La gran apuesta de Microsoft en los juegos en la nube es lo que tropezó con el acuerdo de Activision

Cuando microsoft anunció su oferta de compra Ventisca de Activision por $ 68,7 mil millones, marcó una de las adquisiciones más grandes en la historia de los videojuegos, y el acuerdo más grande jamás realizado por el gigante tecnológico con sede en Redmond, Washington.

Había muchas razones para que el gigante tecnológico estadounidense comprara Activision. Activision posee una multitud de franquicias de juegos populares: Call of Duty, World of Warcraft y Candy Crush Saga.

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Microsoft obtendría una gran cantidad de contenido para agregar a su división de juegos de Xbox. Y agregaría una gran cantidad de talento a sus estudios de juegos internos que podrían ayudar a desarrollar nuevos juegos.

Pero la clave, y en lo que Microsoft está apostando su futuro de los juegos, fueron los juegos en la nube, y eso es lo que finalmente arruinó la oferta multimillonaria de la compañía para tragarse Activision cuando los reguladores del Reino Unido optaron por bloquear el acuerdo el miércoles.

Los juegos en la nube son una tecnología que permite a las personas jugar juegos desde cualquier dispositivo con conexión a Internet (una consola, una PC, un televisor inteligente o un teléfono móvil) desde un centro de datos remoto.

Tradicionalmente, necesitaría algún hardware dedicado para jugar un juego, como una consola o una PC costosa.

Las cosas han mejorado con el tiempo con los avances en los teléfonos inteligentes, y ahora incluso hay juegos importantes con calidad de estudio que se pueden jugar en teléfonos, como Call of Duty Mobile.

Pero lo que ofrece el juego en la nube, que lo convierte en un diferenciador, es un servicio en el que puede transmitir una selección de títulos en tiempo real desde los centros de datos remotos de una empresa, tal como lo haría con una película o un programa de televisión. netflix.

Microsoft ha invertido grandes cantidades de capital y tiempo para hacer de los juegos en la nube una parte central de su oferta de juegos. La compañía agregó juegos en la nube como un beneficio gratuito dentro de su producto de suscripción Xbox Game Pass, que ofrece a las personas acceso a una multitud de títulos por una tarifa mensual.

Los juegos en la nube podrían beneficiar a los consumidores en los mercados en desarrollo donde las consolas y las PC son demasiado caras.

Microsoft ha perdido terreno frente a sus rivales de consola, particularmente sony – A través de los años. En la última generación de consolas, Sony ganó las infames “guerras de consolas” con su máquina PlayStation 4, que superó a la Xbox One de Microsoft en términos de ventas de por vida.

Con la actual generación de consolas, que se lanzaron en noviembre de 2020, ha sido más de lo mismo. La PS5 ha vendido 32 millones de unidades hasta la fecha, según sus últimas cifras trimestrales.

Microsoft no publica las ventas de unidades en sus resultados, sin embargo, una estimación del sitio web de datos de videojuegos VGC ubica las ventas de por vida de sus consolas Xbox Series X y S justo al norte de 20 millones de unidades.

El CEO de Microsoft, Satya Nadella, describió la visión que tiene la compañía para los juegos en la nube y su incorporación de Activision Blizzard en una entrevista con Tanvir Gill de CNBC en noviembre.

“Queremos que las personas puedan disfrutar de los juegos que aman en las plataformas en las que juegan. Y ese es nuestro objetivo”, dijo Nadella.

“Amamos la consola, la Xbox, amamos la PC, amamos los dispositivos móviles. Amamos xCloud, que es el servicio de transmisión, para que incluso puedas jugar en tu televisor y lo que sea”.

“Activision es un socio fantástico para nosotros hoy en día y queremos poder tomar todo el contenido y asegurarnos de que esté disponible en todas las plataformas”, agregó.

En su revisión de fusión publicada el miércoles, la CMA dijo que le preocupaba que el dominio de Microsoft en los juegos en la nube pudiera dañar la competencia en ese mercado en particular.

“Permitir que Microsoft tome una posición tan sólida en el mercado de juegos en la nube justo cuando comienza a crecer rápidamente podría socavar la innovación que es crucial para el desarrollo de estas oportunidades”, dijo la CMA en un comunicado de prensa el miércoles.

Microsoft ocupa el 60-70% del mercado general de juegos en la nube, según el regulador.

La CMA, además de otros reguladores y rivales como Sony, teme que en el futuro Microsoft pueda retener sus exitosos títulos Call of Duty, Warcraft y Diablo de otras plataformas de juegos en la nube.

Call of Duty es la joya de la corona de Activision Blizzard y vende grandes cantidades cada año. Solo su modo multijugador Warzone Battle Royale fue jugado por más de 6 millones de personas en las primeras 24 horas de su lanzamiento.

Eso lo convierte en un activo extremadamente atractivo para una empresa como Microsoft. Piénsalo como nintendo anunciando que iba a comprar Artes electrónicasy tenía un servicio de suscripción por el que podía pagar $ 10 al mes para jugar cada nuevo juego de fútbol FIFA el día que salió.

Además de Xbox, Microsoft también posee Azure, la plataforma de computación en la nube, que utilizan miles de empresas para sus necesidades de almacenamiento de datos y potencia informática.

“Si bien Microsoft ha formado asociaciones con proveedores de juegos en la nube de terceros para traer títulos selectos de ABK a sus servicios, esto no significa necesariamente que estas compañías recibirán acceso sin restricciones a esos juegos de forma predeterminada”, dijo la firma analista Omdia en comentarios enviados por correo electrónico a CNBC.

“Todavía habrá términos de licencia, tarifas y condiciones que los operadores tendrán que pagar, tarifas que Microsoft habrá absorbido de una manera diferente como parte de la adquisición en sí”.

“Microsoft también posee la infraestructura de Azure que impulsa Xbox Cloud Gaming y otros servicios en la nube de terceros, que pagarán por cada minuto y cada usuario proporcionado por el backend de Azure”, agregó Omdia.

“Esto debería garantizar que dentro de diez años, cuando los juegos en la nube tengan un mercado direccionable mucho más grande, Microsoft enfrentará costos operativos más bajos que los servicios de la competencia”.

Sin embargo, en última instancia, los juegos en la nube aún están en pañales. La tecnología requiere una fuerte conexión a Internet para funcionar bien; de lo contrario, los jugadores enfrentan caídas en el rendimiento y problemas de latencia.

Los juegos de disparos y de lucha son particularmente exigentes en términos de capacidad de respuesta.

Google en particular, eliminó su servicio de juegos en la nube, Google Stadia, en septiembre, solo tres años después de su lanzamiento luego de las dificultades para encontrar el mercado de productos adecuado para la plataforma.

Los juegos en la nube tampoco son un gran mercado. Los servicios de juegos habilitados en la nube generaron $5.1 mil millones de ingresos en 2022, según datos de Omdia, menos del 15% de los $35 mil millones generados por las ventas de juegos de consola.

Pero la preocupación de la CMA es que Microsoft podría estrangular la industria en el futuro a medida que se convierte en una tecnología de mercado más masivo. Los ingresos de los juegos en la nube se triplicaron en 2022 año tras año, según la CMA.

“Lo que está haciendo la CMA es tener una visión prospectiva sobre el asunto, teniendo en cuenta las preocupaciones sobre dónde aterrizará el juego en la nube en el futuro, en relación con su pequeño tamaño actual”, dijo Omdia.

“Nuestra proyección es que los juegos en la nube están creciendo rápidamente, con ingresos que se duplicarán con creces para 2026”.

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