Los paquetes se mueven a lo largo de una cinta transportadora en un centro logístico de Amazon el Cyber Monday en Robbinsville, Nueva Jersey, el 28 de noviembre de 2022.
Stephanie Keith | Bloomberg | imágenes falsas
Los reguladores federales han determinado que Amazonas puede ser considerado responsable de los productos defectuosos vendidos por terceros comerciantes en su mercado en línea, rechazando la posición de la empresa de que es simplemente un intermediario entre consumidores y vendedores.
En una orden histórica publicada el martes, la Comisión de Seguridad de Productos de Consumo de EE. UU. dijo que la agencia acordó unánimemente que Amazon “encaja perfectamente” dentro de la definición de distribuidor de bienes, “y por lo tanto tiene la responsabilidad legal por su retirada”.
Como parte de la decisión de la agencia, Amazon debe desarrollar un plan para notificar a los compradores y al público sobre los peligros de los productos, así como ofrecer a los compradores reembolsos o reemplazos de los productos afectados.
El mercado de Amazon, que alberga a millones de vendedores externos, representa ahora aproximadamente el 60% de las ventas de comercio electrónico de la empresa. Si bien el mercado ha ayudado a Amazon a generar ingresos récord, también ha demostrado albergar productos falsificados, inseguros e incluso vencidos. La compañía ha dicho anteriormente que invierte cientos de millones de dólares al año para garantizar que los productos vendidos sean seguros y cumplan con las normas.
La decisión aborda un tema espinoso que se ha debatido durante años. En numerosas demandas, Amazon ha sostenido que es sólo el conducto entre compradores y vendedores en su mercado y que no participa en el abastecimiento o distribución de productos vendidos por terceros vendedores, lo que lo exime de responsabilidad. Ha sido una defensa exitosa para Amazon en el pasado, incluso en un caso de 2018 relacionado con la compra de un hoverboard defectuoso que explotó e incendió la casa de un comprador de Amazon en Tennessee. En otros casos, los tribunales federales y los legisladores han dicho que Amazon debería ser considerado responsable.
El problema volvió a surgir cuando la CPSC demandó a Amazon en 2021 para obligarla a retirar del mercado cientos de miles de productos que consideraba peligrosos. En cuestión estaban 418.818 productos vendidos a través de Amazon, incluidos detectores de monóxido de carbono defectuosos, secadores de pelo sin protección contra electrocución y ropa de dormir para niños que presentaban riesgo de quemaduras.
Amazon argumentó en su respuesta a la queja de la agencia que debería caracterizarse como un proveedor de logística externo, diciendo que solo recibe y transporta los productos vendidos a través de su sitio.
Aun así, Amazon eliminó todos los productos señalados por la CPSC y prohibió a los comerciantes venderlos en su mercado. La compañía informó a los compradores que compraron los artículos sobre “posibles problemas de seguridad” relacionados con los artículos, les pidió que los destruyeran y les ofreció un crédito.
La CPSC calificó estas acciones de “inadecuadas” y dijo que la empresa debería haber ofrecido reembolsos para incentivar a los consumidores a destruir o devolver el producto.
En el fallo del martes, la agencia dijo que un juez de derecho administrativo desestimó el argumento de Amazon de que debería ser clasificado como un proveedor de logística externo. El juez señaló el servicio Cumplido por Amazon de Amazon, donde los vendedores envían inventario a los almacenes de la empresa y esos productos se almacenan hasta que se compran.
Este programa otorga a Amazon “un control de gran alcance” sobre los productos vendidos en su plataforma, afirmó el juez.
“Amazon no puede eludir sus obligaciones bajo el [Consumer Product Safety Act] “Simplemente porque una parte de sus amplios servicios involucra logística”, afirma la decisión. “Por lo tanto, Amazon debe cumplir con la CPSA para proteger a los consumidores de lesiones”.
Los representantes de Amazon no respondieron de inmediato a una solicitud de comentarios.
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