Tencent de China y Alibaba apuestan por la inteligencia artificial para crecer a medida que aumenta la competencia

Los gigantes tecnológicos de China confían en la inteligencia artificial para impulsar sus negocios, promocionando nuevas características para sus servicios existentes, así como nuevas herramientas generativas de inteligencia artificial, a medida que la publicidad en torno a la tecnología alcanza alturas vertiginosas.

alibaba, Tencent y Baiduconocido colectivamente como “BAT”, todos cantaron las alabanzas de la IA generativa, un subconjunto de inteligencia artificial que se ocupa de herramientas que pueden crear texto, imágenes y otro contenido en respuesta a las indicaciones del usuario, en las llamadas de ganancias de la compañía este mes.

Con el estilo de ChatGPT, el popular chatbot de inteligencia artificial respaldado por Microsoft que se ha hecho famoso por su capacidad para mantener conversaciones más humanas, estos sistemas han atraído un gran interés de los inversores y una carrera acalorada entre las empresas que buscan incorporar la tecnología o desarrollar sus propias alternativas.

En el caso de las empresas chinas, se espera que las herramientas de IA generativa sean más restrictivas en términos de lo que los usuarios pueden o no decir debido al estricto control de Beijing sobre los servicios de Internet en el país.

Pero el gobierno chino no ha optado por acabar con los productos similares a ChatGPT, aunque ChatGPT sigue siendo inaccesible en el país. En cambio, Beijing introdujo nuevas reglas para administrar cómo las empresas desarrollan tales herramientas.

Los gigantes tecnológicos de China no se han demorado en utilizar esa actitud más abierta a las nuevas innovaciones tecnológicas, un marcado contraste con su enfoque de las criptomonedas, para su beneficio.

Los gigantes tecnológicos de China expresaron la semana pasada su creencia de que ven la IA generativa como una revolución tecnológica. “La IA generativa representa una gran oportunidad para nosotros. Se puede comparar con la introducción de Internet y los teléfonos inteligentes”, dijo Robin Li, director ejecutivo de Baidu, en la llamada de ganancias del primer trimestre de la compañía.

“Para capturar esta oportunidad, aprovechamos nuestras capacidades tecnológicas y nuestra amplia experiencia en búsqueda, gráfico de conocimiento y diálogo”, agregó.

Baidu dijo que estaba esperando la aprobación regulatoria para su servicio de chatbot Ernie Bot, un rival de ChatGPT de OpenAI.

El miércoles, Tencent confirmó la existencia del llamado modelo de base en el que está trabajando, llamado HunyuanAide. Los modelos básicos son grandes programas de IA entrenados en grandes cantidades de datos para que puedan adaptarse para resolver una amplia gama de tareas.

Mientras tanto, el presidente de Tencent, Martin Lau, dijo que la empresa está “haciendo un buen progreso” con la tecnología. “Creo que una fortaleza clave para nosotros son obviamente los casos de uso”, dijo Lau en la llamada de ganancias del primer trimestre de la empresa. “Tenemos diferentes productos [and] los equipos ya están planeando algunas ofertas interesantes junto con… sus productos”.

Alibaba, que desarrolló su propia herramienta de IA generativa estilo ChatGPT Tongyi Qianwen a principios de este año, dijo que su sistema podría ayudar a acelerar la adopción de su servicio de computación en la nube por parte de los clientes. Hasta ahora, Alibaba ha visto una amplia demanda de Tongyi Qianwen, con 200.000 clientes empresariales que solicitan acceso de prueba.

“El desarrollo de la tecnología de inteligencia artificial presenta una gran oportunidad nueva para el negocio de la nube porque las aplicaciones de inteligencia artificial darán como resultado un aumento exponencial en la demanda de poder de cómputo”, dijo Daniel Zhang, director ejecutivo de la compañía, en su llamada de ganancias del cuarto trimestre fiscal.

“Este tipo de poder de cómputo debe proporcionarse como un tipo de servicio público o infraestructura. Por lo tanto, esta es una gran oportunidad para que avancemos”.

El comentario de Zhang se produjo cuando Alibaba anunció planes para escindir su unidad de computación en la nube como una entidad que cotiza por separado.

