Un informe publicado por la Real Academia de Ingeniería del Reino Unido ha descubierto que menos de una de cada diez empresas de tecnología profunda del país está fundada por equipos exclusivamente femeninos, lo que pone de relieve una marcada disparidad de género que podría obstaculizar el crecimiento del sector si no se aborda.
El informe State of UK Deep Tech encontró que el 77,1% de los equipos fundadores son todos hombres, en comparación con el 15% que son mixtos y el 7,5% que están fundados únicamente por mujeres. El informe atribuyó la disparidad en parte a la baja proporción de mujeres que estudian materias STEM en el Reino Unido, al tiempo que destaca desafíos más amplios en el panorama inversor que están afectando a las mujeres empresarias y a las fundadoras potenciales.
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El desafío de la diversidad tecnológica profunda del Reino Unido
Según el informe, el Reino Unido alberga casi 3.500 empresas activas de tecnología profunda, el 87,2% (3.018) de las cuales tienen su sede en Inglaterra y la mayoría se concentran en Londres y el sureste de Inglaterra. Estas empresas atrajeron un total de £5,220 millones de libras (6,600 millones de dólares) en 2022, y áreas como la inteligencia artificial, las tecnologías limpias, la computación cuántica y la realidad virtual y la realidad aumentada recibieron una mayor atención tanto de los fundadores como de los inversores.
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Sin embargo, la falta de diversidad en los equipos fundadores de tecnología profunda (Figura A) plantea desafíos potenciales para el sector, particularmente en términos de potencial de innovación y acceso a diversos mercados y perspectivas.
Figura A
Si bien la representación entre los equipos ejecutivos y de alta dirección es más diversa (el 39,6% de las empresas de tecnología profunda del Reino Unido tienen equipos mixtos), el 56,7% son todos hombres. Esto significa que sólo el 3,5% de todas las empresas de tecnología profunda están dirigidas por equipos exclusivamente femeninos (Figura B).
Figura B
Un problema familiar de diversidad tecnológica
El informe de la Real Academia de Ingeniería se hace eco de los hallazgos publicados por el Instituto Alan Turing en octubre de 2023, que encontró que las nuevas empresas de IA fundadas por equipos exclusivamente femeninos representaron solo el 2,1% de los acuerdos de financiación entre 2012 y 2022. Estos equipos exclusivamente femeninos solo han conseguido apenas el 0,3% de los 69.500 millones de libras (87.900 millones de dólares) de financiación de capital de riesgo recaudados por las nuevas empresas de IA durante ese período.
Si bien el informe RAEng señaló que la diversidad de género estaba “mejorando entre las empresas de tecnología profunda a medida que crecen y se expanden más allá de sus equipos fundadores iniciales”, también destacó la participación históricamente baja de mujeres y niñas que estudian materias STEM en el Reino Unido como una razón detrás de la falta. de representación femenina.
Esto ha experimentado un repunte en los últimos años y puede mejorar la diversidad de los fundadores de tecnología profunda en los próximos años, según el informe. Sin embargo, también sugiere que esta brecha podría deberse en parte a sesgos de los inversores, lo que subraya la necesidad de sistemas de apoyo más sólidos para las empresarias.
Ana Avaliani, directora del Enterprise Hub de la Real Academia de Ingeniería, dijo en un comunicado de prensa: “Si bien hay mucho que celebrar, el Estado de Deep Tech del Reino Unido subraya el importante trabajo que aún queda por hacer para ayudar a los fundadores de tecnología profunda a escalar y crecer”. sus empresas en el Reino Unido. También es vital para un ecosistema más exitoso e inclusivo que se aborde el desequilibrio de género en el liderazgo de la tecnología profunda y que se defienda la diversidad de liderazgo en las empresas de tecnología profunda”.
Los beneficios de impulsar la diversidad
Numerosos informes a lo largo de los años han destacado los beneficios de mejorar la diversidad, la equidad y la inclusión dentro de las organizaciones en términos de impulsar la cultura en el lugar de trabajo y la satisfacción laboral, así como el desempeño de la propia empresa.
Según el informe de 2023 de McKinsey, La diversidad importa aún más: a favor del impacto holístico, las empresas en el cuartil superior de diversidad de género en los equipos ejecutivos tienen un 39 % más de probabilidades de superar a sus pares financieramente, en comparación con el 15 % en 2015. Del mismo modo, las empresas en El cuartil superior en cuanto a diversidad de género en la junta directiva tiene un 27% más de probabilidades de tener un desempeño financiero superior que aquellos en el cuartil inferior.
Cómo aumentar la participación femenina en la tecnología profunda
El informe de RAEng subrayó la necesidad de iniciativas específicas y cambios de políticas para fomentar una mayor participación y liderazgo femenino en la tecnología profunda, lo que podría conducir a perspectivas e innovación más diversas en el sector.
