
Los países también deben tener un “nivel de comprensión del desarrollo de la IA”, así como poseer “sentido comercial”.
“Algunos de los países tal vez no tengan ese nivel comercial, pero tienen la visión que quieren construir. Si no tienes ese tipo de visión, no tiene sentido”.
Singapur ha estado realizando pruebas de vehículos autónomos en los últimos años, y el vehículo autónomo de A* STAR fue el primero en ser aprobado para pruebas en vías públicas en julio de 2015. El aeropuerto de Changi planea probar un autobús autónomo para transportar a los trabajadores por sus zonas restringidas. área a partir de este trimestre, como parte de los esfuerzos para aumentar la productividad.
El desarrollo audiovisual podría ayudar a países con poblaciones que envejecen, como Japón y Singapur, a superar las limitaciones de la fuerza laboral. Uno de los objetivos de Singapur es aliviar la presión de una población creciente y que envejece en las carreteras mediante el uso de vehículos autónomos para impulsar el transporte público.
Mientras que a los gigantes estadounidenses les gusta tesla y AlfabetoWaymo ha logrado avances significativos en la industria audiovisual y los fabricantes de automóviles chinos han liderado la innovación y la producción.
En su última medida para aumentar la adopción, en junio el gobierno chino otorgó la aprobación a un primer grupo de nueve fabricantes de automóviles nacionales, entre ellos BYD y nio comenzar a probar tecnologías de conducción condicionalmente automatizadas en determinadas vías públicas.
El director ejecutivo de Tesla, Elon Musk, busca obtener la aprobación regulatoria para la tecnología de conducción autónoma de la empresa en China a finales de este año.
