El gigante británico de las telecomunicaciones BT espera lanzar 5G de forma independiente este año

BARCELONA – El gigante británico de las telecomunicaciones BT dice que espera lanzar su primera red denominada “5G independiente” en 2024.

Howard Watson, director de tecnología de BT, dijo a CNBC que el grupo de telecomunicaciones planea activar su red 5G independiente, a la que a menudo se hace referencia en la industria como 5G “verdadero”, a finales de este año.

“Otros están hablando de ello. Están hablando de ello. Pero estamos trabajando para implementar el ecosistema correcto, lo que significa el conjunto correcto de dispositivos”, dijo Watson en una entrevista con CNBC en la feria tecnológica del Mobile World Congress. en Barcelona.

Esto se produce después de una prueba que la compañía llevó a cabo con la firma sueca de infraestructura de telecomunicaciones Ericsson y el gigante fabricante de chips Qualcomm para demostrar el “slicing” de la red. La división de red es una configuración que permite crear múltiples redes en la misma infraestructura de red física común.

“Ya nos hemos asegurado de que las tarjetas SIM que nuestros clientes tienen en sus dispositivos 5G actuales puedan funcionar con 5G de forma independiente”, añadió Watson. “Y entonces, una vez que pensemos que hay suficiente masa crítica para tener una propuesta real, con algunas divisiones detrás de ella también, la lanzaremos, y eso será más adelante este año”.

5G independiente le brindaría una porción de la red o una cantidad específica de ancho de banda con cierto compromiso de latencia. Cada segmento de red es efectivamente una parte aislada de la red que está diseñada para cumplir con los requisitos solicitados por una determinada aplicación.

Entonces, por ejemplo, si eres un jugador y necesitas una latencia súper baja para jugar un juego en línea de manera competitiva, podrías usar 5G independiente para obtener una latencia de nueve a 10 milisegundos, cerca de lo que obtienes de una conexión HTTP a tu hogar.

La latencia es importante para los jugadores ya que mide los retrasos en la respuesta. Cuanto mayor sea la latencia, más retraso tendrás cuando juegues. Esto significa una jugabilidad menos fluida.

“Quizás no quieras estar las 24 horas, los siete días de la semana”, dijo Watson. “Así que podríamos tener un mecanismo de precios realmente flexible que diga que puedes tener eso de 6:00 p. m. a 8:00 p. m.”.

“Así que darle vida en propuestas para los clientes es la forma en que lo comercializaremos en lugar de venir y comprar algo ‘independiente'”.

Milind Kulkarni, vicepresidente y jefe de los laboratorios inalámbricos de InterDigital, dijo que la división de la red es un paso en una serie de actualizaciones tecnológicas que conducirán al llamado “5G Advanced”, una evolución de la red 5G.

“5G ofrece una plataforma fantástica con mucha capacidad para admitir muchos casos de uso, y tenemos que continuar enfocándonos en habilitar mercados más verticales y aumentar sus capacidades a medida que avanzamos hacia 5G Advanced”, dijo Kulkarni a CNBC.

Sin embargo, el 5G independiente es diferente del 5G Advanced. 5G independiente se refiere al desarrollo de una red 5G que no se construye sobre núcleos 4G. Mientras que 5G Advanced es una evolución completa de la red.

BT y otros operadores de redes están considerando el 5G de forma independiente como una forma de ganar más dinero con las redes de próxima generación que comenzaron a implementar hace unos cinco años.

Naturalmente, los planes 5G son más caros que los 4G.

Pero los consumidores han estado luchando por comprender el valor de 5G, que a menudo es solo un poco más rápido que 4G, cuando muchas regiones del Reino Unido y países desarrollados todavía carecen de conectividad 5G.

Para que las redes independientes 5G despeguen, los operadores de redes primero necesitan fabricantes de teléfonos inteligentes como Manzana y Samsung para garantizar que sus dispositivos tengan capacidades independientes.

Apple no ha hecho eso en Europa, dijo Watson, y está esperando a ver qué sucede con el próximo iPhone para ver si el gigante tecnológico preparará sus teléfonos inteligentes para 5G de forma independiente.

El negocio de consumo de BT tuvo un importante cambio de marca en 2023, que se centró en el lanzamiento de un conjunto completo de servicios, un área en la que las empresas de telecomunicaciones han tenido menos éxito en escalar que los gigantes digitales como Meta, Google, Apple y Amazon.

BT es la empresa de telecomunicaciones líder del Reino Unido y opera redes fijas e inalámbricas en todo el país. La división de consumo de BT tiene aproximadamente una cuota de mercado del 30% en servicios móviles y de banda ancha.

Su segmento empresarial trabaja con clientes empresariales más grandes.

Ha estado operando la red móvil EE desde que la adquirió por £12,5 mil millones de libras esterlinas en 2016.