Para abordar esto, el informe sugirió aumentar el apoyo a las mujeres empresarias, potencialmente a través de financiación específica, programas de tutoría y oportunidades de establecimiento de contactos. Además, promover la educación STEM entre niñas y mujeres puede ayudar a aumentar el grupo de posibles fundadoras en el futuro.
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Al comentar sobre el informe, Michelle Donelan, secretaria de ciencia y tecnología del Reino Unido, dijo que estaba “comprometida a impulsar la adopción de STEM entre personas de todos los orígenes, para garantizar que todos puedan alcanzar su potencial mientras construimos una fuerza laboral altamente calificada en las industrias del futuro. .”
Donelan añadió: “Somos un líder mundial en inteligencia artificial, computación cuántica y otras formas emergentes de tecnología profunda. Para mantener esta posición, estamos trabajando estrechamente con socios como la Real Academia de Ingeniería para aprovechar el talento en todo nuestro país”.
Avalani dijo a TechRepublic por correo electrónico que la falta de apoyo financiero y los prejuicios de género presentaban dos de los mayores desafíos que enfrentan las mujeres empresarias, citando un informe de Beauhurst que encontró que menos de 2p (2,5 centavos) de cada libra esterlina de financiación de capital del Reino Unido se destinaba a Empresas fundadoras exclusivamente femeninas en 2022.
“Los inversores y las empresas pueden ofrecer una ayuda significativa respaldando a las empresas dirigidas por mujeres, dándoles la oportunidad de llevar al mercado productos y servicios más diversos y generar beneficios financieros y económicos”, dijo Avaliani.
Eliminar barreras, mejorar el acceso a las redes y celebrar los modelos a seguir también son estrategias clave para mejorar la diversidad de género en el sector de la tecnología profunda, dijo Avaliani, señalando iniciativas como Diversity VC y Future VC, que se centran en aumentar la diversidad en el proceso de capital de riesgo.
“Aún falta diversidad en la comunidad inversora”, añadió.
“Se necesitan cambios sistémicos significativos para lograr el cambio radical que se requiere si queremos avanzar. Esto va desde contratar talentos diversos hasta invertir en fundadores de grupos subrepresentados, recopilar datos sobre diversidad de las empresas de la cartera, diversidad de sus propios equipos y comprometerse a medir el progreso”.
De un vistazo: el sector de tecnología profunda del Reino Unido
El informe encontró que las tecnologías limpias y la IA dominan actualmente el sector de tecnología profunda del Reino Unido, representado por 517 empresas y 504 empresas, respectivamente.
La IA se está aprovechando ampliamente para aplicaciones como la fabricación y el descubrimiento de fármacos, según el informe, y el gobierno del Reino Unido ha invertido mucho en iniciativas de IA en los últimos meses.
La creciente urgencia de abordar los desafíos ambientales también está impulsando la demanda del sector de tecnología avanzada del Reino Unido, especialmente en tecnología limpia, generación de energía limpia y tecnología de reducción de energía, según el informe.
Esto ha sido impulsado en parte por un fuerte respaldo gubernamental y regulatorio, ya que el Programa de Innovación Energética del Departamento de Negocios, Energía y Estrategia Industrial del Reino Unido ha destinado £505 millones (638 millones de dólares) para financiar la comercialización de tecnologías de energía limpia entre 2015 y 2021.
El informe señaló desafíos de financiación más amplios en el sector de tecnología profunda del Reino Unido. Si bien la inversión de capital en tecnología profunda ha crecido considerablemente durante la última década (de 174 millones de libras esterlinas (220 millones de dólares) a más de 5 mil millones de libras esterlinas (6.300 millones de dólares), en 2022 se produjo una ligera disminución en el número total de acuerdos.
RAEng dijo que esto se debía a “un entorno de financiación complejo” y desafíos económicos más amplios que significaban que los inversores estaban siendo más cautelosos con su dinero.
Metodología del informe
El informe State of UK Deep Tech se basó en datos encargados a Beauhurst, una plataforma de datos que proporciona información sobre empresas privadas en el Reino Unido.
Las empresas del sector de tecnología profunda del Reino Unido se identificaron utilizando los criterios de seguimiento de alto crecimiento de Beauhurst, que incluyen aspectos como inversión de capital, asistencia a aceleradoras y spin-outs académicos. El informe incluyó empresas constituidas a partir del 1 de enero de 2013, que se clasificaron según códigos específicos de Clasificación Industrial Estándar o clasificaciones sectoriales relevantes para la tecnología profunda. No se incluyeron las empresas que ofrecen servicios de consultoría o software puro.