Las ambiciones de los gigantes tecnológicos sobre la IA reflejan una carrera armamentista mundial en aumento que ahora está en marcha a medida que los países buscan obtener el liderazgo en la tecnología. microsoft y Googledos de las empresas de tecnología más grandes, actualmente dominan la conversación en torno a la IA con sus respectivas tecnologías avanzadas de procesamiento de lenguaje.

Dan Ives, director gerente de acciones de Wedbush Securities, dijo a CNBC que la IA generativa se considera un “cambio de paradigma” en la industria tecnológica. China, específicamente, “tiene algunas de las tecnologías de inteligencia artificial más avanzadas del mundo”, agregó.

“Creemos que este es un Juego de tronos que también se desarrolla en el mercado tecnológico de China, ya que los guantes están listos para esta batalla”, dijo Ives.

“Los incondicionales de Big Tech como Alibaba, Tencent y Baidu, entre otros, están tratando de poner una valla de hierro alrededor de su base instalada en IA. Muchos proveedores innovadores persiguen este mercado y la tecnología de China ahora se encuentra en medio de un cambio secular en torno a AI.”

Los comentarios de algunas de las principales empresas tecnológicas de China la semana pasada insinúan cómo Beijing está tratando de aumentar su rivalidad con EE. UU. en IA.

Sin embargo, ha habido preocupaciones de que la prohibición estadounidense a las empresas chinas de comprar chips avanzados y equipos de fabricación de chips pueda obstaculizar el progreso de la IA de China. Alibaba, Baidu y Tencent no producen sus propios chips, sino que confían en fabricantes de chips como nvidia para obtener los procesadores necesarios para sus operaciones de computación en la nube. Esto los hace vulnerables a las sanciones de EE.UU.

Durante el fin de semana, China prohibió a sus empresas nacionales comprar equipos del fabricante de chips estadounidense Micron en represalia por las sanciones de Estados Unidos.

“Creo que, en el futuro, obviamente, la IA requiere una gran cantidad de poder de cómputo, por lo que, como resultado, es difícil ver cómo China puede lograr ganar esta competencia si sigue prohibiendo esta tecnología crucial en su industria de IA”, dijo Hao. Hong, economista jefe de Grow Investment Group, dijo el lunes al programa “Squawk on the Street” de CNBC.

Por su parte, Tencent dijo que los chips todavía están “en gran parte disponibles” por el momento y que existen “algunas soluciones” que le permiten continuar manteniendo el acceso a las unidades de procesamiento de gráficos en China. Estas GPU se utilizan para potenciar las aplicaciones de IA.

Una cosa que quedó clara de las declaraciones de ganancias y llamadas de los gigantes tecnológicos chinos la semana pasada fue que están al tanto, y están dispuestos a cumplir, con un endurecimiento regulatorio inminente sobre la IA.

“Sentimos que la postura general del gobierno apoya la regulación, pero la industria debe ser regulada”, dijo Lau de Tencent. “Y creo que esto no es algo específico de China… Si miras a EE. UU., hay mucha discusión pública sobre tener una regulación”.

Li de Baidu dijo que la compañía “ha puesto mucho esfuerzo tanto en la tecnología como en el desarrollo de cumplimiento para garantizar que nuestros productos y servicios cumplan con los requisitos reglamentarios aplicables”.

“Para temas importantes y delicados, debemos asegurarnos de que la IA no alucine. Dado que LLM es más o menos un modelo probabilístico, esta tarea no es trivial en absoluto”, agregó. Los LLM son grandes modelos de lenguaje, lo que significa algoritmos de IA avanzados entrenados en grandes conjuntos de datos para procesar, comprender y producir lenguaje humano.

“Los requisitos aún no son definitivos, por lo que debemos continuar actualizando nuestra estrategia a medida que evoluciona”.

Se produce inmediatamente después de una dura represión de China sobre sus negocios tecnológicos nacionales que solo ha comenzado a disminuir después de eliminar $ 1 billón del valor de mercado de la industria combinada.

China había tomado medidas estrictas contra algunas de sus empresas tecnológicas más valiosas, desde Alibaba y Tencent hasta Didi y Meituan, en medidas que se interpretaron como mantener a las empresas a raya y evitar que abusaran de su poder de mercado.

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