La visita de Elon Musk subraya la importancia de China para el mercado global de vehículos eléctricos, dicen los analistas

Desde apretones de manos con funcionarios chinos hasta visitas a los principales ministerios de China, la visita de Elon Musk a Beijing está poniendo de relieve el lugar de China en el mercado mundial de vehículos eléctricos.

La visita del CEO de Tesla a China es “muy importante” para él, dijo Anthony Sassine, estratega senior de inversiones en el administrador de inversiones Kraneshares.

China representa el 50% de las ventas de vehículos de Tesla y el 20% de su capacidad de producción, y esta visita “aclararía las cosas, para asegurarse de que estaba en la misma página que el [Chinese Communist Party]”, dijo Sassine a “Street Signs Asia” de CNBC.

Durante la llamada de ganancias de Tesla en abril, Musk identificó las tensiones entre Estados Unidos y China como un riesgo para las proyecciones de la compañía para 2023.

Sassine dijo que la visita también podría verse como una “declaración política” a China, donde líderes empresariales como Musk y el jefe de JPMorgan, Jamie Dimon, están “diciendo a los políticos de ambos lados del Pacífico que las empresas necesitan estabilidad política”.

La política no es la única razón. Sassine señaló que el entorno macro para los vehículos eléctricos en China ha sido “difícil” y destacó el fin de China de los subsidios a las nuevas compras de vehículos eléctricos, así como el aumento de las tasas de interés en los EE. UU.

Ante tales condiciones, las empresas han recortado los precios para impulsar las ventas, y esto afectará sus ganancias, dijo.

Tesla recortó los precios de sus ventas de vehículos eléctricos en China en octubre y enero pasados, pero posteriormente volvió a subir los precios en mayo. Aún así, el precio de los autos de Tesla sigue siendo más bajo que a principios de 2023 debido a varias rondas de recortes de precios en todo el mundo.

El hecho de que Tesla se haya visto obligada a reducir los precios en primer lugar muestra cuán importante es el mercado chino para el fabricante de automóviles eléctricos de EE. UU., dijo Bill Russo, fundador y director ejecutivo de la firma de asesoría de inversión y estrategia Automobility.

“Señala lo importante que es defender el mercado de China y lo importante que es para su sistema global, necesita que la escala de China trabaje para usted”, dijo en “Squawk Box Asia” de CNBC.

Russo dijo que Tesla necesita las economías de escala que ofrece China para mantener su ventaja de costos a nivel mundial, “pero para mantener eso, debe asegurarse de mantener su relevancia aquí”.

Sin embargo, no será fácil para Tesla. Señaló que China es el mercado más competitivo para los vehículos eléctricos, con Tesla compitiendo con múltiples empresas locales por la supremacía. “Tesla, a diferencia de otros lugares del mundo, no es el único líder en este mercado”, agregó.

Cuando se le preguntó si la estrategia de Tesla de reducir los precios es apropiada, Russo dijo que Tesla está “luchando con una cartera más antigua”: el Modelo 3 se lanzó hace tres años y el Modelo Y hace dos años.

Como tal, ha tenido que utilizar el precio para competir con las empresas chinas de vehículos eléctricos que están introduciendo nuevos modelos y para contrarrestar el envejecimiento de su cartera de productos.

Russo señaló que el fabricante chino de vehículos eléctricos BYD vende híbridos de rango extendido. Esta es “un arma que Tesla no tiene”, dijo y agregó que BYD también vende más que Tesla dos a uno en el negocio de la electricidad pura de baterías.

Como tal, Tesla tiene que depender de los precios para mantener su competitividad, a diferencia de otros lugares del mundo donde no enfrenta una competencia tan dura.

“El problema es que Tesla en todo el resto del mundo representa ‘EV premium’, pero para pelear la batalla aquí en China, tienes que librar una guerra de precios”, dijo.

“Generalmente, las guerras de precios las ganan las empresas que pueden superarlo y, en este momento, Tesla no es el competidor con el precio más bajo en el mercado”.