Character.AI, una start-up de inteligencia artificial fundada por dos ex Google empleados, está capitalizando la sed insaciable de los capitalistas de riesgo por acuerdos en el espacio más candente de la tecnología.
La compañía de dos años dijo el jueves que recaudó $ 150 millones a una valoración de $ 1 mil millones en una ronda de financiación dirigida por Andreessen Horowitz. Noam Shazeer y Daniel De Freitas, quienes ayudaron a crear la arquitectura utilizada en los chatbots populares, dejaron Google en 2021 y fundaron Character.AI ese mismo año.
Character.AI dijo en un comunicado de prensa anunciando la financiación que su tecnología brinda a los “usuarios la capacidad de crear un compañero de IA totalmente personalizable y personalizado con una personalidad y valores distintos”.
La ronda de financiación sigue a los grandes esfuerzos de Google y microsoft para desarrollar e integrar software de chatbot en productos clave, brindando respuestas generadas por IA en cosas como búsqueda, documentos y correo electrónico. Las grandes empresas de tecnología y los capitalistas de riesgo se están apresurando a ingresar al mercado después de que OpenAI, respaldado por Microsoft, lanzó ChatGPT al público en noviembre y vio que el servicio experimental gratuito se volvió viral.
En enero, Microsoft anunció un motor de búsqueda Bing integrado con ChatGPT. A principios de esta semana, Google lanzó una versión de prueba de su chatbot Bard.
“Hay algunas superposiciones, pero estamos seguros de que Google nunca hará nada divertido”, dijo Freitas a Axios, con respecto a Bard. “Porque trabajamos allí”.
Character.AI dijo que el nuevo capital le permitirá expandir sus “capacidades informáticas, lo que resultará en un modelo más sofisticado con razonamiento avanzado y mayor precisión”. El dinero ayudará a la compañía a hacer crecer su equipo de 22 personas y agregará habilidades técnicas. La compañía dijo que se acerca a los 100 millones de visitas al sitio por mes, “un aumento de cuatro veces en dos meses”.
La valoración de 10 cifras para una empresa que, según se informa, es anterior a los ingresos recuerda a otras tecnologías promocionadas recientemente como criptografía (o más ampliamente Web3) y audio social. Andreessen Horowitz ha sido un actor importante en el aumento de los precios en ambos mercados. La firma anunció un fondo criptográfico de $ 4.5 mil millones a mediados de 2022 cuando el mercado de divisas digitales estaba en caída libre. Un año antes, agregó a su inversión en la aplicación de audio Clubhouse, valorando la puesta en marcha en etapa inicial en $ 4 mil millones. El rumor de Clubhouse se calmó rápidamente cuando se reabrió la economía posterior al cierre.
Character.AI no proporcionó comentarios adicionales.
Sarah Wang, socia de Andreessen Horowitz, dijo en el comunicado que “Character.AI está avanzando rápida y dramáticamente en la IA generativa, con el potencial de transformar la forma en que los humanos se conectan no solo con la IA, sino que reinventa de manera más amplia la forma en que interactuamos con la tecnología como un integral en nuestra vida cotidiana”.
Otros inversores incluyen al ex CEO de GitHub, Nat Friedman, Elad Gil, A Capital y SV Angel.
Jill Chase, quien lidera las inversiones en inteligencia artificial en el grupo de riesgo de última etapa de Alphabet, Capital G, le dijo anteriormente a CNBC que Shazeer es el tipo de persona que “puede ir a su sótano durante 18 meses y cambiar el mundo”.
“He pasado mucho tiempo con Noam”, dijo. “Es un tecnólogo excepcional”.
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